耿家几口人对着干瞪眼半天，手足无措道：“可……可我们不识字啊。”
“那怪得了谁！”陈庄头嗤笑一声，“反正告示是发了，涨租的事情也提前说过，不管你们知道也好，不知道也好，租子都已经涨到了五成。”
耿老汉又是急又是无奈，一时间不知道说什么好：“我不识字，佃田相关的事情，从来都是陈老八当面通知我，此前没听他说起过什么涨租，我们完全不知情。”
“何况就算是涨租，也应该在年初的时候提前告知，怎么能商量好了租子，地都租出去了再涨租？又不当面通知又是半途涨租，这不是逼着我们多交租粮吗？你们也太不讲道理了。”
陈庄头闻言眉毛一横，面目凶恶起来：“你说什么？不讲道理？告诉你，你租了我家老爷的田，我家老爷就是道理！我们就是逼租税了，你又能怎么样？嫌租子高，有本事自己买块田地去种啊！”
耿老汉被他喝得后退了两步，心头有万般无奈，终究还是没底气放狠话，只能苦苦哀求道：“但是五成的租税实在是太高了，陈庄头，能不能酌情少一点？”
“今年大旱，地里的粮食大幅减产，我们不敢奢求陈老爷减免租税，少涨一点行不行？往年是三成，今年三成五……不，四成！四成您看怎么样？”
陈庄头被气笑了，把账本往他身上一摔：“也别说三成五成的了，干脆庄头的位置让给你做，你说几成就几成，甚至你一分不交都没问题，怎么样？”
耿老汉下意识接住账本，喉头发苦：“陈庄头，您别跟我开玩笑……”
陈庄头笑容一垮，一把将账本从他怀里抽出，把他推了个趔趄，吼道：“你他爹的也知道这是在开玩笑呢？！还四成租子，你咋不说不要租子！一个无地无产的佃户，我家老爷可怜你，发善心把地租给你让你有口饭吃，你不心生感激也就罢了，居然还敢嫌租子高？狼心狗肺的东西！”
“爹！”
耿老汉被他一推，险些摔倒地上，耿满仓及时把父亲扶住，愤怒地瞪向陈庄头：“你们也太蛮不讲理了，我们是租你家的地，又不是欠你家的钱！五成的租税，你们怎么不去抢！”
“满仓，怎么说话呢！”
赶在陈庄头发怒之前，耿老汉及时将儿子往后一拉，呵斥了两声，随后赔上一笑脸，小心翼翼道：“我儿子他年轻不懂事，陈庄头您别跟他计较。”
“关于这租税……陈庄头，真的不能少点吗？今年粮食减产，我家总共也就打了不到九百斤粮食，一下子交出七百五十斤去，我家五口人可怎么活啊？”
说到这，耿老汉犹豫了一会儿，哀求道：“或者，您能不能通融通融，让我们用洋芋抵一部分的租税？”