清河县。
北宋时属河北东路恩州、入金后改隶大名府、元代属中书省大名路、明代隶京师广平府、今之河北清河。
此县不大,仅有不到十万户,二十来万人口。
县城亦陈旧破败,房屋高矮层次不平,街道狭窄不堪,道路坎坷不平。
城东为富人区,无论是设施还是建筑, 与城南的贫民区完全是两个天地。
县中有两家富户,王家占据了县外上万亩良田,算是名副其实的大地主。
王家家主乐善好施,并不曾苛待佃户,倒也在乡里间攒下了大好名声。
另一家富户姓西门,主要以经商为主, 县城中的店铺大多都是西门家的产业。
只不过,与王家相比,西门家的名声就要差多了。
这一点, 主要归功于西门家的大少爷西门庆。
吃喝嫖赌、样样精通;
欺男霸女、无恶不作。
要说这西门家的大少爷,如今才不过二十岁,就弄得满县恶名,想来也不简单。
但此人生得一副好卖相,英俊潇洒,风流倜傥。
若是不知道他的名声,人们见了都会称赞一声,当真是大好男儿。
这一天,西门府后院。
“少爷!”
一个下人匆匆走进后院,低声说道:“您上次看到的小娘子,我打听到底细了!”
“哦?快说与我听听!到底是哪家的小娘?”
穿着一身华服的西门庆当即眼前一亮,兴奋的问道。
前些日子,他在县里闲逛之时, 惊鸿一瞥之下,看到街头出现了一位年轻貌美的小娘子。
待他追赶过去的时候,那小娘子已经消失不见了。
自从那一见之后, 西门庆就茶饭不思,夜不能寐。
于是,就将府中的下人都派了出去,让他们去打听那小娘子的底细。
若是能打听得到,重重有赏。
这不,重赏之下必有勇夫。
才过了三天,就有好消息来了。
“是是是!”
那下人赶紧说道:“回少爷,那小娘子正是王家的千金,今年年方二八,尚未婚配。”
“王家...可是那与我西门家齐名的王家?”
西门庆闻言,眉头不由得皱了起来。
这事就有些棘手了。
如果是平常家的小娘子,自然是没有二话,上门强抢就是。
晾谁也没有二话。
但如果是王家的千金,就不能这么胡来了。
他西门庆虽说有些混蛋,但却不是傻逼啊。
王家与自己家家世相当,若是自己强来,怕是要吃不了兜着走。
“咦...王家...”
这时,西门庆心中一动,想到了一个主意。
“对了,我爹呢?”
他抬起头来,看向下面的下人,问道。
“老爷...老爷出门了, 查看府中的产业,可能晌午才会回来吧!”
那下人一愣,好好的问起老爷作甚?
当然,他不敢将这话问出来,主子要做什么,还容不到他一个下人来置喙。
回想了一下,他便连忙回道。
“哦,这样啊!”
西门庆一听,眼珠子一转,点了点头。
“少爷,您看这事,可还有什么需要小人帮您打点的?”
那下人在一旁赔着笑,问道。
“你去找管家支取一贯钱吧,就说是我说的!”
西门庆想了一下,摆了摆手。
他知道,对方是向他领赏钱呢。
好在西门庆虽然混蛋,但却言出必行,行必果。
“谢谢少爷,谢谢少爷!”
那下人闻言,双眼一亮,连声感谢。
“对了,你找个媒婆再带些人,带上些礼物去王府提亲,就说我西门大官人,要娶他们家小娘子!”
眼看着那下人千恩万谢的就要离开,西门庆连忙叫住了他,吩咐道。
两家人家门当户对,娶王家女当然是够资格的。
之前,西门庆并没有这个想法。
但转念一想,王家小娘生得貌美,再加上王家的财力。
若是将她娶进门,到时候,王家的财产还不得改姓西门?
至于王家的大少爷,一个只会读书的书呆子罢了,根本不值一提。
“小人明白,小人明白!”
下人顿时点头,只不过,他顿了顿,接着说道。
“不过...少爷,小人还听到一条小道消息,就是不知当不当讲!”
他迟疑了一下,并未直接开口。
“哦,什么消息,快快道来!”
西门庆一愣,催道。
“是这样的,少爷,你可还记得,咱们前几日在街道上遇到那王家小娘子么?”
那下人咽了咽口水,问道。
“哦,本少爷当然记得,你特么的有话快说有屁快放,少卖关子!”
西门庆愣了一下,一脚踢出,连声骂道。
“是是是,少爷说的是!”
那下人挨了一脚,赔着笑道:“是这样的!”
“那日王家的佃户抬了一个人进城,说是从天而降,他们不敢自作主张,便送到了主家。”
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“然后,得到消息的王家小娘子便出了府看热闹,否则,少爷您也见不着王家小娘子不是。”
“这个从天而降的人啊,可是了不得,小人都打听了清楚!”
“据说啊,此人身高八尺,人高马大,虎背熊腰,力大无穷,很得王员外欢喜,就留了他在府里!”
“所以,小人就怕此人会捣乱啊...”
那下人不敢再卖关子,便像竹筒倒豆子般,将事情通通说了出来。
“呵呵,一个野人罢了,又能如何?”
听了这下人的话,西门庆撇了撇嘴,不屑的说道。
“只要王员外同意了本大官人的提亲,他一个外人有什么资格置喙?”
“再说了,力大无穷又如何?能打得过十个,打得过五十个?”
“如果这事他敢搅局,我保管他看不到明天的太阳!”
说到这里,西门庆的脸色一沉,做了一个砍头的手势。
“嘶...”
那下人顿时激灵灵的打了一个冷颤,一想到自家少爷的雷霆手段,顿时噤若寒蝉。
“滚吧!”
西门庆摆了摆手。
“是是是,少爷说的是,那小人这就去了!”
那下人顿时点头哈腰的走了。
...
很快,西门家的下人便大张旗鼓来到了王员外家。
门外,站了十来个下人,挑着担子,里面是各式礼品。
为首的那下人尖嘴猴腮,正是之前在西门庆面前点头哈腰之人,此时却趾高气昂,得意扬扬。
他身后的数名下人,手中都拿着棍棒,一脸的凶相。
先是敲门,送上拜贴,道明了来意,他们便在这门外等了起来。
“三哥,咱们就这么等着?要不要打上门去?”
这时,一名下人凑到领头的那人面前,小声的问道。
“你少逼逼,要是坏了少爷的大事,我扒了你们的皮!”
名叫三哥的下人瞪了他一眼,恶狠狠的说道。
“是是是,三哥说的是!”
那人吃了一鳖,咽了咽口水,讪讪的回道。
“咳咳,一会儿咱们见机行事,如果那个外人敢搅局,咱们一起出手,将他乱棍打死!”
名叫三哥的下人这才满意的点了点头,四下望了一眼身后的众人,吩咐道。
“好,就听三哥的!”
其余人都点了点头,表示听他吩咐。
....
王家后院。
“老爷,大事不好了!”
门外的下人收了西门家送来的拜贴,慌慌张张的跑了进去。
“何事如此慌张?”
正在喝茶的王员外眉头一皱,质问道。
相比于貌美如花的王家千金,王员外生的肥头大耳,不到六尺高的个子。