窟颜达脑中，浮出邱无涯笑里藏刀的脸。
冬不拉上的弦，猛地一弹。
悍然的气劲，似被巨石惊动的水面，涟漪迅猛扩散出去。
乔婉娩猝不及防，受了一击。
她跌撞在树上，胸口若金石灌入皮肉，嘴角溢出血来。
“谁？”
窟颜达忽察觉到有人，从树上飞过去。
不明所以地凝了凝眉，“是你。”
“……何故来此？”
他回忆起一些，在镜芜山庄监察时的画面。
这姑娘好像，跟李相夷走挺近的。
遂补问，“为了李相夷？”
乔婉娩面色惨白，捂着胸口缓了缓。
才拄剑颤着站起来，颔了下首。
言辞恳切道，“窟前辈，晚辈知你为邱无涯所迫，并非真心要伤害相夷。”
“只是如今，他行动不便，如何能应邱无涯之约？”
“邱无涯又临时改了地点，断了李先生他们，在紫竹林的布防。”
“如今唯有缓兵之计，才能筹谋出对付他的计策。”
她握剑垂首，揖了个礼，神色忐忑忧虑。
“晚辈乔婉娩，求请前辈……”
窟颜达瞧她这副模样，不由得忆起了很多年前，初入江湖的时候。
时年轻气盛，曾向一名高手求战。
那高手唤作柳桓青，人称扶风三绝，却已隐居不问世事。
窟颜达的战书，屡送屡拒。
他心生一计，捉了柳桓青养的，独苗苗大鹅一只。
将其烤熟，吃入腹中，逼柳桓青与自己一战。
他本想着战后，赔他一只便是，两只三只都行。
奈何柳桓青，就执拗于那一只鹅。
“就算你赔上百只千只，那又岂是我的鹅？”
“我非要杀了你，给我的鹅报仇！”
他那时还斗不过柳桓青，被揍得鼻青脸肿。
直到屠岸吉娜，上市集左挑右挑，挑了只极为相像的鹅，赶来求情。
柳桓青见她无所畏惧，张手拦在窟颜达身前的样子，念起亡妻来。
而且人命与鹅命，到底是不同的，遂收了手。
带着那只替身鹅，回了小院。
并让窟颜达帮他干了整整三日的活，屠岸吉娜不得帮忙。
窟颜达每每念起此事，都有些感慨。
吉娜一个大小姐，怎能为他低头，向旁人求情呢……
他失神笑了笑，目光才重新聚焦。
“你是想要我联络邱无涯，”他明白乔婉娩意思，“拖住他？”
乔婉娩点头，“若前辈感到为难的话，把联络方式给我便好。”
“如果前辈有的话。”
“我的确能联系上他。”窟颜达迈了两步，望着深不见底的密林。
“但这件事不是那么容易的。”
“邱无涯每次派来的，都是探子。”
“而探子……”
想要跟踪的话，也不简单。
探子不会靠太近，走的时候，还会撒烟雾弹，以遮掩行踪。
而且蒙着面，并有别的探子出没，往各个方向散去，来混淆视听。
乔婉娩滞了下。
邱无涯此人，竟谨慎至此。
她沉思了一会，才道，“只要探子传达的，是邱无涯想要的。”
“他也许……会同意延缓时间。”
并在这个时间内，不伤百姓。
“前辈在镜芜山庄待过一段时间，不知有没有……”
了解到什么，也好对症下药。
窟颜达摩挲着琴柄思索。
一个甲子那么长后，他凝着阴霾的眉目，才稍稍退散。
看眼乔婉娩道，“我知道了。”
乔婉娩讶然中，生出一喜，“敢问前辈是什么？”
窟颜达没有言明，“且等我一试。”
“成或败，”他音色沉沉，“我都会往山庄送信的。”
乔婉娩莫名有种不好的预感，“前辈是打算做什么？”
她想让他说出来，合众人之力，总比孤军奋战要好。
可窟颜达，依旧没有说出来的打算。
“此事，你暂且无需操心。”
“先回去疗伤吧。”
“顺便，”他道，“让人看着李相夷。”
“如果一个高手，没有入睡欲望的话，他的意志和内力，是会和药物相抗的。”
他猜李相夷，是被骗吃了药。
要不然这会，早在庄外了。
言罢，他展臂飞出了密林。
乔婉娩还欲说些什么，已无从说起了。
她只好忍着胸口的痛楚，扶树一步步回到庄上。
夜色在她缓慢而虚浮的步子中，潮水般飞快退去。
行至听风楼时，天空已泛起了白亮色泽。
咯吱一声，一只修长白净的手，拉开了门。
穿好外衣的李相夷，跨出门槛。
他望了望清冷的天空，心中不踏实得紧。
目光下移，落在门外的椅子上，漫漫地想。
阿娩竟是在外面守着吗，夜里风凉，也不知……
蓦地，他目色一凌，发现椅子上放着个东西。
飞镖。
同上次一样，送战书的飞镖。
事有所变。
他挪步过去，拾起椅子上的飞镖，脑中当啷一响。
阿娩呢？
他四顾一番，瞳孔骤地一缩。
乔婉娩正抓着栏杆，趔趄着往他房间赶。
赶着赶着，眼色亦是一惊，但更多的是意料之中。
相夷又提早醒了，比上次还早出许多。
要是自己回来晚一步，他是不是已经走了……
她偏头抬手，再度擦了遍嘴角的血色，才微笑着说。
“你醒了。”
李相夷没理会这句话，攒足劲，疾步过去，扶住她。
“你去找窟颜达了？”
“他伤你了？”
他心下没来由扎了根根小针，绵绵密密刺着软肉。
自己没什么所谓，若是阿娩的话……一个冲动的念头草草掠过。
事出有因的因，也要去见下鬼了。
乔婉娩瞥见，他手心握的飞镖，顿时了悟。
一时情急，拆信时将飞镖置于椅子上，忘拿走了。
她喘了口气，方道，“不怨他。”
“是我突然闯过去，才撞上他气劲的。”
李相夷张了张口，没再说什么。
他抬起一掌，贴在乔婉娩后背。
温和绵长的内力，似静谧流淌的细水，缓缓渡过去。
乔婉娩颓败的肺腑，似落叶折枝的花，在重新生长。
然她出言打断，“你本就有伤，别为我浪费内力了。”
“我不碍事，不严重。”
李相夷却不依不饶，继续输送着内力，直到乔婉娩看起来好多了。
他自己则冒了满头虚汗，失重恍惚一跌。
连忙倚着栏杆，没让自己跌下去。
并掐了掐手心，让自己保持清醒。
“阿娩，”他认真严肃道，“你如实告诉我。”
“你收走的信里，是不是改地点了？”
乔婉娩转过身，“你别瞎猜了。”
“信里，就是提醒你一下，没别的。”
李相夷却不信，喃喃道，“果真是了。”