三年前，昆州。
蝉立枝头，不知疲倦地吟咏着夏天。
嬉闹的街巷里，一群孩童围着个红衣女孩，边拍手边叫。
“小怪物，小怪物！”
有人还做着鬼脸，“略略略！”
红衣女孩抱着个竹篓，无措地站在中间。
一声声秽语钻入耳朵，一张张稚脸嫌恶地晃来荡去，她脸色铁青。
不知那样过了多久，直到太阳照出汗来，她方一动。
手伸进竹篓里，拿了只什么东西出来，倏地往前。
那群小孩大骇，一哄而散了。
是一只蝎子。
红衣女孩跑回家，问，“阿爹阿娘，我是小怪物吗？”
“你怎么会是小怪物呢？”爹娘都感到不解。
“他们都说我是小怪物，我跟他们一点也不一样。”红衣女孩失落落道。
“他们养小猫小狗，而我养蝎子。”
母亲蹲下去，摸了摸她脑袋，“他们喜欢小猫小狗，是因为他们懦弱，喜欢驯服温顺的东西。”
“阿谯，你生来是要做强者的，强者就要驯服强大的东西。”
“比如蝎子，比如傲视群雄的鹰。”
“是啊，”父亲如是道，“弱者做语言上的巨人，强者做行动上的巨人。”
“他们的话吃人，何尝不是另一种蝎子？”
“你要做的，”他五指攥紧，“就是用行动让他们闭嘴。”
母亲抹掉她脸上的泪痕，一双媚丽的凤眼如钩。
“谁若是欺负你，惹了你不高兴，你只管解决了他。”
“懂吗？”
角丽谯点点头，“我明白了。”
几日后，有个男孩领了人伏击她，想要捉了人捆树上去。
他们还准备了烂菜叶臭鸡蛋，甚至蚯蚓癞蛤蟆，想要治一治这个小怪物。
结果中道崩猝，被人反杀，东西全一股脑，倒到了自己身上。
角丽谯还放出了蝎子。
那个男孩死了。
铁马帮的少主被毒死了。
当天晚上，马蹄声响天彻地，踏碎了夏夜聒噪的虫鸣。
铁马帮帮主领着全帮上下，杀进了角府。
他手执双锤，敲在一起，像暴雨天的雷鸣。
“角家小小妖女，我今日就要杀了你全家，用你们的血，祭我儿子的坟头！”
角府全府严整以待，刀尖把把翘立，对峙着铁马帮。
为首的角父角母哼笑道，“是你儿子欺负我女儿在先，好不讲理的东西！”
“要怪就怪你儿子居心不良，活该受死！”
铁马帮帮主冷嗤一声，“我儿不过是为民除害，教训一下这个小怪物。”
他指着躲后面的角丽谯，陡然拔高声气，“可她没受半点伤害，还要对我儿下死手，他可是一个十岁的孩子！”
“怎么，”角父怒道，“难不成她还该受了伤才动手不曾？”
“你的孩子是孩子，我们的就不是？”
角母直接一剑掷去，“简直是臭不可闻！”
那剑力破顽石，直点马上之人的咽喉。
铁马帮帮主抬锤一挡，铁锤竟穿了个大洞。
战火一触即发。
那一晚，冷铁铮鸣，相撞相击了很久很久。
直到养金鱼的水缸里，盛来的天上之月都染成了红月，厮杀才渐渐停息下去。
双方都没有捞到好处，死伤无数，两败俱伤。
角父角母受了重伤，双双殒命。
临死前，他们撑着最后一口气，对被勒令离开，又去而复返的角丽谯道，“阿谯，爹娘不能陪你长大了。”
“以后一个人，一定要变得强大，才，才能保护好自己……”
角丽谯跪在横尸遍野的血海里，无声无息地泪如雨下。
她的红衣浴血而生，滋长出凶戾的杀意。
她提起落地的长剑，一步步往铁马帮帮主走去。
那人也伤得极重，还中了父母的巫毒，已然瘫倒在地，性命垂危。
只需要一剑，仅仅一剑，就能结束他的性命。
然苍天有负，那一剑下去没有扎到要害。
那帮主挣出一道回光返照的气劲，将她弹开，剑锋只划过了他的脸。
随后，人便溜了个无影无踪。
没想到，三年了，她竟在这里碰到了他！
还是如此情境。
其余三人，尤其是李相夷和笛飞声也没想到，这人牙子头目，居然是角丽谯的仇人。
“崔如铁，”她切齿拊心，“我要杀了你！”
她奋力一挣，想要脱开铁椅，冲上去把人撕了。
崔如铁并不忧心，反而悠闲一笑，“原来是你，角家那个小怪物！”
“拜你所赐，”他虚捧着自己脸，“我现在成了这副模样。”
语气明明是愤恨的，脸却做不出大表情，看起来很怪异。
他又指角丽谯，“还有你爹娘，可给我留下了大麻烦，弄得我现在剧毒发作，夜里时时不得安眠。”
“我的儿子，我的帮派，我的一切，拜你们全家，全都给毁了！”
他眦牙咆哮着。
“那是你活该，”角丽谯啐他一口，“活该下地狱，活该碎尸万段！”
“我活该，呵，”他掐住对方脖子，“成王败寇，只有败者最是活该。”
他大手一用力，就要把那细小的脖子拧断去。
角丽谯脸色憋红，咳嗽起来。
饶是这样，她也没有屈服之意，“走，走着瞧，我看，咳咳，看你能得意到几时。”
说这话时，她余光扫了下对面的李相夷。
一只手小幅度地动来动去，也不知在干什么。
总归，崔如铁与她对峙着，根本看不到。
还信誓旦旦地大放厥词，“今时不同往日，你一个区区稚童，还有他们几个，如今尽在我的掌控之中，能奈我何？”
他扔开角丽谯脖子。
角丽谯头撞在铁椅背上，发出哐的狼狈一响。
崔如铁这才抹了把脸上的唾沫，“老天爷都在帮我，把你送到我面前来了。”
“说起来，你难道不应该感谢我吗？”
“你马上就会在我的帮助下，和你的家人团聚了啊！”
他哈哈大笑起来。
笑罢，转身往圆内走。
李相夷已收了动作，恍若只战战兢兢的兔子。
四象阵法中间，崔如铁盘膝打坐。
也不知在练什么功法，他的手颠阴倒阳，运着真气游走。
忽地，双手一张，真气分成四股，分别向四张椅子游去。
真气吹得四人头发后翻，就连铁椅锁链也摇曳作响。
崔如铁脸上徐徐泛出松弛愉悦之色。
但他没高兴多久，顷刻间，表情猛地一僵。
而后，真气逆回反噬，在体内炸了个翻江倒海。
一口老血喷涌出来！
怔了片刻，他才往后看了一眼。
那个白衣小家伙，竟不知何时脱了束缚，朝他打来一掌。
这就要回到，他在角丽谯面前得意忘形的时候了。
李相夷撬了个锁！
撬锁的工具是一根铁丝。
铁丝从何而来，正是关押他们的铁笼而来。
由于有的孩子太瘦太小，容易从栅栏挤出去，所以铁栅上就饶了几圈铁丝。
他扯了段下来。
对他来说，徒手扯断铁丝，不是什么难事。
至于撬锁的技能从何而来？