回想起在寒山寺与哀牢山，太后整日没反应过来，她摔碎了刑夜雕刻的所有物品，包括他赠送的那枚木簪。
正厅到处是破碎的木块，芳若想劝阻，见太后怒气冲冲，只得率领小婢们默默收拾。这时，彰翰求见，太后拒绝，却不料他擅自闯入，唉声叹气。
“太后，臣有罪。”
太后冷冷一笑，“你何罪之有？”
彰翰差点哭泣，“太后，您在寒山寺被挟，在哀牢山遭难，臣都无法即刻赶到您身边，臣心里愧疚。”
“哦？你说的是这个，”顿了顿，又道：“定王，你可知刑夜乃是何人？”
“这个，臣不知，臣只知道，他工艺精湛，深得太后赏识。”
太后冷哼道：“他是北齐皇子白桓，藏得够深啊。”
“啊？”彰翰十分震惊，随即扬声道：“怎么可能，白桓早已死在北齐天牢中，怎么还会潜入宫中？刑夜记忆了得，便是臣几次重金相邀，都被婉拒，但臣敢肯定，他绝不是白桓。”顿了顿，又道：“莫非是皇上刻意为之？”
“大胆，”太后呵斥，“皇上圣命，你也敢妄自揣度。”
彰翰摇头，“臣还以为，皇上是见不得自己的母亲，与旁的小厮走得太近，这才逼得刑夜走投无路，只能逃离太后您。”
“放肆！那刑夜绑架哀家乃是事实，别将脏水泼到我儿头上。”太后狠狠地瞪了彰翰一眼。
彰翰倒了杯水，递到太后跟前，“太后爱子心切，臣看了十分感动。可皇上未必会这么想，太后回想，自打那白滢公主出现，皇上就三番两次为了一个外人忤逆您这个母亲，可曾将你放在心里？甚至扬言您若再敢动她，休怪他不孝。这可是太后您亲耳听到的，臣没编造吧？说不定皇上是误听到下人们乱嚼舌根，以为您和刑夜……但臣知道，太后端庄大气，怎会看上一个不敢以真面容示人的工匠呢。可皇上不信您，他八成是为了自己的面子，这才……”
太后瞪了他一眼，彰翰即刻跑出云华殿。
芳若上前，“太后息怒，定王讲话有时会口无遮拦，您别往心里去。”
“彰华如今大权在握，他想做什么，哀家都无法干涉。哀家喜欢木雕，就想找个可靠之人来为这云华殿增添喜气，他连这个都容不下？”
芳若道：“可那刑夜真有谋害太后之心？”
太后摇头，“就算刑夜不是白桓，彰华也容不下他。彰翰说对了，彰华从未设身处地地为我这个母亲着想。他只为他自己考虑，恐怕，哀家连那个女人都不如。”
芳若环顾四周，“太后，此话切不能说了。若被皇上听到，太后与皇上的感情就……”
“他从来没把哀家当成母亲，他的心里只有那个女人，别的于他而言，都是可有可无。”太后狠狠拂袖，走出殿中，看到满天白雪，心里更是寒凉。
连续几日都未寻到莲贵妃，皇宫都陷入混乱而压抑。
刹那间，流言纷飞。有人称莲贵妃产子身亡，有称莲贵妃已被赐予白绫，也有人称贵妃随东黎人逃去东黎……但不管如何，白滢始终没有出现。
众妃妾心里舒服，她本就是皇上最心爱的女人，如今她死了，她有没有谋害皇后已经不重要了。