<b></b>宿州卫。
常茂无聊的靠着椅子打盹儿，他性格活泼好动，心眼子非常活泛，让他安安静静处理公务，实在是难为他。
从洪武十年镇守西北开始，常茂便在期待瓦剌发生剧烈变化，吃了十三年的风沙后，愿望即将成为现实。
左右丞相已经按捺不住野心，想背刺瓦剌可汗，站在瓦剌权力巅峰。
这显然属于“反叛”。
反叛是需要付出代价的。
前期需要经年累月的准备。
后期需要文治武功的威望。
换而言之，需要对外打一仗，用胜利作为武力威慑，让怀有异心之人不敢有任何动作，以此稳固自身权势。
如果没有足够的武力威慑，而是凭阴谋诡计篡权夺位，必然根基不稳。
野心家闻风而动，振臂一呼，不敢说是云集响应，至少能聚拢兵马，如果不能及时剿灭，乐子可就更大了。
不仅会涌现出更多野心家，这些义军也会如同滚雪团般越滚越大，最终一发不可收拾，战乱四起生灵涂炭。
这些事情，中原历史早有例证。
瓦剌左右丞相是父子关系，年富力强的右丞相也先熟读中原史书，再加上瓦剌崇尚勇武，肯定要对外用兵。
常茂等的就是这个！
这是他最近几年辛苦经营的成果。
八年前，常茂发现某些商队暗中给瓦剌贵族运送盐巴棉布，进而发现瓦剌有野心勃勃之辈，但他没有阻止。
不仅没有阻止，反而悄咪咪的给这些人开绿灯，让他们把某些稀缺商品运送到瓦剌，增强野心家们的力量。
常茂不知道商队的交易目标。
为了防止打草惊蛇，他甚至没有调查商队的来历，装做贪污受贿，接受商队送来的好处，给他们开条口子。
常茂对外的名声，从来都不是清正廉明的正人君子，更不是伟光正。
收受贿赂怎么了？
我在这儿吃了十多年沙子，就不能好好享受享受么？
说的好听，常茂是天马行空、不拘一格、心眼活泛，说的不好听，这货做出来的荒唐事儿，不比常遇春少。
不愧是常遇春的儿子！
真他娘的是虎父无犬子！
当然，常茂也是有节制的。
商队送去的主要是生活物资，比如食盐、瓷器、丝绸、茶叶、棉布，如果想运送钢铁、矿石，绝对不可能。
这些商队为了“掩人耳目”，表示自己只是走私贩子，回来的时候会贩卖优良战马，四成战马白送给常茂。
一来一回，各有算计。
常茂曾经想过，瓦剌怎么会有如此成熟的商队，直到接到锦衣卫送来的珍贵情报，他才想明白商队的来历。
张士诚的后人张宗周，如今在瓦剌颇有权势，商队是张士诚的遗产。
怪不得擅长贩盐！
张士诚当年就是靠着贩盐发家！
八年过去，常茂喂饱张宗周，张宗周喂饱也先，也先这只雄鹰，在羽翼彻底丰满之后，即将争夺至尊之位。
一山不容二虎。
也先已经是箭在弦上，不得不发。
难道让也先乖乖的交出权力，然后找地方隐居，虚耗生命抑郁而终？
世上很少有什么事是意外。
越是觉得意外，越是觉得惊诧，便越是智者布局、伏线千里，比如金国被围攻瓜分，比如辽国内乱，比如大明黄雀在后，全都是布局十年的成果。
不是某些人忽然变聪明，也不是某些人忽然失了智，而是他们落入密密麻麻的罗网中，变为一只牵线木偶。
理智告诉他们不要这么做，给他们更好的选择，但他们无法停下来。
不是每个人都有理智。
如果他们因为理智停下来，那些失去理智的人，会夺走他们的性命。
从这方面而言，孤注一掷，让自己一条路走到黑，也属于一种理智。
常茂没有编织罗网。
常茂也没有进行太多的布局。
他只是站在后面，轻轻推一把。
织网实在是太繁琐太复杂，常茂不擅长这些事，他擅长在蜘蛛织网时，提前布置出漏洞，在蜘蛛捕猎后，通过预留的漏洞，一击洞穿蜘蛛的胸腹。
想到接下来可能发生战争，常茂最近越来越慵懒，好似打盹的老虎。
越是严肃场合，越是需要放松。
既是迷惑敌人，也是积蓄力量，同时也是调整身体，让自己的精气神处在巅峰状态，能够应对所有的威胁。
“将军，朝廷公文！”
副将的声音吵醒了常茂。
常茂赶苍蝇般挥了挥手：“什么他娘的公文，什么事儿劳烦老子？”
副将跟随常茂二十多年，知道常茂的习惯，打趣道：“将军，也不是什么重要的事，就是太子快要到了。”
“我……我……我干……”
常茂由于太过激动，身下摇椅被他的神力震裂，一连挣扎三四下，最终还是没能控制住，摇椅轰然碎裂，常茂好似一只花猫，趴在一堆碎片之间。
“你刚才说，谁要来了？”
“太子殿下！”
“来得好！早就该来看我了，当年我们仨一起长大，标哥儿凭什么先去滇南看小结巴，他应该先来看我！”
常茂倒不是吃沐英的醋，而是十多年未见老大哥，不免有几分激动。
同时心中暗暗思忖，看来此次战争场面肯定不小，否则不会让太子亲自来主持局势，乱就乱吧，老子何惧！
“将军，公文还说，虎威将军护送使者巡视西域，需要五百精兵，他们来时没带人，需要将军提供卫队。”
“虎威将军？什么虎威将军？我记得沈炼被封为虎威侯，难道虎威将军就是沈炼么？不对不对，沈炼不可能直接擢升将军，应该是临时封的吧？”
常茂眼珠一转，猜到全部情况。
“你去做出安排，这次的护卫队全部都是骑兵，但拆分成两部分。
一部分是一人三骑的轻骑，数量需要三百左右，一部分下马步行，这些人充当仪仗队，配备手弩、火铳。
除此之外，还需要一支驼队。