转眼间，小年夜就到了！有钱的人家老早就开始杀鸡宰鸭，没钱的人家也会买点猪肉回去供奉神明。当然啦，神的口味和人一样，人喜欢什么味儿，神就得闻什么味儿。
牛镇长家可没心思过小年夜，早就准备好了一箱子钱。他和阿发排长，还有几个士兵，换上便装，静悄悄地溜出了龙湾镇。
脚趾湾既不是村也不是寨，离龙湾镇还有段距离，得走上半个时辰呢。可能是大家都在家过节，一路上冷冷清清的，几乎没碰到什么行人。
到了脚趾湾，时间还早。那鬼坐岩下，只有河水哗哗地流着，勉强空出来的一小块滩面上，也是一个人影都没有。
阿发有点紧张，凑到牛镇长跟前，压低声音说：
“他们会不会骗我啊，根本没人来拿钱啊？”
“不可能，土匪哪有不要钱的道理，你过去喊一嗓子，他们一会儿肯定出现。”
牛镇长心里也七上八下的，他也不知道李连长的判断对不对。要是不对，那他可就麻烦大了。
“好嘞。”
阿发跳了过去，站在鬼坐岩对面，双手拢在嘴边，扯着嗓子大喊：
“乌桂山的好汉，我们来啦，你们快出来吧。”
这声音可真大，在山谷里回荡着，可就是没人回应。
阿发看了看天，又喊了一会儿，就回来了。这申时的时间跨度太长，也不知道土匪到底什么时候来。几个人只好坐下来，耐着性子等。
没过多久，一阵轻快的歌声从山谷里飘了出来：
“住在河边能钓鱼，住在山里会砍柴。砍了柴火集上卖，换得银钱买条鱼。鱼儿嘴大尾巴宽，拿回家里乐开怀。我是樵夫也有鱼，日子悠闲赛神仙……”
歌声由远及近，一个身着山民服饰的矮个男人从山口走了出来，肩上没扛柴，腰间倒是别着把柴刀。阿发噌地一下站了起来，扯着嗓子喊道：
“嘿，砍柴的，你怎么空手不挑柴呢？”
矮个男人止住歌声，走到鬼坐岩下，捧起一捧河水咕噜咕噜灌进肚里，这才开口答道：
“这位兄台，柴不就在你们手上吗？”
阿发一脸狐疑，左瞧右瞧，应道：
“你是不是眼神不太好使啊，我们可不是樵夫，也不是渔民，就是打这路过，坐这儿歇歇脚罢了。”
“哈哈哈哈……是吗？那我也是路过的，也在这歇歇呢。”
矮个男人仰头大笑，一屁股靠在鬼坐岩旁坐了下来。
牛镇长听出了矮个男人话里的意思，狠狠瞪了阿发一眼，压低声音道：
“他就是土匪，都给我警醒点。”
阿发和那几个士兵顿时紧张起来，手不自觉地往肩膀上摸去，可李连长有交代，为了保证牛镇长的安全，他们没带枪来。
阿发慌里慌张的，又问了一句：
“好汉，你是乌桂山的吧。”
这矮个男人正是灰鼠，他笑而不语，翘起二郎腿，在那晃悠晃悠的。
这时，阿发也认出了灰鼠就是上次去仙人拐，唱着歌出来的那个男人，怪不得歌声听着这么耳熟，他和牛镇长对视一眼，提起装钱的箱子，就朝灰鼠走了过去。
到了灰鼠跟前，阿发把箱子轻轻放下，恭恭敬敬地说：