土匪头子前后大转弯的态度，让他忍不住疑惑。
“叶大人受惊了，是这样的，夏周官场现在一片浑浊，百姓民不聊生，所以我们义匪帮见官就会诛讨，虽然我不认识叶大人，可是我知道襄平郡、泾阳郡、闽中郡这三个地域是夏周唯一的清流，其中又属襄平郡的百姓日子过得最为安顺，这都是一方父母官坚守清廉正直换来的。
义匪帮有帮规，打家劫舍的都是贪官奸商，从不伤清官良民，先前不知叶大人身份，得罪了。”
说着二当家抱拳朝叶永忠深弯了一躬。
知道因果之后，叶家人悬在嗓子眼的心堪堪落了回去。
天大的运气啊，竟然遇到了一群良匪！
叶永忠眼神染上了佩服，朝二当家抱拳，“我们也得罪了，先前还道阁下是土匪，却不知竟是是非分明的英雄好汉，敢问二当家姓甚名谁，也好让叶某钦佩感怀之际有名可念。”
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“在下霍刚。”
霍刚朗笑出声，“不打不相识，叶大人可否到帮里小憩？我们当好酒好菜招待尽地主之谊。”
“多谢霍当家好意，我们现在是戴罪之身，规定期限内务必赶到流放之地，不然一家老小可都是要吃刑杖的。”
叶永忠笑着婉拒，“若能叶某此生还有机会活着回来，到时候定要和霍当家豪饮一杯。”
他眼底闪过一丝探究，霍刚，这个名字好生耳熟，但一时半刻又实在想不起来。
“叶大人为一方百姓鞠躬尽瘁，犯了何罪？”
霍刚沉下脸，昵了刘坤一眼，好像刘坤就是陷叶家于不义的人，吓的刘坤赶紧垂下了头。
“欲加之罪啊，可皇权之下辨无可辨逃无可逃啊！”
叶永忠苦笑着摇头，满脸无奈。
“呸，去他狗日的皇权，叶大人，不如你加入我们义匪帮，不受那皇权桎梏，还可以惩奸除恶造福百姓，多肆意潇洒！”
霍刚啐了一口，有意拉叶永忠入伙。
叶永忠一怔，瞬间朗笑着摇头，“若叶某孤家寡人，今天定会爽快应允了霍当家，可叶某是一家之主，家中还有妻儿老母要庇佑，还做不到刀口舔血的肆意无忌，还请霍当家就此放行，让我们一家到荒疆暂且偷生吧！”
霍刚看了眼叶家妇孺老小，眼神中闪过一丝了然，“叶大人有叶大人正道之法，我们有我们的取义之道，即使相隔千里也是殊途同归。
也罢，霍某在此送别叶大人，还请叶大人一家务必隐忍保重，静待翻盘时机，不然我泱泱夏周可就没几根脊梁能拎出来撑顶了。”
“来人，去牵马过来助叶大人一路！”
霍刚一声令下，立刻有土匪牵了马过来，连带着官差的那一份，一共十匹。
“记好了，你们是沾了叶大人的光，到了荒疆，想办法把马卖了换成银子给叶大人安顿，要是你们敢侵占分毫，不管何时何地老子都能取了你的狗命！明白了没？”
霍刚眼神锐利的给刘坤紧皮。
刘坤连连点头，“明白了明白了，我绝不敢贪心造次。”
和叶家人过不去，就算土匪不追究，鸟禽也不会放过他啊！
叶永忠浑身一震，刚准备拱手抱拳婉拒，却被霍刚笑着打断，“叶大人，我的马也不是白送给你的，虽然你是已经是流犯，可那是狗朝廷欲加强塞的，在我义匪帮和百姓眼里，你永远是叶大人，希望你不要因此灰心，无论何时何地是何境遇，都不要忘记为身侧的百姓撑起一片天。
那就不枉我今天的慷慨馈赠。”
“走！回帮！”
一番话说罢，霍刚朝叶永忠和叶家人深抱一拳，招呼手下们离开。
马匹少了，土匪们就两两共骑，又是一阵尘土飞扬后，义匪帮渐行渐远。
叶永忠呆立在原地目送着义匪帮走远，半晌没回过神，“霍刚......霍刚......”
“霍刚！！”
呢喃念了几遍后，叶永忠眼底突然骤然一亮，整个人激动不已，“大义，大义啊！”
官差们面面相觑，不明所以。
叶家几个大人虽然不懂叶永忠为何突然有些癫狂，但是也都备受鼓舞。
“大舅父，血......”
小奶团担忧的脆声让众人回神，看着她指向叶永忠脖子的小手，众人这才反应过来叶永忠受伤了。
下意识看了眼官差，叶永忠赶紧抱起了甜宝，悄悄在耳边叮嘱了一句，甜宝立马乖乖的点了点头不再言语。
苏玉莲撕下身上的一块布，简单的给叶永忠包扎了一下，众人就准备启程。
叶永忠、苏玉莲和叶兴武合骑一匹，叶永礼带着叶兴文和甜宝骑一匹，叶永孝则和姜丰年共乘一匹。
剩下的七匹马，官差们一人一匹刚好。
有了马确实轻松不少，行程一下子快了好几番，本来还有一个月的路程，走走歇歇，竟十天就到了。
这一路，再无风波，平平顺顺的到了荒疆，夏周地域最辽阔的郡辖之地，南辽郡。
南辽郡下有十二镇五十八乡一百二十个村落，听着挺壮阔，但实际却是地广人稀，人口最多的村落也不过才五十多户，这里大半的地域都是沙漠，剩下小半土地也十分贫瘠，而且地处边疆，东有蛮人时时侵犯，西有北定城虎视眈眈，是整个夏周苦难的置高之境。
而叶家被流放的岳平镇又是这极苦中的极苦，踏入岳平镇地界后，刘坤竟然开始怜悯叶家人。
这一来，指定就是黄沙埋忠骨，碧水荡英雄，迟早的事啊！