在这条熟悉的街道上，阎埠贵和刘海中两人的步伐略显沉重，仿佛每一步都承载着不为人知的秘密。半路上，阎埠贵终于开口，打破了沉默，声音中带着一丝不易察觉的沉重：
“老刘，你可曾想过，为何在这大院之中，只有你我二人被张天浩选中？”
刘海中愣了一下，随即摇了摇头，表示不解。他的目光中透露出一丝迷茫，仿佛被这个问题困扰已久。
阎埠贵继续说道，声音低沉而有力：“你我都是大院中的长辈，你有三个儿子，我有一个女儿和两个儿子。一旦我们的地位上升，我们的孩子们也会随之受益，聚集起一股不小的力量。到那时，大院中还有谁能与我们抗衡？”
刘海中沉思了片刻，然后看着阎埠贵，眼中闪过一丝怀疑：“没你说的那么严重吧。”
阎埠贵叹了口气，眼中闪过一丝复杂的情绪：“你啊，真是官迷心窍了。在四合院，你我的地位已经足够高，如果再进一步，那孩子们的势力也会随之增长。这样一来，大院中的平衡就会被打破。”
刘海中咽了咽口水，脸上露出难以置信的表情，他看着阎埠贵，似乎在寻求一个答案。
阎埠贵继续分析道：“再说了，咱两家几乎控制了四合院的大部分家庭，剩下的不过是一大爷、许大茂、何雨柱、贾家这些人，他们又能翻起什么风浪？所以张天浩的用意很明显，他就是想让四合院保持太平，让我们为他所用。”
刘海中沉默了，他的内心显然被阎埠贵的话触动了。他知道，阎埠贵的话并非空穴来风，而是有着深刻的现实依据。
“那现在我们该怎么办？”刘海中的声音中带着一丝无奈。
阎埠贵叹了口气，笑了笑，然后背着手往家走去：“家宁才能干实事。你现在能辞掉现在的位置吗？”
刘海中没有回答，他知道，这个问题的答案并不简单。
阎埠贵的分析确实如张天浩所想，他把二大爷和三大爷当成了棋子，这在任何时代都是常见的。无论是现代还是过去，都需要有人来安定后方或者顾家。张天浩一直在等待刘海中来找他谈话，卸任其他官职，但刘海中却一直来者不拒，所以张天浩就给他的职位加得更多。
刘海中回到家后，仔细思考了阎埠贵的话，分析了自己的职务。到最后他却发现，他只能胜任学校的校长一职，因为校长不需要亲自干活，只需要找一些高手来教学即可。
他一直想找张天浩谈谈这些事情，但张天浩却一直没来工厂，只是在家看孩子。虽然知道和自己住在一个大院，但张天浩定过规矩，家中不谈厂里事，这让刘海中无法开口。
刘海中不是傻子，他听了阎埠贵的劝说后，仔细思考了前因后果。他观察了张天浩原来的工作安排以及手下人的工作方法，突然发现张天浩其实很清闲。
因此，刘海中决定安排二十几位下属来分担自己的工作。他不是不愿意放弃，而是这个时代的工资制度与后世不同，一个官职就是一份工资。张天浩送给他近5个官职，他一个月能拿到五六百元。刚开始时，刘海中还为自己的突然改变而窃喜，但越到后来，他却发现工资高并不是什么好事，因为没商品可卖。
阎埠贵看着刘海中摇摆不定，却从不发表意见，只负责自己的一亩三分地。他心想，你想怎么做就怎么做吧。
工厂的秩序一直在有条不紊地进行着，无论是建设新车间、新厂房、安装机器还是总体规划，都在井然有序地进行。
刘海中也越来越聪明，他把工作全部分了出去，挑选了一批年轻人当下属。他每天的工作就是在学校里转来转去，听听报告，签签字。晚上的睡眠也好了很多。
大院里的人看到了轧钢厂的变化，都想插一脚。最重要的是，贾家的秦怀如感觉自己会怀孕，所以找了一份假的怀孕证明。贾张氏还以为是自己儿子贾东旭的遗腹子，所以鼓吹了整个大院。
张天浩和李云华一听，二人对视一眼，就不再言语。张天浩出门时给了秦怀如一个眼神。