在这个四合院的一隅，马富贵和二大爷正围坐在一张磨损的木桌旁，享受着一瓶瓶老酒。随着夜色渐浓，二大爷的酒量也渐渐见底，他醉眼朦胧地把一本珍贵的手抄本递给了马富贵。酒意上头，二大爷最终沉沉睡去，而那本手抄本，就这样被马富贵小心翼翼地收入囊中。
“咱们怎么应对这局面？”工人们议论纷纷，却没人能拿出个主意来。
“这事儿轮不到我们操心，”有人打断了议论，“我们的任务就是培训和车间的日常。其他的，张科长会搞定。”
“好吧。”大家达成了共识，有的去招人，有的去培训。新车间的动静很快就引起了厂长和部长的注意，因为面条机制造权的回收，他们特地请张天浩吃了顿饭。在饭桌上，张天浩提出了一个条件：面条厂和门店的地皮要归他所有。当时，人们还没意识到土地的价值，不到一周，厂长就以区区一百元的价格，把18区的面条厂地皮卖给了张天浩。
张天浩在家休息了几天，然后回到了办公室。娄小娥知道他即将结婚，已经回家准备嫁妆去了，而娄父也在安排离开大陆的事宜，一切似乎都在顺利进行。
他刚在办公室坐下，就听到了敲门声。
“进来。”
门开了，是黄同志，他还记得自己刚来时黄同志的热情。
“张科长，看你一个人，娄秘书也没来，我给你泡杯茶吧。”
“嗯，那行，谢谢。”
黄同志泡好茶，盖上盖子，端到了张天浩的办公桌上，然后退了出去。张天浩靠在椅子上，思考着下一个机械项目。突然，一股熟悉又陌生的味道飘进了他的鼻子。
张天浩端起茶杯，揭开盖子，发现这茶不是普通的养生茶，而是含有咖啡成分的中药茶。他猛地站起来，在屋里来回踱步，回想起父亲的事，这才意识到这茶的可怕。如果父亲长期喝这种茶，精神会一直处于亢奋状态，一旦加班过度，猝死的风险极高。
他从小就被爷爷用武术和中药调理，身体应该是最健康的。他能闻出这茶的问题，因为它实际上是一副壮阳药，带有轻微的毒性。长期饮用，会在劳累时如同喝毒药。
张天浩没有声张，因为他即将结婚，所以他一直在办公室，每次都是黄同志来给他倒茶。黄同志还提到张父生前也喜欢这种中药茶，说是能养神健身。张天浩观察了办公室的其他人，发现他们都喝这种茶，只是有的人喝，有的人不喝。
他偶尔闻了闻所有人的茶杯，只有自己的含有咖啡成分的中药包。张天浩知道这药的药效，也没拒绝，断断续续地喝了半个月。起初他没什么感觉，但后来在长城上练武时，他发现自己的心静不下来，走火入魔的迹象提前了。
最明显的是，他每天出门回家，看到秦淮茹在水池边洗衣服，身体就会不自主地发热。他意识到这中药可能带有壮阳效果，虽然他感觉良好，但若不及时释放，可能会走火入魔。
张天浩整天都在思考如何找出幕后黑手，他决定要重新出山。一天，他骑车上班，看到秦淮茹那桃花般的眼睛，他压下心中的火焰，急忙去上班。进厂后，他以巡视为名，走过了各个车间，不时地点烟，不少人注意到了他手上的戒指和zippo打火机。
回到办公室，他继续喝着中药茶，安排二大爷去津门安排机器。晚上回家时，门卫告诉他，老二张天海被保卫科拉去喝酒了。
吃过晚饭，张天浩回到屋里看书休息，母亲和余莉在屋里看电视，小电视放在老四的房间里。晚上没什么娱乐，大家都要么回家，要么在外喝酒聊天。
这时，小院的门被敲响，老三打开门，看到二哥喝多了，被一个青年扶着。他们把张天海抬进屋里，喊嫂子过来帮忙。余莉帮忙擦拭张天海的身体后，老三准备送青年走，锁门回屋。
来人看到张天浩开门，连忙问道：“你是张科长吧，我是咱厂保卫科副科长陈金生。”
“哦，你好，”张天浩赶忙出屋和来人握手，感觉到这人手劲很大，眼神中有暗示。
“陈科长，和老二尽兴了没，要不咱俩再来一点，我正好有个陪酒的。”
“好啊，刚才确实喝的不尽兴。”张天浩喊住老三，让他准备一些吃食。
二人进屋后，老三端来下酒菜，然后自己回屋听收音机去了。门关上后，大概五分钟左右，张天浩还是坐在主位。陈金生站起来后退两步，拱手小声道：“拜见小爷。”
张天浩坐在那里，思绪飘飞，想起了那段狰狞的岁月，潇洒的人生。他本想将来混个领导当当，但家人太多，牵绊太多，这事就不了了之。一群跟着他混吃混喝的人，说解散也没解散，就这样吊着。