“不可能请到！一百多岁！梳着大辫子！他当时给张天浩两本书一个手串！所以说我们如果用武力或者枪杀会弄巧成拙。”
“那你的意思是……”
“顺其自然吧！我们先试试水再说！派一个顶级的高手去！再派几个枪手和狙击手！要不然被他抓到就麻烦了！派去的人把毒药备着！被抓就自行了断！”
“那行！你看着安排！”
“是！老爷！”
转眼间就到了二十三，糖瓜粘。为了让灶王爷说好话，人们在灶台上摆上糖果甜一舔灶王爷的嘴。二十四这天是大扫除的日子，家家户户都忙着进行大扫除。二十五是推麦谷的日子，人们将麦谷去皮去壳，弄出能吃的粮食。二十六这天则是炖羊肉，人们将羊肉收拾干净提前炖煮。二十七要宰年鸡，过年的鸡杀好去毛清洗干净为年夜饭做准备。二十八这天要把面发，发面的粮食要提前发酵。二十九这天是蒸馒头的好日子，人们用发好的面蒸馒头、做花馍馍等面食。三十晚上坐一宿，这一天晚上全家老少聚在一起吃着年夜饭，说着一年的喜庆事，守到半夜一同跨到新的一年，祝愿事事顺遂、家人平安喜乐。
家家户户都准备着过新年，四合院又集体开了两次大会安排大院团拜活动，还有就是帮助家庭贫困的邻居。老三开的会，回来告诉了大哥张天浩。当时正在吃饭的张天浩就说：“你们几个知道家里不缺吃的，但是外面有许多吃不上饭的。我呢，也不是斤斤计较的人，如果把细粮送出去会别骂娘的。这样吧，我给你们每个人准备粗粮100斤、10斤肉、糖果5斤、瓜子10斤。你们给谁我不管，只要对得起自己的良心就行。”说完就把票和钱放到桌子上，又安排老三和傻柱去买肉。
回屋时，他又不经意间补充了一句：“赠人玫瑰后，不妨稍候片刻，再返其家侧耳倾听，如此，你便能洞悉何种朋友值得深交，何种则需保持距离，个中分寸，还需自己拿捏。”
傻柱与老三悄然前往黑市贩卖肉食，而老二天海则领着老四天澜、老五天雨及何雨水，在家中欢快地分发糖果与瓜子。众人精挑细选，皆因其中夹杂着不少异域风味的糖果。
整个大院都沉浸在筹备年货的忙碌与喜悦之中，张天浩这几日除了与母亲闲话家常，便是沉浸在自己的书房，手不释卷。
兄弟姐妹们或忙碌于分发礼物，或热衷于窥探邻里间的秘密，归来时神色各异，时而沮丧，时而欢喜。二十九日晚，王大山传来消息，邀请张天浩次日中午于宾馆共赴家宴，张天浩欣然应允。