次日，我和老萧去拜访邓总，邓总不在乌乡。肖立明带我们参观了一遍，在邓总的园区内，果然建起了别墅毛坯房。
肖立明说：“这叫结构房，先预制，然后组合起来就行了，过了年就装修，这样，师父就可以尽快搬回来。”
然后又带我们去小宋城吃饭。席间，我们都避开了龙哥这个敏感的话题。一个人失势，在欢聚的时候，人们就尽量不去提及他。
这似乎是一条很残酷的原则。
吃过中餐，我又跟老萧去西城区。
我问老萧，去西城区哪儿。
他说，去茶馆吧，虽说转手给了别人，但也只有在那儿可以见到过去的朋友和熟人。
“熟人朋友见到你，一定会留你住下来。他们好久没有见到你了。”
“应该会。毕竟我在那里生活了多年。”
我依稀记得道路，在老城区那些旧街拐来拐去，终于开进了原来的茶馆。我把车下，老萧第一个跳了下去。
有人在大坪里晒太阳，还有人坐在一起打牌。
老萧老远地扬起手，朝他们打招呼。
围在一起打牌的人看见了老萧，也扬扬手。没有一个人站起来，他们继续打牌。
老萧愣了一下，连最讲客气的人，也只是抬看他一眼，问：“回来看看呀。”说完抽出一张牌：“红桃10，要不要？”
老萧站在一旁，本来想看看牌，走开了。领着我往茶馆走。看见庆爷蜷缩着身子，坐在墙角晒太阳。
他大声喊：“庆爷，现在还上台讲《水浒》吗？”
庆爷好像不认识他似的，反问道：“舒服？我一点也不舒服。身体不好。”
进了茶馆大厅，有好几桌人在打牌，老萧碰到了好几个熟人朋友。大家也都是淡淡地跟他打个招呼，仍然玩牌。
老萧有些尴尬，回到了一群熟悉的陌生人中间，那份失落无以言表。眼睛示意我：快走。
我们在城西上了高速。
老萧感叹道：“这些人怎么都变得这样冷漠呢？“
我笑道：“你的想法，原以为大家见了面，不说拥抱，至少站起来握手，或者往你肩膀上一擂，兴奋地说，你回来了？”
“是啊。”
我扑哧一笑：“这叫174原则。”
“不懂。”
“你不是西城区人，你老婆才是这儿的。当然，你娶了你老婆，定居如此，叫1。住了十多年，你们的感情升到7。然后，你把全家接走，你们的感情下降到4。
“你刚来落脚时，你的境遇是1，很差，他们同情你。然后你混得风生水起，住到省城去了，你上升到7。而他们的境遇，当时是4现在仍然是4。
你们这样拉开了距离。人家早已把你划为另一个圈子里的人。”
老萧说：“意思清楚，但不明白你为什么用174来表示。”
我说：“换个比喻，你就清楚了。比如我与苏西坡先生，就可以用：147来表示。我与苏先生相识时是1，代表着关系一般。
以后互相帮助，关系升温达到4。再后，我们保持联系，巩固友谊达到7。”
老萧说：“似是而非，还是不太懂。”