“你膈应，不也答应陛下跑这一趟了？”明城问：“我是这个村的村长，你住温家，和住这里，膈应程度其实都差不多，就别去麻烦他们家了！他们家地方小，姑娘小子一大堆，你去了，人家晚上睡觉的地儿都没了！”
宗太傅皱着眉头，不情不愿地坐下了。
村长把茶推到他面前：“先尝尝我们温溪的茶嘛！就算在皇宫里，也未必能喝到的！”
宗太傅还是不喝，抄着手，拉着脸。
明城伸手端起那杯茶，突然站起来，冲宗太傅鞠躬，说：“这是我给你的道歉茶，宗善，当年，我在不知道事情全貌的情况下，写了那首诗，传播甚广，让你蒙羞。我诚心向你道歉！”
宗太傅瞪大眼睛看着他，跟见鬼了一般。
明城又说：“当年那场殿试，先帝一句‘状元之文采，寒士之心声’，点了我三甲最后一名。我那时候年轻气盛，知道了这件事后，在文德殿上说，取士看门庭，何苦设科举？然后弃了功名而去。”
温黄瞪大眼睛看着他们村长，当真是做梦也没想到，他竟……这么冲动啊？
“后来我瞧你骑马游街，因着误会你父亲在陛下那里使绊子，所以又当街留下诗句，侮辱于你！后来我才知道，是我误会了，从头到尾，你根本什么都不知道！”明城说：“我当时想跟你道歉来着，但是你已经外放做官了，我也不能奔波几千里去找你——关键是那时候就算想去，连路费也凑不齐。所以也就那样放下了。”
宗太傅看着面前赔礼道歉的明城，愤世脸渐渐平息下来，但仍说：“你倒是放下了，我，从来没放下过！明城，想当初我接济了你多少？我引你为知己！你呢？你是怎么回报我的？不信我，当街题词，嘲讽于我！我不知道有不有人背后嘲笑我，但我自己，几十年来，战战兢兢，一日也不敢放松！我生怕别人拿你的诗来嘲讽我浪得虚名，不学无术！”
他深呼吸，问：“你给我的煎熬，是一杯茶能化解的？”