“那快去吧，好好养着，很快便能好起来。”
苏棠不再耽搁萧韶安，走进未央宫，却见一个小宫女跪在院子里。
那不是……桑楹吗？
苏棠顶着一头问号上前给皇后请安。
“起来吧。”皇后抬手示意她起身，“你来得正巧，赶上出好戏。”
苏棠正发懵，只见皇后霸气侧漏地吩咐，“打完再接着跪吧。”
两边很快有老姑姑将桑楹厚厚的外裙撩起架在长凳上。
太监手里握着一根长木棍走上前。
苏棠被吓了一跳。
宫里惩罚下人的时候不少，只是寻常都罚跪掌嘴而已，像杖责这些比较血腥的，因为忌讳，一般会带下去到掖庭执行。
这桑楹是做什么得罪皇后了，要当面行刑？
苏棠听到棍子落下的声声闷响，心肝都在跟着发颤。
倒不是同情桑楹，实在是场面太惨烈。无论受刑的是谁，苏棠都接受不了。
冬裤的布料很厚，但还是隐隐透出血迹。
苏棠见状方知原来被打到皮开肉绽是真实存在的。
不过令她意外的是，桑楹一个小姑娘也是真够能忍，愣咬着牙一声不吭。
她鼻子“嗯嗯”的那点声响，甚至比不过棍子落在她身上的声音大。
苏棠没具体数打了几棍，在太监停下时才回过神来。
她清楚地从奄奄一息的桑楹眼中看到了不甘，说好听点叫做坚韧。
皇后约莫也看到了，但皇后并没把她的小打小闹放在眼里，只吩咐人将她架在原地继续跪着。
苏棠有那么一瞬间是真想替桑楹求情了。
因为真的太惨，惨不忍睹。
可这里是皇宫，她甚至不知道皇后是为什么罚她，她不能因为自己的贸然冲动毁了好容易和皇后建立起来的关系。
“随本宫进去吧，外面风凉。”皇后轻描淡写的样子好像只是赏了个景。
苏棠突然知道为什么萧景榕和皇后能相敬如宾却又并未倾心相交，其实他和皇后从某种层面来讲挺像的。
二人一个雅正端方，一个温和知礼，表面从不轻易动怒，但骨子里又都透着上位者的冷漠和威严。
他们面对挑衅时的那种漠视，不是苏棠这等普通家庭出来的小人物能学来的。
他们的情绪只会因为自己在乎的人发生变化，其他人于他们不过蝼蚁罢了。
苏棠不敢多言，恭敬地跟着皇后走进内殿。
“可有吓着你？”皇后坐下之后才一改在外面的态度，柔声问起苏棠。
苏棠有些不明白皇后让自己看见这一幕的目的，斟酌后答道：“回皇后娘娘的话，臣妾的确没大见过这样的场面，不过倒也不至于被吓着。”
“本宫知道你一向是不喜与下人为难，若是有不好的只管回本宫。”
苏棠起来福身，“多谢娘娘关怀。”
“还有件事要麻烦你。”
“娘娘请讲。”
“安儿染了风寒，有些咳嗽，本宫想向你讨一份你往日替本宫做的枇杷膏的方子，太医拿来的实在难下口。”
“是，臣妾这就写了给娘娘。”
苏棠见皇后丝毫没有为难自己的意思才松了口气。