“阿娘，好多马儿啊。”姩姩坐在苏棠身边，目不转睛地盯着前面。
苏棠微笑，“这叫做舞马，等会儿还有大象呢。”
话音刚落，二十来匹玉勒金鞍的骏马，随乐而动，舞数十曲。乐工少年姿秀者数十人，衣黄衫、文玉带，立左右。
苏棠低头见萧韶鄞嘴里念念有词，问他，“吉羊，怎么了？”
“儿臣记得书中记载舞马数百匹，为何这里只有二十八匹？”
“这个啊，你不妨去问问你父皇。”苏棠自然不知道答案，她见众人的注意力都在表演上，便放萧韶鄞到萧景榕身边去。
萧韶鄞问完便乖乖回来，“父皇说宫里的马厩并没有上百匹马，若是要得数百匹马，自然得从战马中抽调，但战马若是习惯随乐起舞，在战场上容易出乱子，是以父皇便减了数量。”
苏棠点头，“原来如此。”
这一举动被旁边的白淑妃瞧见，用只两人能听见的声音嘲讽苏棠，“德妃真是任何接近皇上的机会都不放过，看来禁足一月还不够让你长记性。”
苏棠听懂她的意思，微微一笑，“善于抓住机遇的人运气都不会差，淑妃也可试试。”
“本宫才不屑于你这等不入流的手段。”
苏棠挑眉，不再答话。
很快马群散至两侧，五坊使引象、犀，入场拜舞。宫人数百衣着锦绣，从帷幕中走出，击鼓如雷。
少顷，乐声止。
一头红绸金丝装点的巨象立于中央。
随着驯养它的宫人下达指令，那大象温驯地趴下了。
宫人上前洋洋洒洒说了一串祝寿的贺词，群臣跟着起身向萧景榕贺寿，嫔妃们也依次敬酒献礼。
重头戏结束，底下的表演换上寻常歌舞，苏棠没打算往萧景榕跟前凑，安安心心一口接一口地吃东西，一直到五六分饱，外面一太监疾步进来在萧景榕身边低声禀告了什么。
苏棠本来没当回事，萧景榕身边的小太监却过来将她引至殿外，“德妃娘娘，寿王殿下遇险，皇上走不开，劳娘娘前去照看一二。”
苏棠心里咯噔一下，跟着小太监到不远处的宫殿。
里面已有太医在给小寿王诊治，小寿王人还醒着，只是神情有些呆滞。
苏棠忙问，“方医正，寿王殿下如何？”
“回德妃娘娘的话，殿下只是受惊过度半厥过去，微臣开一副安神的方子给殿下煎服，慢慢便能缓过来。”
“殿下。”苏棠上前轻唤小寿王。
小寿王伸出爪子抓住她的衣服，也不言语，但看起来还算正常。
苏棠稍稍松了一口气，问杏子，“这是怎么回事？”
杏子似也被吓了一跳，缓过神来跪下，“回德妃娘娘的话，适才宴会到一半，殿下出来如厕，正好瞧见五坊使领着象走在道上，便好奇去摸它，没曾想那象忽然甩出鼻子将殿下击倒，还要抬脚踩殿下，好在殿下的伴读沈小公子及时将殿下推开。”
“奴婢照顾不周，请娘娘恕罪。”杏子连连磕头。
苏棠知道熊孩子犟起来杏子劝不住，怪只怪他自己好奇心重。
只是那个伴读……总觉得有些蹊跷。
“沈小公子为何会跟寿王殿下一起？”
“殿下出来时，他自己便跟上了。”
“他现在人呢？”
“沈小公子被大象踩住，当场不省人事，现下正躺在隔壁房间。”
苏棠蹙眉，“本宫去瞧瞧。”
诊治的太医向苏棠禀报，“小公子并无明显外伤，但脉象弦而涩，是气滞之状。幸而未伤到肺腑，微臣稍后为小公子施针，恢复一段时日便能好转。”
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“有劳太医。”
苏棠看着床上面无血色的少年，心里有怀疑，又觉得太离谱。
确认两孩子都不算严重，苏棠才来到外间处理其他事宜。
“伤人的象呢？”
“五坊使的人已将象控制住，带回内闲厩。”
苏棠沉吟后吩咐，“将驯象的五坊使和当时在场的人带来问话，那匹象关起来不准人靠近。”
五坊使躬身进来，扑通跪下，“奴才参见德妃娘娘。”
苏棠面无表情问他，“为何那象会突然攻击寿王殿下？”
五坊使颤颤巍巍答道：“奴才驯养的象一向温驯，不会轻易伤人。”
“仔细想想，若是找不出缘由，便只能你担着了。”
五坊使冷汗直冒，却也没憋出什么有用的东西。
苏棠摆摆手，“先把他押下去等候皇上发落吧。”
问过萧景榕的意见后，苏棠又派人去安抚了沈小公子的家里人，把小寿王送回他自己殿中。
晚上宴会结束，苏棠在殿中同萧景榕商议白天的事。
“朕已经查过，的确只是意外。”
苏棠蹙眉，“所以真如那五坊使所说，那象是因为闻到酒气有些兴奋，才与人玩闹？”
萧景榕颔首，“若真是发狂，沈家那小子定然是活不下来的。”
苏棠依旧愁眉不展。
“朕明白你的顾虑，你觉得沈家那小子有问题？”
“就算今日之事并非有心设计，臣妾直觉沈小公子不简单，而且寿王殿下曾见过他用暗语与人传信。”
“即便这是一出苦肉计，为了堵住悠悠众口，也不能立马将他换掉，过些时日朕会想办法给澄焕另择一个伴读。”
萧景榕没告诉苏棠，自上次她提过伴读一事之后他便已经派人盯着沈家那小子，所以其实他早便知道传信的事，只是后面的人藏得太深，他想慢慢引蛇出洞。
若是叫她知道，她只怕忧虑更甚。
萧景榕抬眸看向苏棠，“你今夜未用多少，可要传膳？”
“臣妾不饿。”苏棠摇头。
萧景榕闻言仍旧吩咐李培顺，“上回除夕的涮锅子不错，让人备上。”
苏棠奇怪，“皇上饿了？”
萧景榕没否认，轻轻“嗯”了一声。
结果吃的时候苏棠发现对方根本没吃多少，倒是她自己一口接一口。
晚上苏棠顶着圆鼓鼓的肚子，好半天才窝在萧景榕怀里睡着。