乔徽的表情，显金一时间看不懂，待反应过来，乔徽已大步流星朝前走，留下一句话：“你先回去，金螺银螺陪你，我稍后回来。”
待显金再抬头，乔徽已飞身跃上屋檐。
显金目瞪口呆。
海盗侠？街坊邻居的超级英雄？
两个面生的哑卫激动地簇拥着上前，飞快打手势——中指贴于食指，贴掌而立，在头侧向前挥动，最后摸一摸耳坠。
这一套手语操，显金看哑卫做了好多遍了。
显金笑一笑，和蔼可亲：“会写字吗？”
其中一个高高的螺忙点头——前几年进京就被紧急扫了一波盲。
显金拿出芦管笔，写问道：“刚刚的手势，是为何意？”
高螺抓住芦管笔，横七竖八地写字如鸡爪：“是，大嫂，的意思。”
大嫂？
显金突然有点想去烫个大波浪，再搞个烈焰红唇...
真是个充满张力的称呼啊。
显金脑子突然浮现起两年前，刘珊瑚冲她十分丝滑地手语操演绎...
那时候，乔徽刚回来吧？
显金眸光闪了闪。
被人坚定选择的感觉，原来就像置身于朦胧的温热水雾中，温暖又上头。
.....
乔徽飞跃而上，迎昏黄落日的方向，勉力追逐前方黑影的行踪。
不知行至何处，乔徽侧身扫视身后高耸的城墙：不知不觉间，竟已追出京师城。
黑影“咻”的一声，一跃而过。
乔徽立刻气沉丹田，跃身追上。
他能够看出黑影收了力度，一跳一跃之间，有明显的停顿。
或许是体力不够了；
更有可能是在刻意等他。
乔徽提起一口气，立时埋头追上。
最后终在一处宽大静谧的宅院侧门前停下。
黑影纵身跃入宅院，顺时便隐没在黑暗之中。
乔徽平缓气息，背身而立之际，不动声色地打量着身处之地，这是北郊距离京师城最近的秋流巷，如今天已茫茫，黑幕自四周缓慢升腾，京师去年底解了宵禁，之后夜市便逐渐兴起，暗藏于黑夜之中的鬼市也逐渐变得亮堂起来，故而伴随夜幕升起的，还有夜市烧开的高汤锅底、灯笼摊贩、隐蔽的禁书小摊和你来我往的叫卖声。
而这座府邸，平静地矗立热闹之中，却无端染上了几分萧索。
乔徽抬头看牌匾。
牌匾空空荡荡，甚至连一处印章都未曾留下。
乔徽撩袍上前，轻扣门环，闷沉的声音在这一处寂静中格外嘹亮。
不多时，门“嘎吱嘎吱”打开了一条可供人勉强通过的缝隙。
乔徽侧眸看了眼门缝上起锈的铜拴，扭过头平静朝里进，绕过影壁、穿过长长的直廊，廊下草木整齐，而墙下却荒草丛生，四周看不见人影，只有檐下星点灯光聊胜于无。
乔徽垂下眼眸，不远处的厅堂，窗棂前人影形单影只。
乔徽跨过厅堂门槛，头一直未抬起，垂手颔额，声音平缓：“微臣见过逍王。”
窗棂前的人影动了动。
七月盛夏，此人身形佝偻，身披一层薄薄的棉纱，面白胡须长，乌发中夹杂了白丝，鬓发斑驳，一双眼睛狭长，双腮无肉便导致两颊处微微凹陷。
“忠武侯。”乔徽口中的逍王开了口，地道的京腔，尾音总含糊在喉舌之间，有种大咧咧的意味。
乔徽头依旧微微垂下。
“坐吧。”逍王抬起手，走到堂前正中。
厅堂之内，只有两盏油灯，零星摆放的椅凳反映出并无几多客人来访。
逍王发出一声短促的轻笑：“喝绿芽吗?内务司新送来的明前茶。”
乔徽面目平静地坐于下首，目不斜视：“王爷肯开门赏微臣一口水喝，已是天大的脸面了。”
逍王抬手，便有一老嬷上前斟茶。
老嬷手不稳，哆哆嗦嗦地将茶水洒了不少。
“我看你，和传闻中差不多。”逍王说话中气不足，气息并不是从胸腔而出，像是用尽全身的力气从狭窄的气道艰难地挤出：“年轻，高大，俊朗，有棱角，一身的骨气。”