胭脂心事重重回到宅中，紫桓在沉睡，她坐在他身边，手指轻轻划过他的眉、眼、下巴……
他身上散发着一股既不属于她，也不属于他的陌生的香味。
她俯下身细闻闻，是杏子给她的草药的气息。
他吸了多少？
胭脂有些疑惑，这些日子，她心力交瘁顾不得这些细节，也不知他一人在房中时都做些什么。
这些天他情绪反复无常，一时兴奋爽朗，一时又十分低落。
胭脂很担心，将他草药悄悄拿走。
……
最开心的莫过于李仁，他像脱了缰的野马，向宫中飞奔。
回到朝阳殿先沐浴更衣，马上去见凤姑姑。
走得袍角飞起，那急迫的心情，仿佛归家的游子。
含元殿前他遇到明玉，明玉走来向他请安。’
他毫不掩饰自己的冷淡，只问，“姑姑在里面吗？若是得空，烦劳姐姐替我悄悄通传一声，不必惊动父皇。”
明玉答应一声，她这些天一直没理由和凤药说上话。
等了不久，凤药出来透气。
明玉上前还未开口，凤药脸上漾出一个笑，她瞧见远远站在门外的李仁。
她不加掩饰心中喜悦，快步向他走去。
明玉失落地站在一边，姑姑甚至没向她看上一眼。
“好孩子，你回来了。”
凤药压抑住心中欢喜，他毫发无伤地归来，定然是事成了。
这少年已经长得比她还要高大，日渐健壮。
李仁反而压抑住欢喜之情，稳重地行个礼才低声说，“我那边已结束。”
两人并肩边散步边聊，李仁告诉凤药，胭脂变了主意，想同紫桓一起逃走。
凤药沉默良久，开口问，“曹峥怎么说的。”
“师傅说，这是渎职，他不敢私自放人。”李仁语气中不由带上赞许的意思。
凤药很了解曹峥，也理解李仁，她深深看他一眼，这个少年身上有股桀骜不驯的劲儿。
她在他父皇身上也曾感受过。
现在的他理解不了感情的复杂，他眼中的事情只有黑白两色。
“她那边的账本拿到了吗？”
“还没，她向曹大人提条件，答应她，才肯动手。”李仁不屑地说。
“李仁不懂，不管他待她再好，他是重犯，他杀了很多人！怎么能枉法？我不但要捉拿陈紫桓，如果可以，我想亲自宣判他去死。”
少年咬了咬嘴唇，脸色阴沉，“姑姑你不知道那里是何等惨状。”
李仁压抑许久的感情终于释放，他把那天自己同郑屠夫聊天的场景描述一遍。
“那些人，粉碎了我对人的看法，不止一次。”
“姑姑这些天一直做噩梦。”凤药突然自说自话。
“我梦到小前，在你之前，姑姑安排进收容处的那个孩子。是我害了他。”
“不是姑姑，是杏子！”李仁坚决地说。
凤药笑了，“你在偏袒我。若非我推荐他过去，就不会有后面的事。姑姑一直内疚，你现在还不懂，内疚可以压垮一个有良心的人。”
“可我不让人进去潜伏揭开那里的真相，一样会内疚。有时人的选择是两难的。”
“当你审判一个人时，不免会偏袒你所爱着的人。这是人性。”
李仁不语，他还理解不了这番话。
“总之不怪姑姑，我也去了，不也好好出来了吗？”
“姑姑虽让曹峥好好安排小前的母亲与妹妹，可还是放不下。”
她轻轻叹息一声，“一个母亲失去儿子，什么东西也弥补不了这份伤痛。”
“人就是这样向前走的。”
“既然曹峥已经拒绝胭脂网开一面，那我们就拭目以待吧。”
她对他笑笑， “你做的很好。”
李仁在凤药走后，开心地跳了起来。
……