“天天吃老娘煮的菜，那菜里有老娘的口水，该赢照样也赢了。”
麻子一连串怪叫，“怪不得哟，我以前输得那么惨。原来是二娘给我下霉药了，哈哈。”
大家都哄笑起来，二娘只觉浑身发冷，这里的恶意已经不加掩饰，她恶狠狠地打起菜——
大家都端着碗，当面一碗碗打出来。
只有一只碗，碗底涂了药粉的。
那只碗她独留给了浑三儿。
叫他身上燥一燥算是小小惩罚。
李仁早不耐烦吃这里的饭食，他方才出去，趁麻子采买东西，自己溜到酒楼，点了两个菜早吃饱了。
不过，为了掩人耳目，他也打了碗饭，进了自己房中，先看到的就是砸烂的杯子。
他把碗菜放在桌上，思量后头这些日子怎么混。
想找个理由躲几天又担心二娘不精心照管婴儿，他不能再因为自己的原因送走任何一条生命。
正没主意，听到外头喧闹起来，有人扯了一嗓子，“夫人来啦！”
大家都站成两排，马车停在大门口，车夫放个踩凳，胭脂踩着，慢悠悠下了车。
天冷了，她头上戴了貂皮昭君套，身着织金线缎子袄，说不出的富贵。
她站在门口，扫了一眼门两边的众人，目光瞟过一脸谄媚的二娘，开口问，“小三爷呢？叫他来接我，你们散了吧。”
大家神态各异，一人最先反映过来，大声招呼，“三爷，夫人喊您。”
“小”字都省了。
二娘垂手站在旁边，夫人走过来时，她谦卑地说，“夫人有什么事可以和我说。”
“账本子拿来我瞧瞧。”
二娘赶紧回屋把册子拿来，胭脂一翻皱眉问，“日常开销呢？”
“一共这么点人，人吃马喂，你们花销可不少，都花哪去了。”
“从前东家宽纵着你们，任着你们性子来，我当家可不能这么着。”
“浑三儿！磨蹭什么。”她领了小三爷向后院走。
边走边说，“都不必跟来。我有话问他。”
这里已没了制衡她的人，现在这里，她说什么是什么。
两人一进后院，胭脂和李仁同时开口。
“我要见曹峥。”胭脂说。
“我想走，你那边怎么样了。”李仁问。
“算了，你先说。”李仁抱着手臂气呼呼的。
“我必须快点见到曹峥，有要事和他商量。”
虽然没有曹峥之命，那些埋伏的人不会拿人，可胭脂却已感觉到出门有种微妙的紧张。
人人看起来都像埋伏她的人。
“现在我就可以带你过去。”李仁说，“我知道他在哪。”
“那我的事呢？”他反问。
“现在这里我当家，你只管离开，我不告诉紫桓就是，他若真问，我为你打掩护。”胭脂提前想过这一点。
她也想让李仁快走，他的安全比什么都重要。
李仁狐疑地看看胭脂，“紫桓”这两个字叫得未免太亲热了。
他前段日子整日里讨好孙二娘，对女人脾性也有些了解。
胭脂的神态、表情，那份打心底的着急，都不像要把紫桓送上断头台的模样。