曹家拒绝了六王爷，自己也不打算接这烫手山芋。
五军都督府中尽有人才。
他们打算挑选沉稳能干，且不参与党争的人员推举为中央军军尉掌管禁宫布防。
“其实，不一定非要任用有军职的人来管理中央军。”
二郎又点上一锅烟，这几日他接连熬夜，精神却还好。
他心中早有不二人选。
“只要这人忠于皇上，不结朋党，都可以保举。”
“说的是，但咱们家还是别保文臣的好，皇上多疑，以为我们与文臣搅在一起那就不妙了。”
“常家大爷老成可靠人品贵重，我心下很是佩服，他家牧之堪称国士。我心内属意于他的。”
“二哥此言差矣。”
“皇上绝对不会任用牧之，哪怕他没任何错处，常家处于鼎盛时期也不会授他权柄。”
“哦？为何？”
“帝王心术与你我不同。”三郎道，“牧之忠君爱国，但他有一条皇上不愿他有的品质。”
二郎疑惑地看着弟弟。
三郎带着惋惜与伤感道，“胆！”
他摇摇头，“牧之若生于我曹家该多好，那是个帅才。”
有学识、有见地、有忠心、有谋略、有胆量！
这是二郎对牧之的评价。
二郎深深吸了口烟，曹家常家政见不和已久。
那都是两家韬晦之术罢了。
文武对立，四大家族不和，皇上才放心。
他们的皇上性子虽软弱，心眼子可不少。
越是不中用的人，往往又很敏感、警觉。
否刚不会看着儿子们斗得鸡飞狗跳，无心政务，他只作壁上观。
牧之快到京郊的消息传遍皇城，修真殿也得了消息。
公主一次次苦求侍卫帮她带话，求见父皇。
侍卫劝她，“皇上有旨，公主一应衣食住行要求都可以满足，其余一概不必去回，咱们不敢不遵旨，公主还是稍安勿躁。”
之后不管她发什么疯，侍卫只如石雕一样矗立在殿门外，全不理会。
“那求你告诉四王，或母后，叫他们来瞧瞧我。”
公主一次次哀求侍卫。
最后一次，她喝得大醉，拿着烛台走到门口，用台上插蜡烛的尖刺对准脖子，手上扬着一张纸对侍卫长道，“去叫我母后过来，否则……”
她晃了晃那页薄纸，“这是我的遗书，上面写着你对我不敬，辱骂我是妖女，还骂我母后教女无方，才生下我这样的亡国公主，我受不得刺激才自寻死路。”
她手上用力，雪白脖颈划伤，渗出血渍。