何雨柱拖着有些沉重的步伐走出四合院，肚子依旧隐隐作痛，但他强迫自己不去理会身体的不适。他知道，眼前还有更重要的事情需要他去面对。昨晚的对话让他更加坚定了一个想法：他要正式向秦京茹求婚，但这背后却牵扯到一个实际的问题——彩礼。
尽管他对秦京茹的感情是真挚的，尽管他愿意用自己的余生去照顾她和小红，但他也明白，婚姻不仅仅是两个人的事，还涉及到实际的经济问题。在四合院这样的小社会中，彩礼是婚事中不可或缺的一部分，它不仅是男方对女方的诚意，更是对未来生活的一种保障。
然而，何雨柱的家境并不富裕。尽管他这些年勤勤恳恳地工作，也攒下了一些积蓄，但要拿出一笔丰厚的彩礼，对于他来说无疑是个巨大的挑战。他早已把大部分积蓄用于家里的日常开销，再加上这些年来，随着物价上涨，手里的钱似乎越来越不够用。
走在街上，何雨柱的眉头紧紧皱着，他开始盘算起自己的经济状况。积蓄不多，工作收入有限，而且他还得考虑以后的家庭开销。想到这里，何雨柱的心情愈发沉重。他并不是一个贪图虚荣的人，但他也不希望让秦京茹觉得自己对她的感情不够真挚，更不愿意让她因为彩礼的事感到为难。
他走到街角的一家小店前停下，低头看着橱窗里的各种商品，心里一阵复杂的感受涌上心头。这家店他已经来过无数次了，以前只是看看生活用品，从没认真考虑过彩礼的事。可现在，彩礼成了摆在他面前的难题，何雨柱觉得有些头痛。
“或许，我可以先和秦姐商量一下？”何雨柱心中犹豫着，但随即又打消了这个念头。他不想让秦京茹因为钱的问题感到尴尬或为难。她已经承受了太多压力，何雨柱不愿意再给她增添新的烦恼。
“可是……如果彩礼不够，我该怎么办？”何雨柱心里暗自焦急。他知道，四合院里的其他邻居都在盯着他，尤其是许大茂那样的人，肯定会借机嘲讽他。如果彩礼的问题处理不好，不仅会让秦京茹感到难堪，也会让他自己陷入尴尬的境地。
他在街上慢慢踱步，脑海中各种念头纷至沓来。借钱？这个念头一闪而过，但他很快就否定了。虽然借钱可以暂时解决问题，但他不想背上人情债，尤其是不想让秦京茹因为这件事而受到任何闲言碎语。
何雨柱心情沉重地回到四合院，肚子疼痛似乎也加剧了几分。他的心情愈发低落，觉得自己被现实压得喘不过气来。他走到自己房间，坐在床边，手指轻轻揉着自己的肚子，思绪纷乱无章。
就在他沉思的时候，门外传来轻轻的敲门声。何雨柱抬起头，看到秦京茹站在门口，手里提着一碗热汤。她的脸上带着一丝关切，显然是听说了何雨柱身体不适，特意过来看看他。