喧闹的宴会终于结束，宾客散尽，只剩下剑无极和一众护卫。
剑无极特意遣散了所有下人，只留下护卫们，他想与他们痛饮一番。
他随意地坐在桌边，拿起酒壶，说道：“辛苦了，来，我们喝一杯。”
赤焰等护卫纷纷接过酒杯，一饮而尽。
如今，他们对剑无极的命令，已不再有任何质疑，彼此之间，也建立了深厚的信任和默契。
“你们都辛苦了。”
剑无极举起酒杯，众人也纷纷举杯，将杯中酒一饮而尽。
空荡荡的宴会厅，回荡着酒杯碰撞的声音，别有一番滋味。
“难得清闲，你们也好好放松一下吧。”
剑无极心中暗道。
护卫这份工作，看似风光无限，实则充满了艰辛和危险。他们没有主角的光环，也没有配角的戏份，他们只是默默地站在幕后，守护着他们的主上。
“你们平时，也会在睡前喝酒吗？”剑无极问道。
“偶尔也会喝一些。”赤焰回答道，“若是像今日这般，定会痛饮一番。”
“像今日这般？”
赤焰没有直接回答，而是反问道：“少教主，您惩奸除恶，难道不觉得疲惫吗？”
“正因为会疲惫，所以才会失败。”剑无极感慨道，“恶人就像野草，除之不尽，而我们，就像辛勤的农夫，只能不停地除草，永无止境。”
赤焰闻言，心中一震，目光不由自主地落在了地上那滩触目惊心的血迹上，那是吕昭光留下的。
“我从未想过，吕坛主，竟然会是那样的人。”
“人不可貌相，海水不可斗量。”剑无极说道，“那些心怀叵测之人，最擅长的便是伪装自己。若是遇到那些让你感觉如沐春风之人，更要多加小心。”
“这么说来，我倒是幸运的。”赤焰自嘲地笑了笑。
他天生独眼，相貌凶恶，让人望而生畏，自然不会有人将他与“面善之人”联系在一起。
“你若是摘下面罩，其实也是个英俊的男子，而且，还很有男子气概。”剑无极笑着说道。
“少教主说笑了，我，我从未听人说过这样的话。”赤焰有些不好意思地说道。
“所以说，你要小心那些花言巧语，不要被表象所迷惑。”剑无极提醒道。
众人闻言，都哈哈大笑起来。
“少教主，我们明日，便启程前往江西分坛吗？”赤焰问道。
“原本是这么打算的，但现在看来，恐怕要等处理完这里的事情，才能离开了。”
杀人容易，善后难。
吕昭光虽然死了，但他留下的烂摊子，却需要有人来收拾。
“不急，我们慢慢来。”
剑无极心中暗道，这江湖，哪里都一样，有好人，也有坏人，善恶交织，永无止境。
第二天清晨，吕昭光身死的消息，便传遍了整个湖南分坛。
由于当时在场的弟子众多，因此吕昭光被杀的经过，也很快传了出去。不出几日，整个湖南武林，都会知道这件事。
“杀鸡儆猴！”
剑无极心中暗道，他要让那些心怀不轨之徒，都知道，他可不是好惹的！
下午，通天阁湖南地区的负责人前来汇报。
“少教主，我们已经将吕昭光藏匿在养和寺的财产全部追回，请问该如何处置？”
“将所有财物，全部送回总坛。”
“是！”
“爹，您儿子我，可是在外面努力赚钱呢！”剑无极心中暗道。
“少教主，总坛尚未任命新的分坛主，这段时间，还请您暂代分坛主一职。”
剑无极也知道，自己杀了吕昭光，却没来得及安排继任者，确实有些不妥。
“我会尽快处理好这里的事情，然后启程前往江西分坛。”
“少教主，您离开之前，能否将分坛各级官员的资料，以及他们的过往经历，都整理一份，送回总坛？”
“好，我会尽快安排。”
剑无极知道，黄泉阁也会将这些资料送回总坛，但他还是决定亲自过问此事，毕竟，选拔人才，可不是一件小事。
他仔细阅读了所有资料，并与那些有可能接任分坛主之位的候选人，逐一进行了面谈。
虽然只是短暂的接触，但他却能从这些人的言谈举止中，看出他们的品行和能力。
他将自己的意见，以及对每个候选人的评价，都详细地记录下来，然后送回了通天阁。
至于最终的人选，则由教主和通天阁决定。
处理完分坛的事务后，剑无极便来到练武场，继续修炼天魔护身功。
这段时间，他明显感觉到，自己的修为，已经到了突破的边缘。
果然，在第三天，他终于突破到了下一层境界！
如今，他距离大成，只有一步之遥！
“看来，是时候修炼第九层了。”
他心中暗道。
一般来说，修炼到如此高深的境界，想要突破，并非易事。但剑无极却知道，自己之所以能如此顺利地突破，是因为他修炼了九华魔功。
他尝试着施展了九华魔功的第一式——湮灭式。
只见四道黑影，分别从东南西北四个方向，朝着他飞扑而来。
这四道黑影，正是九华魔功修炼出来的魔头，它们分别是：东鬼、西鬼、南鬼、北鬼。
东鬼，面目狰狞，凶神恶煞；西鬼，俊美非凡，邪魅狷狂；南鬼，神秘莫测，深不可测；北鬼，机智狡诈，诡计多端。
它们依然保持着之前的模样，但剑无极却发现，它们停留的时间，比之前更长了一些。
“看来，天魔护身功的突破，也对九华魔功的修炼，产生了一定的影响。”
他心中暗道。
虽然他依然无法与这些魔头进行真正的交流，但至少，它们已经不再像之前那样，对他充满敌意了。
“东鬼、西鬼、南鬼、北鬼，以后，还请多多指教！”
他心中默默地说道。
他相信，总有一天，他会彻底掌控九华魔功，让这些魔头，成为他最强大的助力！
这日，剑无极结束修炼，走出练武场，却见两名男子，正等候在门口。
其中一人上前一步，恭敬地行了一礼，说道：“在下充植，今日特来拜见少教主，有事相求。”
他的语气有些紧张，声音微微颤抖。
剑无极一眼便认出了他。
“你是那天在宴会厅演奏的乐师吧？”
充植闻言，顿时惊讶不已。
“少教主，您，您还记得我？”
“当然记得，我这人，过目不忘。”剑无极笑着说道，“不知充植先生，今日前来，有何贵干？”
充植转头看向身旁的中年男子，说道：“这位是我的好友，亥松。”
亥松连忙上前一步，行礼道：“在下亥松，见过少教主。”
他看起来比充植还要紧张。
“亥松先生，不必多礼，请坐。”
“多谢少教主。”
两人在剑无极对面坐下。
“不知两位，今日前来，有何贵干？”剑无极再次问道。