公共厨房里，每家每户都有一大一小两个灶头，烧的都是煤球，做饭的时候，打开炉子就能做，做好了，换个煤球，把炉子
不过，为了节省煤球，大家都只用一個炉灶，只有家里来亲戚，或者过年过节，做的饭菜多，大家才会两口炉灶一起烧。
元春煮好饭，蒸好鸡蛋羹，就连锅带饭一起端进屋。
转身又拿了几个土豆，去了厨房，用小铁锅炒了一个土豆丝。
元春把饭菜都摆上桌子，赵冬秀才打着哈欠，从房间里出来，“远方，我这白天要上班，晚上还要带孩子，实在太累了，晚上让元春看着孩子吧，孩子要是饿了，就送我们房间让我喂，不然，我实在是吃不消。”
魏元方心疼媳妇，刚要点头，就听元春道，“嫂子，你上个班就喊累，我天天做饭洗衣打扫，里里外外都是我一个人在忙，我比你都还要累，而且你上班还有工资拿，我却是给你们做白工，一分钱工资都没有，就这样，你还不放过我，还想晚上也把孩子扔给我带，你是想累死我吗？”
“嫂子，你要是嫌工作累，那你就把工作卖了别干，让我大哥养着你，我大哥一个月那么多工资又不是养不起你，你没必要这么累，而且我还能回家去多陪陪爸妈，两全其美的大好事，嫂子，你觉得怎么样？”
魏父魏母就生了一儿一女，儿子在省城钢铁厂上班，一年到头也就过年回去住个几天。
元春来省城帮哥哥嫂子带孩子后，家里只剩下老两口在家，他们是靠下地赚工分赚取口粮。