在锦衣卫的带领下，云霄子来到屋内，面见皇帝，施礼道：“贫道见过陛下。”
“平身，此行你辛苦了，收获如何？”
秦狄挥手示意他落座，开门见山的询问。
“启奏陛下，贫道沿河道一路西行，交州境内倒还勉强可以航行。但是临近益州时，地势落差太大，河流部分区域形成了瀑布，无妨继续前行。”
得到云霄子的回答，皇帝微微皱起眉头，缓言道：“怪不得这条河流没有成为他们几州往来的运河，原来是因为地势原因。”
云霄子顺势回答道：“陛下所言极是，地势是其中之一，贫道沿途打听了不少百姓，这条河每年的十月份就会结冰，即便是当作运河，也只有短短的几个月才能发挥其作用，而这条河道内泥沙较多，船只大些，便会淤在水中，无法通行。”
皇帝点了点头，表示理解。这样的河流，确实比较常见。这样的河流，显然无法承载大型船只的重量和体积，只能作为当地百姓的生活用水来源之一，偶有渔民以捕鱼为生。
想到这里，皇帝的眉头微微皱起。原本他还想通过这条河流，可以打通一条直达郴州的水路，并将物资运送到其他地方，以保证大军的供给。但现在看来，这个想法已经不太现实。看来想要打通直达郴州的水路计划，暂时要搁浅了。
“不过……”云霄子话锋一转，“虽然水路不能直接抵达益州，但距离益州边境也仅有几十里路，若是准备下快船，我们还是可加以利用，或可成为行军的捷径。”
“那样做的话目标就太明显了，敌军容易在两岸设伏，打我们个措手不及，可能会得不偿失。”
皇帝说完这些，云霄子也沉默了。
“你前往襄城时，陈大彬出发了吗？”
“回陛下，昨夜已经出发，五千人乘八条战船，预计午时左右会抵达港口入海。临行前，贫道安排了几名熟知海上风浪的兵士同行，只要他们不进入深海，问题不大。”
“此事你做的不错，在襄城歇息三日，你率战船回一趟徐州。”
云霄子微微一怔，轻声询问道：“陛下，这才抵达交州十几日，战局刚刚占据优势，这时候为何要返回徐州？”
“是你回去，不是朕！”
“贫道愚鲁，请陛下明示。”
“运送些东西过来，现在不必多问，到时候你就知道了。”
“诺。”云霄子应允一声，随后面色变得凝重起来，短暂的犹豫过后，将路上的所见所闻又告知了皇帝。
“陛下，贫道沿河流返回之时，沿途遇到了许多逃难的百姓。打听之下才得知，宸王殿下率兵南下，所过之处，只剩断墙残垣，无数百姓流离失所，就连许多城外村镇，都受到了波及。此举恐怕会对陛下的声望，造成极大的影响。不知陛下是否知情。”
秦狄嘴角泛起一股冷笑，说道：“朕已知晓，宸王此番作为虽有些残忍，但也是无奈之举。若不如此，那些拥护康渊怊的刁民岂能悔改。战争本就残酷，牺牲在所难免，这也是他们不抵抗康渊怊应有的报应。”
云霄子闻言，脸上闪过些许异样，他深知战争的残酷性，但看着那些无辜的百姓遭受苦难，心中仍旧难以平静。
这时，秦狄话题一转，继续说道：“云霄子，对你而言，这或许是个机会啊！”
“机会，什么机会，贫道愚鲁，还望陛下明示。”
云霄子面露困惑的看向皇帝，拱手求教。
秦狄目光深沉，缓缓道：“朕拥护道教，这便是你神霄派壮大的一个契机，拯救万民于水火，难道不是一件功德吗？”
云霄子心头一震，猛然间顿悟，意识到皇帝话中暗含的深意后，凝重的拱手施礼道：“陛下所言极是，贫道愚钝。请陛下放心，贫道一定不负所托。”
秦狄拍了拍云霄子的肩膀，语重心长地说：“修道嘛，修心固然没错，但也不要忘记修身。终日躲在山门道观中清修，又岂能知道世间疾苦？未见天下之苦，又该如何拯救苍生。云游四方，历经磨难，不仅开阔视野可见多识广，亦可普渡众生啊！”
云霄子彻底明白了皇帝的意图，这是要决定借此机会扩大神霄派的影响力。不仅是为了拯救百姓，更是为了弘扬道教的教义，更重要的一点，宣扬皇权！
“陛下一席话，云霄子如雷贯耳，必会尽快传信，命我道门弟子拯救苍生，匡扶大义。”
秦狄满意的点了点头：“好了，下去歇息吧，三日后起程返回徐州。”
“贫道告退！”
待到云霄子离开后，秦狄看向范老，沉声道：“宸王现在抵达什么位置了？”
范老：“行进大概百里，预计明日可离开襄城的覆盖范围，正式进入交州敌军的势力范围内。”
秦狄：“一日一夜方行进百里，速度有些慢呀！”
范老：“陛下，宸王此行不全是骑兵，还有一万余人的步兵，行军速度太快的话，遇到敌军恐会失去战斗力。此为正常的行军速度。”
他们两人在这里讨论秦宸的时候，秦宸身边的将帅正在讨论接下来的战役。