秦狄抬眼,看向人高马大的耶律孟,嘴角泛起笑意,缓缓挥了挥手:“来呀,给二位赐坐。”
杨公公闻言,命人搬来两把椅子,张琛与耶律孟谢恩后落座,只听秦狄继续说道:“建立商道自然是一件好事,不过与契丹通商,我朝的赋税高的吓人呐。朕也很好奇,你身为契丹皇子,想做些什么营生呢?”
耶律孟闻言,意味深长的看向秦狄,开口道:“契丹土地贫瘠,不像汉朝这般富庶,能做的生意少之又少,还请永盛皇帝出谋划策。外臣虽是皇子,有些家财,可手底下那么多人需要养活,总有坐吃山空的那一日。只要生意合适,至于皇帝陛下口中的赋税,外臣以为,并不会成为商道的阻碍。”
秦狄并未急着作答,端起面前的茶杯,轻抿了几口,目光瞥向张琛,言道:“这是朕从我朝南疆带回来的茶叶,取自高山之中,极为罕见,二位也品鉴一下。”
他在此时提及茶叶,显然重点不是茶叶,而是南疆。这句话的重点,耶律孟有岂能不知。汉帝借用南疆的茶叶,实则是在暗指疆土。
众所周知,南疆本不是大汉版图,后被秦狄收入囊中,纳入汉朝版图。他现在提及南疆,其中深意不言而喻。
“果然是难得一见的好茶,外臣在契丹从未品尝过这样的香茶,若是将这种茶种植在契丹,不知道产量会如何,外臣还真想尝试一下。不过对种植茶树的技术,外臣是一无所知,还需要皇帝陛下指点一二。”
张琛什么都没说,他也清楚,现在的谈话,是皇帝与耶律孟之间的博弈。听耶律孟这么说,张琛眉头微微动了一下,暗道:契丹那地方,一年十二个月,其中半年都在严寒中度过,这样的环境,别说茶树了,就连耕种的粮食产量都极低。
秦狄:“呵呵,如果耶律皇子有兴致,想尝试,朕倒是可以指点一二。只是不知你想种植多少,又需要朕派遣多少人入境呢?”
耶律孟:“汉人体质虽不及契丹人这般健硕,但依靠着先进的农具和对种植技术的精通,有三万人便可将种植技术传播到契丹。”
他嘴里说的这三万人哪是什么百姓,分明就是指汉朝的大军。所谓的农具和耕种技术,指的则是汉军的武器装备和谋略。
秦狄沉吟片刻,言道:“呵呵。耶律皇子还真是天生的商贾之才啊,为了振兴契丹,当真是煞费苦心呐!朕可以帮你,但也只是帮你指路而已,人和技术,朕都不会出,至于如何打通商道,还要看你自己的能力。”
耶律孟的阴沉神色一闪而过,双眼看向面前这个男人。两人端庄的对视后,耶律孟突然笑了起来,言道:“皇帝陛下才是天生的商贾之才,外臣倒想听听陛下的高见,还望陛下不吝赐教。”
他的话听起来有些生硬,尽管已经在极力克制,秦狄还是明显可以感觉到言语间充斥着一股怒意。没办法,人在屋檐下,他不得不低头。
秦狄:“我朝有句俗语,远水救不了近火。你不妨将目光看向郴州、交州和益州,他们对耕种的技术,想必也有极大兴致。天罗与突厥,想必也会乐于助人。若能得这五国相助,未来的契丹,必将变成富庶之地。”
饱含深意的话传入耶律孟的耳中,只见他的眼眸中闪过异样,皮笑肉不笑的盯着秦狄:“皇帝的指点,当真是个好计策。得他五国相助,契丹怕是会寸草不生吧!”
对此秦狄却表现的十分平淡,毫不掩饰的说道:“有朕在,他们不敢。”
短短几个字,耶律孟明显感觉到了一股压迫感突然从秦狄身上散发出来,眼眸中透露出的目光,似有睥睨天下之意。
“若真到了那一步,汉帝又当如何?”
面对耶律孟的询问,秦狄想都没想的开口道:“这是你唯一翻盘的机会。你若害怕,朕可亲临契丹。到那时你我之间的生意,只怕就没得谈了。”
他的意思很明显,耶律孟如果没这个能力,他不介意自己亲自率兵征讨,甚至灭了契丹。到那时候,契丹一国将彻底成为历史。
秦狄的明确表态,令耶律孟彻底陷入绝境。他的意思很明显,不会插手契丹的内政,至少暂时不会插手。
短暂的思索后,只听耶律孟突然开口道:“据我所知,耶律空已经下令,边境布防,陛下的宠妃上官云锦,只怕短时间内无法返回贵国,难道陛下就不担忧吗?”
他说的这个消息,秦狄自然也知道,而他却不慌不忙的端起茶杯,轻抿几口,若无其事的说道:“这已经是五日前的消息了。就在昨夜,朕收到了新的消息。他们已经由阿斯拉山脉进入到了凉州,不出意外的话,此刻正在前往凉州城的路上。对了,还有一个消息,你可能很有兴趣。”
秦狄意味深长的看了耶律孟一眼,缓言道:“耶律延奉契丹可墩大令,追捕刺客不利,反而被朕的锦衣卫擒获。说起来你们兄弟二人当真是与朕有缘啊,要不要朕派人将他接到京都,让你们兄弟二人团聚呢?”
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正如秦狄口中所言,上官云锦一行的确返回到了凉州。他嘴里说的云淡风轻,他们返回的过程凶险万分,极其艰难。如果没有司徒冷与江一贝两位高手,恐怕想从契丹边境大军杀出都难如登天。
进入阿斯拉山脉后,就相当于进入了死亡之谷。人为制造的困难,有司徒冷与江一贝在,尚能脱困。但苍天制造出的绝境,并非人力可对抗。
进入阿斯拉山脉后,众人才明白为何称之为死亡绝境。就算有内力抵御,也能感受到刺骨寒风。这里山高地险要,积雪覆盖终年不见绿意,就像是一个被完全冰封的地域。