夜幕沉降，皇家猎场内的一片空地上，篝火亮光在夜风的吹动下轻舞。一道星河横跨于头顶，听着远处的虫鸣蛙叫，感受着夜风轻抚，甚是惬意。
两日后，李存孝奉旨返回冀州。秦狄带着朝中主要官员，亲自来到内城城门处为他送别。
来到城门处，看到整装待发的羽林卫，众人还可以理解，在羽林卫的旁边，竟然多出了一些人。打眼一瞧，一个个全都瞪大了眼睛。在羽林卫旁边的队伍，可不是看热闹的百姓，而是半朝銮驾。
半朝銮驾排列整齐，旌旗飘扬，彰显着威严与尊贵。众人面面相觑，皇帝在前，不敢出声，只能用眼神交流。扫了一圈，彼此间的眼神中，全都充满了疑问。
按照规制，半朝銮驾则属于太子或皇帝特许的重臣才可享受的待遇。李存孝身为兵马大元帅，在他返回冀州的队伍中惊现半朝銮驾，这份殊荣，属实令众臣感到意外。
“外城混乱，请陛下止步于此。”
看到羽林卫旁边的半朝銮驾，李存孝脸上没有丝毫的意外。皇帝的安排，他早已知晓。
秦狄：“也好，送君千里，终须一别。你此行冀州，任重道远，一路多加小心。”
李存孝：“陛下不必牵挂，末将必会时刻谨记教诲，不负陛下所托。”
“陛下，您还是快让人出来吧，否则诸位大人还以为这半朝銮驾是为末将准备的呢。这么大的风头，末将可接不住啊！”
听到李存孝的话，秦狄嘴角泛起阵阵笑意，拍了拍他的肩膀，言道：“事成之后，朕可以赐你半朝銮驾。”
见李存孝面露窘态，秦狄也不再为难他，而是朝身边的杨公公递了个眼神。
领悟到皇帝眼神的杨公公清了清嗓子，口中高呼道：“陛下口谕，张琛接旨。”
杨公公这一嗓子喊出来，前来送别的官员彻底懵了。心中只有一个想法，莫不是杨公公喊错了人？张琛接旨，张丞相不是身在梁都吗？
话音落下，城门的守备处的房间里，张琛身着一身华丽官服，手握笏板，出现在众人面前。
“嘶...真的是张丞相。”
“天呐，张丞相怎么会突然出现在这里？”
“张相何时返京的，为何没有得到任何消息？”
看到张琛出现，已经开始有不少大人开始低语议论。
魏征与陈松对视一眼，感受到彼此的眼神询问后，两人又同时微微摇头示意。
在众人错愕眼神的注视中，张琛手握笏板，迈着四方官步来到皇帝面前。躬身跪倒在地，口中言道：“臣张琛，叩见陛下，恭迎圣旨。”
杨公公见状，从袖筒内掏出圣旨卷轴，上前一步，站立在秦狄身后一侧。缓缓将圣旨卷轴打开，言道：
“奉天承运，皇帝诏曰：古来圣王治世，以百姓安居为首，朕本欲效仿。然，塞北诸国宵小之辈，觊觎我朝疆域，擅动刀兵。我朝天兵鏖战数年之久，宵小之辈退却。为保境安民，本应挥军北伐。朕念及苍生之苦，不忍百姓再受战乱之扰，特遣爱卿前往冀州与天罗和谈。望爱卿能秉持公正、谦逊之态度，与敌国之君臣坦诚相待，自当雅量，彰显大国风范，寻求和平之良策。
和议之成败，关乎社稷之安危、百姓之福祉。爱卿当以国家利益为重，不辱使命。若能达成和议，使两国化干戈为玉帛，共享太平，朕当不吝赏赐。钦此！”
“臣张琛接旨，定不辜负陛下寄托，万岁万岁万万岁！”
张琛面露凝重，接过杨公公手中的圣旨后，再次叩首谢恩。
“好了，时辰不早了，你们也该启程了。”
说完这句话，秦狄招招手，杨公公急忙转身，将早已准备好的酒盅端了过来。
“这杯水酒，权当朕为二位爱卿饯行，朕在京都，等你们的好消息。”
秦狄端起酒盅，分别送到两人面前。两人谢恩后，一饮而尽。
“微臣拜别陛下，望陛下保重龙体。”
“末将拜别陛下，望陛下保重龙体。”
两人再次叩首，起身后李存孝翻身上马，对着朝中前来送行的官员拱手道别。
张琛与他一眼，拱手向众人道别后步上銮驾，身姿挺拔，仿佛承载着国家的重任。
銮驾前行，卫队簇拥，锣声鼓响，气势磅礴。张琛端坐于銮驾之上，目光坚定，面容严肃。他们的存在如同沉稳的山岳，给人以安心和依靠。
半朝銮驾所到之处，人们纷纷驻足观望，眼中满是敬畏之情。街道两旁的百姓默默祈祷，希望此去和谈能为国家带来繁荣与安宁。
随着銮驾的行进，张琛的思绪也在翻腾。他心系国家，思考着如何为皇帝出谋划策，以赢得更多的利益，如何让百姓安居乐业。在这庄严的氛围中，他的使命感油然而生，决心为国家的繁荣而努力奋斗。
半朝銮驾渐渐远去，留下的是人们开始议论纷纷，讨论的更多的，依旧是张琛为何突然出现在京都。