得知这个消息的张炳忠，只感觉双腿一软，心瞬间提到了嗓子眼。心想这下完了，丢人的事情瞒不住了。
战战兢兢的强打精神，快步来到皇帝近前，一甩袖袍，大礼参拜。
“臣谷阳县令张炳忠，叩见吾皇万岁。不知皇帝亲临，未曾远迎，有怠慢之罪，臣甘愿领罪。”
望向跪在面前的县太爷，秦狄口中发出一声冷哼。
“谷阳县倒是很会避重就轻，身为一方父母官，管辖之内那么多人口失踪，隐瞒不报也就罢了，为何不及时追查，玩忽职守，渎职之罪你可认。”
皇帝声音不大，却宛如一柄重锤，狠狠砸在张炳忠的心中。
虽已进入初夏，天气还没那么热，豆大的汗滴从张炳忠的额头涌出，沿着脸颊滑落。跪在地上的身体，抖如筛糠。
“臣已知罪，只求陛下给臣一个将功赎罪的机会。”
“哼，若再敢玩忽职守，小心你的脑袋，起来吧。”
秦狄也知道，不能见人就杀，更何况眼下正值用人之时。
“谢陛下。”
张炳忠心惊胆颤的起身，借着擦拭额头汗滴的功夫，偷眼观瞧，这才第一次看到了皇帝的模样。
皇帝年轻，他有所耳闻，没想到，竟会如此年轻。不过二十五六岁的少年。话虽如此，他身上散发出的气势，却异于常人。气场之强大，令人不由自主的就感受到一股压迫。
张炳忠能有这样的感觉，多一半的原因还是出自他的心虚和内心对皇权的敬畏。
“让你带的人和东西都带来了吗？”
秦狄再次询问，张炳忠急忙回神，回应道：
“启奏陛下，臣按照锦衣卫大人的吩咐，召集了城内所有的郎中大夫，粮草以及草药也带来了，只是山路崎岖，运输不易。臣已命将物资人力运送至此，可能会稍晚些才能抵达。”
秦狄扭头，看向不远处的山梁，借着太阳余光，隐约可以看到有人影晃动。
“风时，你带人前去接应一下。”
“诺。”
风时领命，带着部分卫队和锦衣卫，前去接应物资。
“你还傻愣着干嘛，快让你带来的郎中救人啊！”
见张炳忠依旧站在原地，秦狄恼怒的训斥。
“臣这就去，这就去。”
张炳忠犹如惊弓之鸟，在皇帝的怒斥下，急忙转身，指挥着随行而来的郎中，对那些人囚徒展开救治。
秦狄也没闲着，拿起锦衣卫从谷阳县带来的人口失踪名册看了起来。
根据上面的登记，目前人口失踪的已经有两百多户，失踪人口高达五百六人。
看到这里，秦狄心中那叫一个气。扭头看向不远处的张炳忠，若不是见他正在亲自照料那些伤者，恨不得将他唤至面前，抽几个大嘴巴解解气。
日落西山后，所有的粮草物资均已到位。兵士们点燃篝火，埋锅造饭。
简易的营帐内，秦狄闭目养神，脑海里一直思索着应对东瀛的计划。
今天之前，他所能想到的唯一办法便是派兵征讨弹丸之地。在山洞内得知东瀛人的计划后，他就一直在思索，将蛟褫扔到东瀛这个计划的可行性。
按照对蛟褫毒性的了解，即便不能给他们来个灭族，想必也会造成极大的伤亡。只是有一点，若将蛟褫投放到东瀛岛，大军势必无法再去征讨，东瀛人的死活，只能听天由命。