赵爱民忙完了手上的调料，放下勺子，站在院子中央，微微抬头，看着渐渐布满星光的夜空。院子里的人渐渐多了起来，老邻居、朋友，甚至一些街上的熟人也陆续赶来。大家三五成群地聚在一起，热络地聊着天，彼此寒暄。尽管场面已然热闹，但赵爱民心里清楚，总感觉还少了点什么。
他突然一拍脑袋，顿时恍然大悟：啤酒！聚餐不喝酒，那气氛就像菜里少了调料，索然无味。尤其是今天的烤猪蹄，油滋滋的酥香最适合搭配冰凉的啤酒，酒一进喉，那股子畅快劲儿才能彻底把今晚的气氛点燃。他心里一盘算，院里这么多人，几瓶啤酒肯定不够，得多买一些，让大家都能喝个痛快。
想到这里，赵爱民赶紧擦了擦手，朝大门口走去。何雨柱正忙着守着烤炉，见赵爱民突然急匆匆往外走，有些疑惑地喊道：“赵哥，你干嘛去啊？猪蹄还得你盯着呢！”
赵爱民一边走一边回头笑道：“我去街上买点啤酒回来！你继续看着火候，等我回来，咱们一准儿热闹起来！”
何雨柱哈哈一笑，摆摆手说：“行，交给我吧！你快去快回，酒到了，大家的劲儿也就上来了！”
赵爱民加快脚步，走出四合院，街上夜色已经深了，路边的灯光显得温暖而柔和。他走在熟悉的小巷中，耳边是商铺里各种嘈杂的声音，闻到小吃摊飘来的阵阵香味。他的心里有种急切的期待感，他清楚今晚这顿烤猪蹄宴要想完美，啤酒不可或缺。他想象着邻居们端着冰凉的啤酒杯，边吃边聊，偶尔碰杯，满脸是惬意和满足的笑容，这种场景让他不由得加快了步伐。
拐过一个街角，赵爱民来到了熟悉的杂货店。这家店虽然不大，但各种生活用品一应俱全，尤其是冰柜里放的啤酒，总是冰得刚刚好。他推开玻璃门，店里的老板正趴在柜台后头打着盹儿，听到门铃声响，迷迷糊糊地抬起头来。
“赵哥？这么晚了还出来买东西？需要点啥？”老板打了个哈欠，站起身来，似乎还没完全清醒。
赵爱民笑了笑，指了指冰柜：“老李，给我拿几箱啤酒，今晚院子里有聚会，得多准备些，不然不够喝。”
老板老李揉了揉眼睛，瞅了瞅冰柜里啤酒的数量，点点头：“没问题，今晚人多吧？我这儿冰啤酒还有几箱，给你拿齐了吧，保证大家都能喝个痛快！”
赵爱民心里盘算着，啤酒的数量得够撑一晚上，院里十几二十号人，酒量好的不少，怕是一箱根本不够。于是他果断道：“老李，给我装四箱吧！今晚可得痛快喝一回，不能让大家扫兴。”
老李一听，也不含糊，迅速从冰柜里搬出几箱啤酒，放在柜台旁边：“行，这四箱啤酒绝对够了，要是喝得嗨了，不够你再过来拿。”他说着，帮赵爱民把啤酒搬到了推车上，方便带走。