“主公放心，瑁定然打出我荆州军威。”蔡瑁硬着头皮应道，心里却暗骂蒯良“竖子，你就动动嘴皮子，这打仗的苦差事就要落在乃父头上了！”
同时他忍不住盘算着，还好这南阳的曹仁名声不显，想必不难对付，加上对方兵力也比自己少上许多。
到时自己只需与其做过几场，攻下几座城池便可，刘表面前也能有个交代。
刘表自然不知蔡瑁心思，见其应下此时，满意地点了点头，随即便安排人手前往徐、扬二州争取尽快联络陶谦、陈温一同北伐…
然而就在大乾刚刚拿下益州，刘表急不可耐地派人联络陶谦、陈温准备北伐之时，一则意外的战报却让双方都有些始料未及。
一直陈兵徐州边境的黄忠部败了，折损上千、粮草辎重几乎尽失，而后更是直接撤入济北国，将泰山郡拱手相让！
作为南方联盟对大乾的第一胜，亦是首次攻克大乾兵马所占据的地盘，尽管杀敌不算太多，但这场来之不易的胜利对于整个南方联盟的鼓舞却不可谓不大。
至少它打破了何进掌管军政以来几乎战无不胜的神话。
畏惧有时就是这样，一旦你发现敌人并非不可战胜，这样的负面情绪就会一扫而空，取而代之的就是想要获胜的欲望。
尤其是黄忠虽与徐晃等人同为大乾五虎，但其曾为虎卫军主将，论起地位与影响力却是要更高一些的。
徐州兵马能将黄忠打的如此狼狈，甚至连泰山郡都丢了，怎能不让南方联军中的官员、将领乃至士兵都感到兴奋不已呢？
就好像压在胸口的大石被人搬开一样，南方兵马“恐乾、恐何”的情绪得到极大缓解，士气也随之上涨，相较于之前，现在的他们已经具备了与大乾兵马的一战之力…
“说说，汉升是如何吃了败仗的？”洛阳皇宫之中，何进倒是情绪稳定，看着郭嘉淡淡问道。
一场败仗对现在的大乾而言完全能够承受的起，尤其是在徐晃攻取益州之后，大乾已全取先秦的地盘，甚至还得到了整个北地，可谓进可攻、退可守，一统天下之势已成。
若不考虑到何进本身的年龄，仅以大乾的实力与军事潜能，基本可以说南方兵马要打多久，大乾就能陪着他们打多久，抛开战术不谈，打到最后哪怕是拼消耗也能稳赢。
当然话虽如此，但何进还是想要尽可能的排除一切风险，将发生意外的可能控制在最小范围，所以了解黄忠兵败的原因与经过便显得尤为重要。
其实败讯早就传来，黄忠在退到济北国后第一时间便写信向何进请罪，并派快马相送，以至于何进甚至比刘表等人更早得知这个消息。
但他却并未急着下决定，而是等着锦衣卫将搜集到的消息传来。
在情报系统这一块，大乾综合实力雄厚且发展锦衣卫很早，故与南方联盟相比，强的不是一星半点。
“禀陛下，根据锦衣卫的情报来看，黄将军于半月前领兵攻入琅琊，却中了陶谦新召谋士诸葛玄诱敌之计，被徐州军以火攻之策击退。”郭嘉缓缓将一份密报呈上“陛下，这份便是详尽军情…”