嘉靖颇为不悦的说道：“严阁老，黄河屡屡决口，漕运梗阻，治河之臣岂无过也？”
在嘉靖看来，自己给了治河的大臣权力和银子，结果黄河屡次决口，漕运因此梗阻，那是肯定要加罪的。
严嵩当然明白嘉靖的意思，出了这么大的乱子，肯定要有人为此承担责任的，严嵩当即说道：“陛下，此为河道诸臣不用心王事也，宜更易之。”
更易河道总督，现在是势在必行了，但是这可是个肥缺，河漕总督全称为总督河道、漕运都御史，驻节淮安府，兼巡抚淮、扬、庐、风四府,徐、和、滁三州，掌督理漕挽,以足国储。凡收粮、起运、过淮、抵通皆以时稽核催攒,综其政令。督卒治河,调集人员物料,节制管河官员,及巡抚三司军卫,提督军务,护运道,缉捕盗贼，确保河道安流,漕运无误。
嘉靖以来，由于黄河屡次决口，嘉靖为了保证河漕总督治河不受地方掣肘，还特意加重其权力，以都御史加工部尚书衔,提督河南、山东、直隶河道。
之前治河最成功的是河漕总督盛应期，乃是苏州府吴江县人，弘治六年的进士，不过现在已经去世，现任总督是何维熊，很显然，他恐怕不能再呆在这个位置上了，眼下这个肥缺花落谁家就是很重要的事情了。
嘉靖也很显然想用这个河漕总督来试试看严嵩和徐阶两人的水平，便直接问道：“朝廷诸臣之中，可有善于治河的？”
说实话，治河是个专业工程，虽然是个肥缺，但是一旦出事，轻则丢官罢职，重则抄家灭族，绝对不是什么小事，一旦出事，举荐的官员一样要吃挂落的，所以举荐这个人选还真的不好办。
严嵩首先说道：“陛下，河道漕运，皆系国朝要职，漕运之重，实系国朝根本，国家奠鼎幽燕，京都百亿万口抱空腹以待饱于江淮灌输之 粟，一日不得则饥，三日不得则不知其所为命。是东南者，天下之敖仓，而东南之灌输，西北所寄命焉者。主人拥堂奥而居，则仓囷乃越江逾湖，以希口食于间关千里外，而国家之紧关命脉，全在转运，岂不重也？而河漕一体，一心二用，而人臣治事之法也，乞将河道、漕运各置总督管辖。”
严嵩的意思也很简单，就是将河道和漕运分开，单独设置总督管理，这样的话可以使得大臣可以专心治河，但是徐阶并不同意这个方案，徐阶认为， 护陵、保漕本就是治河的目的，所谓护陵即保护凤阳之皇陵、寿春诸王陵和泗州之祖陵三处皇家陵寝不被洪水冲溢，保漕即防止黄河决溢冲毁运道，影响漕粮运输。这本就是治河的目的，如果将河道和漕运分开，则反而失去了保漕的本意，而且会使得事权不统一，他认为还是维持现在的总督河漕为好。