而辽东农耕条件最好的是位于大、小凌河流域的沿海地区，朝廷在这里设立了广宁中屯、左屯、右屯、后屯、前屯，广宁中、左、右、前、后卫，大量的官军也驻防于此，而且朝廷在之期平定辽东的时候，在辽东曾经实施过海运。
朝廷海运辽东存在两条线路：其一为苏州太仓卫经登州至迂东的海道，与元代漕粮的海运路线基本相同。粮食输出地为南直隶苏州、太仓等地。其二为山东登莱二州至江东沿海的潮海湾内部短距离海道。
而粮食到了辽东之后，就在旅顺口、牛家庄和老米湾三地卸货，牛家庄是海运进入辽河后的第一港，也是之前海运时的辽东官军军粮集散地，牛家庄地处江河下游三岔河东岸连接辽河东西的交通要道上。到达这里的海运物资不但能就近供应海州卫，还可向西至沙岭港，由沙岭陆运或水运达迁西广宁诸卫所；向北可进入太子河和浑河，水运分别可达辽东重镇辽阳、沈阳；也可直接继续沿辽河主航道溯流而上，直抵开原，供给铁岭卫、三万卫等江北前线地区。
一应的路线都非常清楚，而且是成熟，相比于陆运，海运是最方便的方式了。
若是由蓟镇向辽东或由永平经山海关之陆路转运粮食，路途遥远、道路崎岖，陆运的粮食折损耗费太大。根本经不起消耗，所以海运是唯一的办法。
朱载坖在天津兴建船厂，虽然还不能制造大福船，但是制造一些沙船已经足够了，而辽东多巨木，适合造船，查阅洪武、永乐时的旧制，朝廷专门任命了都督府都督、金事等高级军官为海运总兵、副总兵官，动用大批的卫所官军，组建了专门负责海运的大规模船队，负责补给辽东。
洪武时，一次补给辽东军粮至八十万石，尤其是海运的效率高速度快，对于现在这种紧急情况还是极为适用的，洪武五年时，纳哈出曾出兵劫掠牛家庄，烧毁仓粮十万余石，辽东官军一时陷入缺乏军粮的困境，朝廷从苏州调运粮食，仅用三十余日就将粮食运抵辽东。补充了辽东的缺额。
其实已经有不少朝臣认识到海运对于辽东镇的巨大作用，之前给事中庞尚鹏就上疏称：海道通行，不独商贾辏集一如通都，且辽东饥则以移粟望山东，山东饥则以移粟望辽东，彼此兼济，不至饥馑。
但是海运在朝廷仍然有很大的非议，不少人认为海禁祖制不可动摇，但是蓟辽总督欧阳必进上疏称：山东、辽东旧为一省，近虽 隔绝海道，然金州、登、莱南北两岸间，渔贩往来，动以千艘，官吏不能尽诘，莫若因其势而导之，明开海禁，使山东之粟可以方舟而下，此亦救荒一奇也。
这让朱载坖看到了希望。