按说这是个很正常的建议，周尚文活着的时候不封爵，追赠一个爵位并不算什么很过分的事情。但是嘉靖对此的反应极为激烈，御批道：周尚文边疏自伐功劳，又肆言甲辰未得酬报，怨望多端， 宽而未治，不知何故即死;束言官也，乃不行重劾，反肆欺狂，毁朝廷擅权。
当即将沈束下诏狱关押，可见嘉靖对于此事的忌惮。这也是为什么嘉靖提出给马芳封爵的时候，群臣们都不同意的原因。
但是嘉靖也有自己的考虑，之前为什么嘉靖不封爵？一来是嘉靖本人对于武宗朝的滥封就极为反感，二来是在嘉靖眼中，周尚文等人毕竟是从前朝起就在军中了，并非自己提拔起来的将领，所以嘉靖对他们始终是不信任的，何况在嘉靖心中，论功劳，王守仁的功劳不够大吗？
结果呢？嘉靖八年王守仁去世后，嘉靖不顾军功原则，借“学术不正”的名义强行停罢王氏新建伯爵位，即便是现在王门子弟遍布朝野，为此事奔走呼号，王守仁的爵位一样也没能恢复。
但是嘉靖此次显然也有自己的打算，为什么要封爵？首先就是马芳替他把场子给找回来了，当年庚戌之变，对于嘉靖来说是极大的羞辱，嘉靖深以为耻，眼下马芳奔袭板升，可以说为嘉靖报此大仇，毕竟当年俺答只不过在京师附近，而这次官军可是实实在在的打进了板升，算是将当年庚戌之变的大仇给报了。
其次就是马芳的身份特殊，马芳既不是卫所士卒出身，也非将门子弟，马芳是蒙古逃奴出身，到大明投军之后从士卒做起，一路靠军功升任总兵，其间虽然有周尚文、杨博等人的提携，但是本质上来说，马芳与大明现在的绝大部分武将都不同。
马芳的出身决定了他的特立独行，这也是嘉靖对他一向放心的原因之一。马芳没有将门子弟背后那么多的错综复杂的关系，而且能力过硬，马芳投军也是在本朝，和前朝没有任何关系，历次提拔也都是出自于嘉靖之手，对于马芳，嘉靖是相对比较信任的。
出于这两个原因，嘉靖还是希望给马芳封爵，借此机会施恩于马芳。
而且马芳从功劳上来说，那是完全够得上封爵的标准了，先朝刘江之封广宁伯，以倭首七百级;曹义之封丰润伯，施聚、焦礼之封怀柔伯、东宁伯，亦不过以首虏四、五百级。而马芳从军以来，大小三十战，斩获超过两千级，这次更是立下捣穴之功，封爵是绰绰有余的。
所以嘉靖说道：“奇功不赏，非朝廷待功臣之道也。荐告郊庙，播谕中外， 庶几慑夷酋之胆，此其时也！”
见嘉靖的态度坚决，一众臣子们都指望严阁老，毕竟他是最了解和熟悉嘉靖的人了，恐怕也只有严嵩能够劝住嘉靖了。
严嵩起身说道：“陛下，眼下详细战报还未传来，封赏无从谈起。国朝军功，以擒斩为上，斩获多少，乃是军功之本，故而老臣以为，等到详细战报来了之后，再商议也不迟。何况现今俺答仍在蓟镇，何若待战事平息，一并封赏。”
严嵩的话还是有些作用的，嘉靖听后说道：“那就再等等吧！”