朱载坖、严世蕃等人在各自忙着各自的事情的时候。嘉靖也在召见严嵩、徐阶等内阁辅臣。
嘉靖拿着方钝的奏疏说道：“这是方钝的请求海运粮食的奏疏，你们看看。”
严嵩、徐阶不禁有些诧异，虽然在大明一直有海运的声音，不过部堂级高官，尤其是分管财政的户部尚书亲自下场支持海运，还是头一回。
到了部堂级的官员，大多都是老油条了，他们最会老成持重，不到最后时刻不会轻易发声的，尤其是有关这样的大事，大家最好都不要说话，而这次方钝竟然主动要求海运粮食，这倒是令严嵩等人没有想到。
严嵩和徐阶、吕本传阅了方钝的奏疏，方钝建议使用海运的原因很简单，现在通州仓空虚，虽然账面上有八百多万石的粮食，但是实际有多少库存，朝廷尚不知晓，而现在朝廷马上面临着大战，军粮还有京师的储备都尚且不足，哪里还有余力赈济灾民呢？
虽然东南的漕粮已经开始发运，但是到京师恐怕还得数月，眼下的事情缓不济急，唯有通过海运，才能快速解决粮食问题，尤其是辽东的粮食问题，虽然朝廷已经发了五万两银子，但是银子现在没什么用，辽东真正需要的是粮食。
方钝通过查阅前元和洪武、永乐时的旧制，发现从东南起运漕粮的路线已经十分成熟了，刘家港入海 ——崇明州三沙放洋一一黑水大洋一一成山一一刘家岛——沙门岛一一莱州大洋一一界河，釆用这条路线若逢季风季节，船只顺风而行，十天左右便可运达京师。也可以直接运到辽东，对于缓解京师和辽东的粮食危机有极大的好处。
所以方钝请求嘉靖利用海运迅速转运粮草，尤其是这个时候，正是东南粮价便宜的时候。作为户部尚书，方钝很清楚，现在对于朝廷来说，从东南购买粮食，是划得来的。
东南本来就产粮，还有洞庭商帮将湖广的粮食通过长江贩运而来，洞庭粮食商帮主要由来自太湖洞庭西山的商人组成，他们主要将湖广地区的粮食贩运至江南缺粮地区，然后又将江南的丝织品和棉布运至湖广地区，上水则绸布帛，下水惟米而已。
如苏州的最大的粮食市镇枫桥镇中，洞庭商人占大部分。枫桥米艘日以百数，皆洞庭人也，巅峰时期，他们有能力从湖广、江西等处贩运1800万石的粮食到东南来，这也是东南粮价能够长期保持稳定的关键。
以方钝的估计，眼下发银六十万两，足够购买并运输二百万石的粮食到京师，而之前朱载坖已经在东南下令打造沙船，随时可以使用，再令水师护航，安全问题绝对可以保障。这样一来，就不必调用京通仓的储备赈济辽东和北直隶等地了，朝廷的储备可以专心用作军粮。
严嵩等人看过方钝的奏疏之后，嘉靖说道：“眼下北地灾荒，朕心不宁，若不速发粮草，恐伤天和。”