公孙策一眼看穿他的把戏，说道：“你真不需要我们通知你爹妈？就凭你抢夺银子之罪，已可判你三到六年徒刑，你爹妈不知内情空等多年，定然以为你出了什么意外，只怕要急坏。”
周苍心灰意冷，并不在乎判刑长短，可思念担心妈妈，内心一股冲动便想说将出来，但转念又想：“我已成为废人一个，除了妈妈，没人在乎我生死，周府多我一个不多，少我一个不少，坐上几年牢还清身上罪孽也是好的，只是妈妈要为我受许多苦。”
他漠然摇摇头道：“多谢公孙先生，小的没有家人。”
周苍被带下去后，张龙道：“包大人，我去天牢提人时，狱卒好像说起过他爹是什么指挥使。”
“禁军殿前司都指挥使周中檀周大人！”包拯和公孙策齐声说道。
第二天，展昭把宋大脚陈二铁等人‘请’了来，那群无赖见得包拯，心中有鬼惴惴不安，又被公堂上威严的氛围所吓倒，再不敢添油加醋乱说一气，老老实实把事情原委争先恐后说出，真相到此明明白白，周苍不是什么江洋大盗，更无贩卖人口，但斗殴抢钱不假，念其认罪态度良好，又是被骗在先事出有因，包拯轻判他监禁半个月，宋大脚等人聚众赌博出老千，谎报罪行诬陷，每人掌嘴由二十至五十下不等。
退堂后，包拯让人通知周中檀周大人，周中檀夫妇早为儿子失踪担尽了心，听闻后即时赶至开封府看望儿子，又向包拯求情请他放了周苍，包拯婉拒说道：“周都统，周夫人，令郎颓废自弃，把他关进牢笼里静心思过，倘若他能因此看破困境，悔悟自新，那可是失不比得哪。”
百般央求不果，周中檀夫妇无奈，只得叮嘱儿子安安心心老老实实坐上几天牢，周苍满不在乎，反让父母不必担心。
周夫人回府后，左思右想如热锅上的蚂蚁，一晚未睡，第二天一大早，瞒着周中檀出门去找宰相相谓帮忙，丁谓听后一面嫌弃，借口说要上早朝，讲几句便即出门，周夫人顿感世情冷暖，既伤心又无奈，只好厚着脸皮去找丁家四小姐求她帮忙，丁秋芸听后默然，最后不知她出于什么目的，竟然答应帮忙，小小打扮一番后与周夫人齐赴开封府。
包拯这时已然听说周苍被更婚认及武功内力尽失之事，叹一口气对她道：“周苍受伤醒来猝逢打击，借酒消愁愁更愁，原是情有可原，所犯下过错又甚轻微，既是丁小姐求情，老包便破例一回，展昭，你去把周苍带来。”
丁秋芸不愿见周苍以免生了尴尬，当即起身告辞。包拯送她出门回来，却只见展昭未见周苍，原来周苍听得是丁秋芸求的情，非但不愿领情，反而提出要到天牢里住上半年，说是要和将死的忏悔者进行心与心交流，洗涤魂魄净化心灵。
包拯劝道：“周夫人，令朗既然有此想法，实是不宜再勉强，周苍有心自新，那便由他去罢，从监牢里出来后，必定还你一个朝气蓬勃的儿子。”周夫人无计可施，只好再次叮嘱儿子在里面生生性性，切不可再惹事生非。
时间过得飞快，一晃眼一十五天过去，周苍提出的心意得到满足，于刑期的最后一天被带至天牢里“洗涤灵魂”，与陈世美李耿一干人关在一起，狱卒叮嘱李耿，让他四人千万不可再动周大公子一根毫毛，不然有的是手段对付他们。
周苍步入牢中，坐在地上，目不转睛望着四人，一句话不说，李耿最先忍不住气，骂道：“狗崽子，我还道你死了呢，上回你运气不错，今回你可没了那好运。”