重新走上领导岗位的父亲找人帮忙，不仅为阮永江平反，还保送他进了燕京大学。
在上大学期间，阮永江曾找过刘琴，当听说刘琴跟同队的江州知青唐坷结婚了，他便放弃了跟刘琴见面的打算，以免影响他们的平静生活，只在背后默默祝福。
大学毕业后，阮永江先是在燕京做首长秘书，后来下派到基层当县长，在各地辗转为官。在此期间，阮永江娶了父亲的一位老战友的女儿为妻，生了一个男孩。
阮永江后来到江南省担任宣传部长时，觉得不管怎么说，刘琴是他的初恋，两人还曾同居过一段时间；唐坷也跟他同住过一个宿舍，曾经是很要好的朋友，无论如何应该跟他们夫妻见一面，万一生活上有什么困难，他还可以帮忙。
谁知当阮永江找到刘琴时，唐坷已经去世三四年，守寡的刘琴成了下岗职工，靠着打短工，供养女儿唐云上大学。
刘琴早已认定阮永江去世，这次见面，让她大哭了一场，阮永江这才知道她受到的莫大委屈，深感内疚和痛心。
更主要的是，当阮永江得知唐云是他的女儿时，又惊又喜，当即决定认下女儿全力培养，以弥补对刘琴和女儿母女俩的亏欠。
阮永江考虑到自己的身份，以及自己已经有了家庭，就跟刘琴商定暂时不告诉女儿真相，而是先认作干女儿，还编了一个唐坷救人的故事，以便让女儿相信，他帮助刘琴母女俩，完全是为了报答唐坷当年的救命之恩。
对此，唐云一直深信不疑，还告诉了何强。
唐云突然之间得知自己竟然是阮永江省长的私生女，内心五味杂陈，同时也对自己的养父唐坷充满了感激之情。
刘琴将女儿的身世说出之后，如释重负，她说：“以前之所以没有告诉你，是怕你心理不平衡，会有一些特殊想法。不过，短期内，你跟阮永江的关系还不能对外公开，但是这绝对不会影响他对你的关心。去年你们河东农药厂发生大爆炸，一下子死了那么多人，省里不少领导曾提出要严肃追究你的责任，最后都被你爸爸挡了下来，否则，你怎么可能那么轻松过关？”
唐云这时才恍然大悟，想到这事最后是靠父亲摆平，心里便不是个滋味。
“妈，这事你要不提，我还一直蒙在鼓里。”
刘琴说：“所有，我劝你不要记恨你亲生父亲不认你，其实他心里早就把你当成了亲生女儿，不然怎么会这样关心你？怎么会顶着巨大压力，各种谣言，处处为你的前途着想？因此，你今天回家说的这事，完全可以告诉你父亲，至于怎么处理瞿秋平，这个你就不用管了，他自然会考虑周全。”
唐云点了一下头，说：“既然有这样的关系，当然可以跟他说，只是再次看到他时，会有一点点尴尬，好不习惯。”
刘琴摇了摇头，说：“这个有什么好尴尬的？你是他的亲生女儿，又不是外人，跟他反映问题不是理所应当的吗？”
唐云看着妈妈问：“那我以后还是照样喊他干爹？我都有点喊不出口了。”
刘琴犹豫了一下，说：“现在时间还不算晚，要不我跟他联系一下，约他晚上出来跟你见一面，说清关系？”
唐云顿时满脸通红，说：“这不好吧？我可一点精神准备都没有。”