十一月，淝水之战正式打响。谢玄派遣“北府兵”将领刘牢之率领五千精锐向洛涧发动突袭。“北府兵”以勇猛善战着称，刘牢之更是骁勇无比。在刘牢之的带领下，“北府兵”迅速击溃了洛涧的五万前秦jūn_duì 。前秦将领梁成和梁云兄弟二人战死沙场，一万多名前秦士兵被杀。这一战，“北府兵”取得了辉煌的胜利。
在洛涧取得大胜后，谢石和谢玄率领的晋军乘胜追击，一路直逼淝水东岸。而前秦jūn_duì 则在淝水西岸严阵以待，准备应战。苻坚原本以为前秦jūn_duì 会势如破竹，但洛涧的惨败却让他始料未及。当他登上寿阳城头，远眺对岸时，只见八公山上旗帜飘扬，晋军列阵整齐，仿佛人数众多，实力雄厚。这让他感到晋军实力强大，难以轻易取胜。
晋军与前秦jūn_duì 隔河对峙数日，谢玄为了打破僵局，决定采用激将法。他派遣使者向苻融送去一封信，信中写道：“贵军将阵地设在淝水岸边，显然意图持久作战而非速战速决。若贵军能稍退一步，让我军渡过淝水，双方决一死战，岂不更为痛快？”
苻坚的将领们大多反对这一提议，但苻坚却认为这是一个机会。他计划等晋军渡河到一半时，命令骑兵发动冲锋，届时晋军必定大乱，前秦军便可轻松取胜。这一计划得到了苻融的支持，于是苻坚同意了晋军的要求。
然而，苻坚的计划并未如愿。当前秦jūn_duì 开始撤退时，由于士气低落，阵脚迅速大乱。谢玄见时机已到，立即率领八千多骑兵迅速渡过淝水，向前秦jūn_duì 发动猛烈攻击。朱序在阵中高声呼喊：“我军已败！”这一喊声让本已慌乱的前秦jūn_duì 更加溃不成军，纷纷四散而逃。
苻坚在逃亡过程中被箭射中肩膀，只能拼命骑马奔逃。他一路逃至淮北才停下喘息。前秦jūn_duì 在逃亡过程中，听到风声和鹤的叫声都以为是晋军追兵的声音，更加惊慌失措地逃窜。晋军则一路乘胜追击，收复了寿阳等地。
经过这一战，前秦jūn_duì 损失惨重，死的死伤的伤。当逃到洛阳时，原本数十万的大军只剩下十万人左右。
淝水之战对前秦和东晋均产生了深远影响。对于前秦而言，这场大战使其遭受了巨大的损失，jūn_duì 实力大受削弱。原本依附于前秦的羌族领袖姚苌和鲜卑族领袖慕容垂，见前秦势力衰微，便纷纷背叛，自立为王，建立了自己的政权。这不仅加剧了前秦内部的动荡，也进一步削弱了其在北方的统治基础。
而对于东晋来说，淝水之战的胜利则意味着其在江南的统治得到了进一步的稳固。这场战役让北方少数民族感受到了东晋的强大和决心，使他们再也不敢轻易南下侵扰。在之后的几十年里，东晋政权得以保持和平稳定的局面。