韩信深知自己的智谋深深触动了刘邦的神经，从此不再插手政事，既不上朝也不陪伴高祖出行，终日抑郁家中。对于被贬为淮阴侯，韩信内心忿忿不平，昔日全力辅佐刘邦击败项羽，如今却与周勃、灌婴等人地位相当，心中满是不公。某日，韩信拜访樊哙府邸，樊哙对他恭敬至极，韩信却并不领情，暗自叹息竟沦落到与樊哙这样的武将同列。
韩信最终走向悲剧的深渊，一方面是因为刘邦对功臣的戒备，另一方面则是由于韩信自身的骄傲自满。陈豨被封为巨鹿郡郡守后，在赴任前探望韩信。韩信私下试探陈豨，暗示其一同谋反，并分析了两人联合叛变的可能性。当陈豨起兵反叛的消息在公元前197年，即汉高祖十年时传来，刘邦决定亲自出征平叛。原本刘邦欲令韩信随行，但韩信以病推辞。刘邦离开后，韩信却在府中密谋攻入皇宫，不料计划泄露，一名门客被捕后其弟告发了韩信的反叛意图。
吕后得知此事后，觉得事态严重，但苦于缺乏证据。她求助于丞相萧何，萧何设计诓骗韩信入宫，声称陈豨已被击杀，并将在宫中设下埋伏。韩信果然中计，被诱至长乐宫钟室，随即被武士擒获，带到吕后面前。韩信此时才意识到萧何的背叛，但为时已晚，“成也萧何，败也萧何”正由此而来。
吕后下令在钟室内处死了韩信，并株连了他的父族、母族及妻族。一夜之间，长安陷入血雨腥风之中，街头巷尾充斥着凄厉的哭喊之声。