在中国历史上，有一部极具影响力的编年体史书，这部作品以其精炼而富含褒贬的文笔着称，它记录了242年的历史片段，即从公元前722年至前481年。这部史书就是由伟大的思想家、教育家孔子编纂，并被纳入儒家经典的《春秋》。
《春秋》虽然表面上叙述的是鲁国的历史，但它实际上涵盖了整个春秋时代的重大事件和天下大势，这也使得这一历史阶段被称为“春秋时期”。孔子以“春秋”命名此书，是因为每年轮回的春夏秋冬四季中，春秋代表着一年的周期，尽管使用“春秋”作为书名的做法并非由孔子首创，《左传》记载在此之前鲁国已有类似的书名。
孔子出生于春秋时期的鲁国，自幼博览群书，成年后撰写了一系列表达其政治理念的作品。孔子在中年时期已具有一定声望，但身处乱世，他的仁政理念难以付诸实践。晚年，面对社会动荡，伦理失序的现象，诸如臣弑君、子杀父等悲剧频发，孔子深感忧虑，于是着手修订《春秋》，希望通过这部作品弘扬“义”的观念，引导人们遵循正义原则。
在孔子修订《春秋》之前，各国的历史主要记载于《诗》这类诗歌文献中，周代各国常在祭祀或出征凯旋时吟唱赞美周文王事迹的歌曲，这些歌颂内容被收入《诗》中。孔子编写《春秋》后，史书的形式和内容得到了革新，变得更加系统和完善。