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腊月天，天半飞雪。
李元一袭白边玄袍，站在乌篷船首。
诗有云会当凌绝顶，一览众山小。
山小了么？
山未小，只因人站得高了，所以才觉得山小了。
李元此时亦有此感，他在山宝县从未见过比他更强的人，至少数值上是这样，过去那一座座具有压迫感的“小山”，对他来说已经再无大威胁。
所以，他的心情不自觉地多出了一分小小的轻松与愉悦。
换把好武器，他能够更强。
之后，就是建立属于自己的势力了。
他建立势力也不是为了高高在上，更不是因为闲得无聊，而是因为他需要势力。
如今，他的修炼已经到了头，若想更进一步，只有三个选择一，悟出《吐魄功》的“生命图录”；二，寻找到其他的有着“生命图录”的功法；三，自己悟出一套全新的有着“生命图录”的功法。
选项三是扯淡，还没有选项一靠谱；虽然选项一也不是很靠谱，至少在短时间内不靠谱。
唯一的选择，就是寻找新功法。
新功法有两个途径，一是血刀门的上层势力，但这个势力飘飘渺渺，只有门主、副门主似乎才知道，他得和铁杀通上话，且关系达到一定程度那才能探查。
另一个，就是其他地方获得。而这也是他在试图建立势力的原因。
与其去一个陌生的且完全不熟悉的地方，寄希望于机缘、四处闯荡、出生入死、混迹周旋于各种复杂人际阵营以期获取新功法，
还不如在一个自己已经至少是在明面上最强了的地界建立小势力。
然后通过小势力去建立各种渠道，然后通过最稳妥的“交易”，来获得功法。
反正他有的是时间去等待这场交易。
即便失败了，出问题了，他也不会身陷险境。
除此之外，有了势力，他就可以做各种事。
探索新地图，他不可能自己用脸去探吧？探索诡异之地，他不可能自己上吧？庇护亲友，他不可能每天都守在家里吧？信息渠道，他总得有人帮他去探查吧？交易贸易，他总需要金钱，资源、人脉以及人脉带来的种种便利吧？撤离去其他城市，他总需要人提前去那城市建立容身之所吧？
当然，势力也可能带来麻烦，惹来灾祸。所以，怎么建，怎么定位，也是个问题。
如此想着，船首已“嗒”一声靠了岸。
李元一点甲板，纵跃上岸，在一路“小李爷”的招呼声里来到了北市。
李爷依然在躺椅上摇着，身侧飘着的数值依然是“145（200）~150（210）”。
这么久都没恢复，说明李爷已经受了不可逆的伤，所以他才会急切地寻找衣钵弟子。
“老师。”
一声气定神闲的声音响起。
李爷也不睁眼，道“今天这么早就来了？簿子还没到呢。”
又想了想，他笑道“来这么早，难不成找老夫我喝酒？”
“喝喜酒。”
那声音带着笑。
话音落下，摇椅的“吱嘎吱嘎”声忽地不响了。
数秒后，又响了起来。
李爷笑道“是不是影血换了？所以来提醒老头子为你主持婚宴了？”
“老师，我突破八品了。”
那声音里的笑越发清晰。
笑声里，摇椅彻底不摇了。
李爷霍然坐起，瞪着老眼道“什么？！”
少年站在飞雪里，恭敬有礼，平平淡淡道“老师，我突破八品了。”
李爷愣了下，然后道“这才多久？你不仅换了影血，还突破了八品？”
“是。”
李元很坦荡，他已是七品圆满之境，承认一下自己是八品初期，也不是很难。
可李爷听了已经乐坏了，这一刹他脸上的表情在短时间内完成了相当丰富、且具备层次感的变化，最终变成了一种压抑着惊喜的平静。
“试试。”
李元看向一旁的武器架，准备寻找一把长刀。
毕竟，长刀这东西随身携带很不方便，平日里他腰间有把佩刀便足够了。
李爷见他眼神，问了句“试刀？”
“是。”
“你只需要体表浮出淡淡的血衫，便是入了八品，无需试刀。”
“可我想让老师为我品鉴一刀。”
“哪一刀？”
“惊蛰。”
李爷愣了半晌，点头道“好，伱试试。”
可旋即，他忽地指了指自己身侧的插着的那把长刀，道“用这把刀试。”
李元也不做作，直接上前抓过李爷那把长刀，入手只觉冰凉无比，迥异于市面上他能看到的所有刀具，细看又见刀身上竟有浮锈与细微裂痕，他稍显错愕，再瞥了一眼自己的数据，便更加错愕了。
原本携带袖中刀的情况下，他的数值是“180~278”。
可现在，却直接变成了“255~370”。
只是一把刀的改变就让他综合实力翻了如此之多。
370这个数值，固然是受了“融血”，以及“吐气”的加成。
而255这个数值，其实和铁门主的235挺接近的，至少是处于同一层次。
只不过，他的修炼是一种“完美无瑕”式的修炼，避免了种种问题，所以才会比铁门主多20。
这么一想，这数值似乎也挺正常，至少证明李爷手里这把刀和铁门主的兵器是同一个层次。
诸多念头闪过，李爷喊道“元儿，发什么呆？”
李元道“这把刀太趁手了，让我忍不住有些愣神。”
“一见钟情是么？”李爷呵呵了一下，道，“就好像见到了心爱的姑娘，有些发了傻？”
李元连连摆手，正色道“学生可不敢觊觎老师的姑娘。”
李爷吹胡子瞪眼，手指摇指着他，道“什么叫老夫的姑娘，你小子！”
两人沉默了下，忽地一起哈哈大笑。
笑罢，李爷道“这把刀是你师祖传给我的，我也会传给你。
但你要知道，这把刀是残刀，否则能发挥出的威力还要更加强大。
好了，小子，让我见见你的惊蛰。”
“是。”
李元握刀，体表浮红，猛然一刀破空劈下。
泼雪般的刀光炸成一声惊雷，白雪纷纷乱舞之间，此刀劈势不灭不断不减，彷如长蟒低伏又回首，猛然窜起，改为横削。
一道扇形的银光，在无名小亭里卷起大风。
“呜呜”尖吟之间，飞雪尘埃沙石皆是腾空乱飞。
李元收刀，拄刀。
极动与极静于一刹那转换。
他只动用了“惊蛰”中级层次的一式，并未显露更多。
饶是如此，李爷却也已经看的双眼放光。
这身形魁梧、但面容已有几分苍老的男人骤然拍了拍手，喊道“还不出来？”
顿时间，远处有个相貌平平的灰衣魁梧男子跑来，男子脸庞还年轻，看着不比李元大几岁，但黑发里却已夹杂了许多银丝，颔下亦有不少胡渣而显出几分不羁和邋遢。
此时，他用激动地看了一眼李元，却没说话，也没张口。
李元诧异地瞥了他一眼，却见他身侧竟飘着“80（210）~90（220）”的字样。
这等数值非常特殊，可李元却从未见过此人，可见此人平日里是藏得多么深。
李爷道“去把那把斩马刀拿来。”