时光荏苒，李向东长大成人，考上了大学，毕业后进了一家大公司工作。李老头的身体也越来越差，李向东不得不辞职回到四合院，照顾年迈的父亲。他本以为自己可以与贾家井水不犯河水，然而事与愿违。
贾雄自从接管家族生意后，便开始在四合院周围大肆收购房产，意图扩大家族的地盘。他看中了李家所在的院子，想把它改造成高档住宅区。李向东自然不同意，他不想父亲在晚年还要被赶出这个生活了一辈子的地方。
贾雄不甘心，找人威逼利诱，还放话说：“只要你们李家肯搬走，我可以给你们一笔丰厚的补偿。”李向东冷笑着拒绝了贾雄的好意，他知道，这所谓的“丰厚补偿”不过是贾家用来收买人心的手段。
日子一天天过去，李向东越发感受到贾家人的冷漠和无情。他们表面上和气，实际上却背地里搞小动作，想方设法逼李家就范。李老头的身体越来越虚弱，李向东的心情也越来越沉重。他站在院门前，望着贾家的大门，心中涌起无尽的愤怒和无奈。
贾家的人似乎也察觉到了李向东的不满。某天晚上，贾雄突然登门造访，脸上带着虚伪的笑容。“向东啊，都是老街坊了，何必闹得这么僵呢？只要你肯搬走，我一定给你最好的条件。”
李向东看着贾雄那副虚伪的面孔，冷冷地回道：“贾雄，你这套伎俩对别人或许有用，但对我没用。我李家祖祖辈辈在这里住了几十年，不会因为你一句话就搬走。”
贾雄见软的不行，脸色顿时阴沉下来：“李向东，我劝你不要敬酒不吃吃罚酒。你以为你一个人能挡得住我们贾家？”
李向东毫不退缩，直视着贾雄的眼睛：“贾雄，你别忘了，天底下还有公理和正义。你要是再敢欺负人，就别怪我不客气！”
贾雄冷哼一声，甩袖而去。院子里只剩下李向东一人，他的心情愈加沉重。他知道，贾家不会轻易放弃，也知道自己接下来的日子将会更加艰难。但无论如何，他都不会向贾家低头。四合院里的一砖一瓦都是他的根，他决不会让贾家人得逞。
李向东坐在老槐树下，心中暗暗地想着接下来该怎么办。他知道，贾家绝不会就此罢休。贾雄的背后，还有他的兄弟贾东旭，一个更为精明狡猾的人物。贾东旭从小就表现出比哥哥更为强烈的占有欲和控制欲，他眼中的世界，似乎只有利益和算计。
李向东对贾东旭的讨厌，可以追溯到很多年前的一个夏天。那时他和贾勇还只是孩子，贾勇带着李向东去贾家的正厅玩。那是李向东第一次进贾家，看到那些高档家具和精美的装饰，他不由得心生羡慕。就在他正盯着一只精致的瓷花瓶发呆的时候，贾东旭走了进来。
“看什么看？这可是我们贾家的宝贝，你可别碰坏了！”贾东旭眼神冷冰冰的，语气中充满了鄙视。李向东当时还小，没听出他话里的轻蔑，只是觉得有些尴尬，连忙低下头不再看了。贾勇也觉察到哥哥的不友善，连忙拉着李向东跑出去。那是李向东第一次感受到贾东旭的傲慢和冷漠，从那以后，他再也不愿意踏进贾家的大门一步。
而贾东旭的傲慢，随着年龄的增长，变得愈加明显。大学毕业后，贾东旭进入了一家大型公司工作，短短几年间就爬到了高层的位置，成了贾家名副其实的主心骨。他回到四合院时，总是西装革履，趾高气扬，仿佛他站在院子里，院子便成了他的地盘。每次见到李向东，他那双锐利的眼睛总是充满了挑剔和不屑，仿佛李向东是个碍眼的存在。