他们约许大茂在城郊的河边见面，声称要再去钓一次大鱼。许大茂欣然同意，毫不怀疑地跟着他们来到河边。李向东和朋友们故意制造了一些紧张的气氛，让许大茂觉得这次钓鱼有些不同寻常。
“许大茂，你还记得上次鱼汤失踪的事吧？”李向东故意问道，眼睛紧盯着许大茂的表情。
“当然记得啊，”许大茂笑着说，“那次真是惊险，不过最后我们还是找回了鱼汤。”
“你有没有想过，那次鱼汤失踪的原因？”李向东继续追问。
许大茂脸上的笑容渐渐僵住了，他察觉到气氛有些不对劲，尴尬地说：“向东，你这是什么意思？”
“我的意思是，”李向东冷冷地说，“我们怀疑你和那些流氓有勾结，是不是你透露了我们的行踪，导致他们来偷鱼汤？”
许大茂脸色一变，显得有些慌乱，“你们在胡说什么！我怎么可能和那些流氓有勾结？”
“我们可是看到了，”何雨柱插话道，“你经常和他们混在一起，有什么事情瞒不过我们的眼睛。”
许大茂的脸色越来越难看，他辩解道：“那是因为我之前认识他们，我们有些交情，但我绝对没有做什么对不起你们的事！”
李向东见许大茂还在狡辩，心里的怒火更加旺盛，“那好，你今天就给我们一个交代，为什么你和他们关系那么密切？如果你是无辜的，为什么要隐瞒这些？”
许大茂终于意识到事情的严重性，他知道自己再狡辩也没用了，深吸一口气，低声说道：“其实，我和那些流氓有些旧交，他们之前也帮过我一些忙，所以我不得不和他们保持联系。但我真的没有故意害你们，这次的事情完全是个误会。”
李向东冷静地听着，心里却仍然不满，“许大茂，你要明白，和这些人来往不仅害了你自己，还可能连累我们所有人。我们都是四合院的邻居，应该互相帮助，而不是因为你的私人关系让大家陷入危险。”
许大茂听完后，低下了头，他知道自己确实做错了，但又不知该如何弥补。李向东看着许大茂的样子，心里的怒火渐渐平息下来，他叹了一口气，说道：“这次我们先放过你，但你必须答应，从今以后不再和那些流氓来往，否则我们不会再原谅你。”
许大茂点点头，眼里闪过一丝悔意，“我明白了，向东，傻柱，我以后一定改正，不再和他们接触。谢谢你们给我这个机会。”
李向东和何雨柱交换了一个眼神，决定暂时相信许大茂的话。他们带着许大茂回到四合院，希望这次的教训能让他真正醒悟。