娄小娥是四合院里另一户人家的女主人，美艳动人，性格刚烈，行事果断。她的丈夫因工作调动长期不在家，小娥一个人挑起了家庭的重担。这使得她在院子里显得格外独立和坚强，但同时也容易引起一些矛盾。
故事开始于一个炎热的夏日午后，李向东刚从单位回家，看到娄小娥在院子中央与邻居们争执不休。原来，是因为院子里的一棵老树，树枝伸展到娄小娥家的窗户旁，每当刮风下雨，树枝就会敲打她家的窗户，扰人清梦。她一气之下，决定要把树砍掉。
李向东认为树是院子的共同财产，不能单凭个人意愿就随意砍伐。他走上前去，劝阻小娥：“娄小娥，这棵树是我们院子的共同财产，砍树的事情不能你一个人说了算。”
小娥冷笑一声：“李向东，你说的轻巧！每次风雨天，你有没有被吵醒过？我每天都要被这该死的树枝扰得睡不好觉，影响生活质量。再说了，这树都快要枯死了，留着也没用！”
李向东坚持道：“无论如何，我们也得开个院子会议，大家一起讨论解决方案。随便砍树是不可行的。”
这场争论让李向东与娄小娥之间的矛盾升级。小娥认为李向东只是在故意刁难，而李向东则认为小娥过于自私。两人之间的冷战持续了一段时间，四合院里的人们也为此分成了两派，各有各的立场。
不久后，李向东得知小娥的丈夫被调回本地，这让他意识到矛盾的真正根源可能不仅仅是那棵树。一次偶然的机会，他与小娥的丈夫攀谈，了解到小娥独自撑起家庭的艰辛。李向东开始反思，是否自己对小娥的处境过于苛刻，是否可以有更好的解决办法。
一个月明星稀的夜晚，李向东在院子里散步，遇到了正在月下独自垂泪的小娥。看着她憔悴的面容，他走上前去，轻声说道：“娄小娥，咱们再谈谈树的事情吧，我相信我们能找到一个两全其美的办法。”
小娥抬起头，眼中满是倔强与委屈：“李向东，你真的理解我的苦吗？”
李向东点了点头，诚恳地说：“我知道你很不容易。树的事情，我会再提议大家开会商量，但在此之前，我们能不能先做些临时的处理，比如修剪一些枝叶，让它不再打扰你家的生活？”
在李向东的耐心劝说下，娄小娥终于松了口，同意暂时修剪树枝，并参与到院子的讨论中来。通过大家的集体商议，最终决定找专业人员评估树木的健康状况，如果确实需要砍伐，也要找到合适的补偿方案。
李向东回到家后，心中久久不能平静。他坐在书桌前，望着窗外的月光，脑海中不断浮现出娄小娥那疲惫却倔强的面容。回想起她独自一人撑起整个家庭的辛苦，李向东感到自己过去的态度有些过于冷漠和固执。他决定做点什么，表示自己的歉意和诚意。
第二天一大早，李向东便起床，来到附近的市场，挑选了一大堆新鲜的水果。他选了各种各样的果子，苹果、梨子、葡萄、橙子等，打算送给娄小娥，希望借此机会缓和两人之间的关系。
他拎着沉甸甸的水果篮，来到娄小娥的家门前，深吸一口气，轻轻敲了敲门。门很快就开了，娄小娥站在门口，显得有些意外。
“李向东，你来做什么？”她的声音带着一丝警觉和不解。
李向东微笑着举起手中的水果篮，说道：“娄小娥，我知道你最近很辛苦，这些水果是我特地为你准备的，希望你能收下。也算是我对之前事情的一个歉意。”
娄小娥看着李向东手中的水果篮，眼中闪过一丝复杂的情绪。她犹豫了一下，最终还是接过了水果篮，轻声道：“谢谢你，李向东。其实，我也不想跟你一直争执下去。”
李向东松了一口气，点点头：“我也不想。我们毕竟是邻居，低头不见抬头见，还是要和和气气的好。”
娄小娥微微一笑，脸上的紧张也松弛了些：“你这么说，我也觉得之前的争吵很没必要。其实我也知道那棵树对大家都很重要，只是最近事情太多，心情不太好，一时冲动了。”
李向东关切地问道：“是家里的事情让你烦心吗？有什么需要帮忙的地方，尽管告诉我，我一定尽力。”
娄小娥摇了摇头：“不用了，家里的事我自己能处理好。其实有时候只是需要找个人说说话，心里就会好受很多。”
李向东点了点头：“你说得对。如果有什么需要倾诉的，不管什么时候，我都愿意听你说。”