易中海沉吟着，他知道李向东是为他好，他也清楚这个决定关乎到整个四合院的未来。他必须要冷静面对，做出一个明智的选择。
易中海步入了一家不起眼的小饭店，店内昏暗的灯光和飘着油烟味的空气让人有些窒息。他与王掌柜约好了在这里见面，现在双方终于坐定，王掌柜的表情显得痛心疾首。
"易大哥，我有个不好的消息要告诉你……"王掌柜声音低沉，眼中透露出一丝悲伤。
易中海听了心中一紧，不禁问道："发生了什么事？"
王掌柜沉默了一会儿，终于开口道："小胖，他……他在日本人的围剿中壮烈牺牲了。"
易中海顿时感到一阵头晕目眩，他的心猛地一沉。小胖是他的兄弟，也是他生意上最重要的合作伙伴之一，他们一起经历了许多困难和挑战，如今却突然失去了小胖，这对他来说无疑是一个巨大的打击。
"不可能……小胖不可能会……"易中海的声音颤抖着，他拒绝相信眼前的现实，但内心深处却无法掩盖的痛苦和悲伤。
王掌柜默默地点了点头，他知道易中海此刻的心情无比沉重，但现实就是如此残酷，他必须告诉易中海实情。
在这间小饭店里，一种沉重的氛围弥漫着，仿佛连空气都凝固了。周围的客人也感受到了异常，一个个都低声交谈，但气氛却更加压抑。
易中海沉浸在深深的悲痛之中，他想起了与小胖的种种往事，想起了他们共同经历的点点滴滴，心中充满了悲凉和无奈。
"小胖……"他轻轻地重复着这个名字，眼中闪过一丝愧疚和悔恨。或许，如果他能更早地发现日本人的阴谋，小胖就不会有这样的结局了。
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王掌柜见易中海的神情，心中也充满了痛楚，但他知道此刻不是沉湎在悲伤中的时候，他必须告诉易中海关于日本人的计划，让他知道自己还有重要的事情要做。
"易大哥，现在我们必须得行动起来，日本人的阴谋还在继续，我们不能坐视不理。"王掌柜声音坚定，眼神中闪烁着坚决的光芒。
易中海抬起头，看着王掌柜，他的眼神逐渐变得坚定起来。虽然失去了小胖，但他不能就此放弃，他必须为兄弟报仇，也为自己的信念而战。
易中海心情沉重地离开了那家小饭店，一路上，他的心情久久不能平复。他来到了自己的家门口，推开门，整个院子显得格外静谧。
李向东见到易中海的神情，立刻察觉到了不对劲。他走上前去，关切地问道：“易大哥，怎么了？发生了什么事情？”
易中海深深地叹了口气，擦了擦眼泪，他的声音带着一丝颤抖：“小胖……小胖他……他牺牲了。”
李向东听了，心中一惊，一时间难以置信：“你说什么？小胖怎么会……”
易中海黯然地将刚才王掌柜告诉他的事情说了出来。原来，小胖在执行任务的过程中，遭遇了日本人的围剿，最终壮烈牺牲。这个消息让易中海感到了极大的痛苦和悲伤，他的心仿佛被一把无形的刀子刺痛。
李向东也愣在了原地，他无法相信这个消息是真的。小胖是易中海的儿子，也是他的好朋友，他们一起经历了许多艰难和危险，如今却在战火中离世，这样的消息让人无法接受。