自满清入关以来，因为其对汉族的警惕与歧视，道教一直处于被打压的状态，明朝时统理全国道教的张天师，被满清由二品降为五品，并且永禁张天师入京，经过三百年不遗余力的打压，道教元气大伤，始终没有恢复过来。
十年期间，道教又遭受了严重的破坏，本就青黄不接的道士被迫还俗，不少道观被拆掉，或被其他机关单位占用，道教呈现出一副凋零的形势。改革开放以后，宗教政策逐渐松绑，才开始有单位腾退部分道观。
北京白云观是全国范围内极少数没有遭受破坏的道观之一，新中国成立后，中国道教协会、中国道教学院和中国道教文化研究所等全国性道教组织先后设在这里，从82年开始，道教协会开办了‘道教知识专修班’，周虎臣报名加入了专修班学习。
除了在班里学习《玄门日诵早坛功课经》、《玄门日诵晚坛功课经》、《三官经》、《北斗经》这些入门典籍之外，周虎臣还在阅读藏经阁里的《道藏》，他以前跟老李学《全真心法》时，学过一些道教的基础知识，现在又有光环辅助，很快就自学了一小半道藏。
中国的道教主要分为全真派和正一派，按照文学作品里的描述来区分，全真派是一心清修，想要羽化成仙，平时跟佛教一样严守斋戒出家修行，正一派则主要是画符捉鬼、祈福禳灾，生活里可以娶妻生子也可以吃荤，是不出家的道士，香港电影里的九叔属于茅山派，而茅山派是正一派的分支。
全真派和正一派虽然同属道教，但是因为修行理念的区别，在过去的很长一段时间，两派之间一直有些不对付，现如今整个道教衰微的不成样子，两派摒弃前嫌、精诚团结，‘道教知识专修班’的老师既有全真派也有正一派。