开年上班，轧钢厂开会讨论今年的工作安排，虎子作为农场负责人参加了会议，轧钢厂的任务年度是公历的一月到十二月，其实在今年的一月份已经下发了任务目标，不过在中国人眼里，那会儿是年底，各个单位都是最忙的时候，要忙着抓生产、发福利、过年，一月份的那场会议在大家眼里顶多算是一场吹风会，真正的工作安排都是放在年后进行。
会议上各部门依次汇报了今年的工作计划，轮到农场时，虎子没有汇报工作，而是提出了辞去农场职务的申请，理由阐述的很清楚，当初他接手这个职务时，只是准备在前边探个路，总结点经验，等到把前期的工作理顺，就交给经验丰富的同志做大做强，现在农场的工作走上了正轨，他的任务完成了。
虎子的申请出乎了所有人的意料，厂领导紧蹙眉头，内心在反复的衡量，自从有了农场以来，工人们对食堂伙食和福利的满意度逐年提升，领导们的威望随之水涨船高，尤其是饥荒蔓延到京城之后，农场几乎成了全厂的生活和精神支柱。
当全城都处于饥饿的恐慌中时，食堂还能稳定的供应豆腐和鱼肉，给大家带来了无与伦比的安全感，年底提供的福利，更是解决了全厂上万家庭的燃眉之急，去年到现在滴雨未降，看来今年的旱灾还要持续，在这么严峻的形势下，农场万万不能有失。
其他部门的人，担心生活和福利受到影响，忧虑已经写在了脸上，唯独后勤部门的领导不动声色，他们在心中考虑，目前的情况下拿回农场合不合适，农场建立了三年时间，一年比一年红火，有点什么事都是厂领导直接插手，名义上归属后勤处，其实早就处于半独立地位。
当初农场是周虎臣提出的建议，又一点点攒齐了家当，人家用三年时间把农场经营成了厂里的中流砥柱，哪怕再眼馋也找不到借口换人，现在他主动提出辞职，倒是接手的良机，从此以后农场就能真正的归于后勤掌控，不过眼下的旱灾看起来还没结束，刚接手的人还得花时间适应新岗位，万一出个什么差错，这代价又让人付不起。
厂领导不敢冒风险，后勤处想吃又怕烫，要说还是李副厂长脑筋转的快，他向杨厂长提议:“厂长，周虎臣同志一直醉心于技术工作，他起初接手农场时也说过，等总结出经验以后再交给别人负责，不过现在的形势不允许，全厂也找不出有经验的同志接手，我建议动员周虎臣同志再坚持一年，如果明年气候条件好转，有了一定的容错空间再找别人接手。”
对于李副厂长的提议，厂领导和后勤处都满意，厂领导免除了今年的风险，后勤处一年后接手恰到好处，其实虎子的心里也很满意，他提出辞职不是因为矫情，而是以目前的条件，农场的发展已经到了顶峰，羊群上交以后，没了肥料的来源，从明年开始庄稼的产量就要逐步下降。