柱子把他按在椅子上坐着，端过来一份菜俩馒头，嘴里絮叨着别嫌菜寒碜，只要领导不开小灶，谁来都是这些东西，虎子充耳不闻，保持着部队里的速度埋头吃饭，吃完饭也不在厨房里停留，拉着柱子到外边说话。
两人出了厨房，在食堂的角落里找个位置坐下，虎子跟他说了入职十二级技术员的事，他还埋怨虎子嘴巴牢，在家里一丝口风都不漏，虎子告诉他当初的想法，事情不成就当没发生过，成了这不就来打招呼了嘛。
吃过晚饭，四个人来到虎子家，对他进行了口诛笔伐，都怪他瞒的紧，五个人里有四个都在轧钢厂上班，真正是在一起扎堆了，只剩一个马玉安在供销社倍感孤单，现在柱子已经开始排外了，一说话就是我们轧钢厂、你们供销社，摆明了是欺负外单位的人。
在单位里，杨工指导虎子很上心，维护设备时一直带在身边指点，跟了一个星期，虎子说已经学会了，想自己上手试试，杨工也不以为异，让他动手，自己在旁边看着，虎子的动手能力超强，把机器处理的明明白白，又跟了二十天看虎子把所有设备都摸了一遍，杨工告诉刘科长，周虎臣同志已经是个优秀的技术员了。
虎子在车间里晃了将近一个月，跟四合院在轧钢厂上班的几个人都打了照面，老易有了钢蛋以后，心里一直感激周正，现在知道了虎子是十二级技术员，心里为这孩子感到高兴，刘海中见了虎子热情的招呼，自从虎子上了中专，他就知道这孩子已经是准干部了，不过到了跟前儿还是瞧着眼热。
贾东旭见着虎子是真心高兴，他在老贾去世三年后，娶了个农村姑娘，现在媳妇挺着个大肚子，再加上老娘也是个农村户口，身上的压力不是一般的大，每天只想着安心干活，努力提高技术等级，好把工资给涨起来，但是厂里的人多，年轻人更多，鱼龙混杂什么样的人都有，有人嫉妒他有个七级钳工的师傅，私底下没少被人找茬。
满四合院都知道虎子慷慨大方、为人仗义、武力值又高，院里的街坊被人欺负虎子肯定会帮忙，自从在厂里见到了虎子，贾东旭感觉自己的腰杆都硬了几分，柱子、许大茂和王涛更是没少在同事跟前吹嘘，说虎子能文能武，文能四合院里写春联，武能吊打杀人犯，闻听者有的惊叹不已，有的嗤之以鼻，不一而同。
虎子展露了技术水平之后，技术科的同事们也表现出了相应的尊重，技术人员就是这样，你肚里没货手里没活，人家也不会表现的赤急白脸，最多当面冷淡一些，背后嘲讽几句，跟你说话该客气还是客气，但是态度里的鄙视和疏离是遮掩不住的，所以工人老大哥既需要他们，也不待见他们，只要有机会，工人老大哥们从不忘记拿捏他们一把，围观的工友们往往会幸灾乐祸的指桑骂槐。