撒子摇摇头。说道：“这正是奇怪的地方。有关万民书的传言传得沸沸扬扬，可圣上那里却全无动静，不只是圣上，就连义王也是如此。这几日我每日都去义王府蹲守，只见义王府大门紧闭，义王已好几日闭门不出了。想来义王是想等着皇子回来再做定夺。皇子刚才去见义王，不知义王是何态度？可有提起此事？”
应皇子想也没想就摇摇头。不愿再想起义王府里的情景。
“那这万民书写来有何用？”大麻花道。
“这个先暂且不去管他。只是今日出去，我听说圣上前几日不知为何大动肝火，连发三道旨意，裁撤了好几位朝中大臣，就连上书房的李维民李大人也被罚俸。不知是为了何事？”撒子道。
这个应皇子倒是知道，便说道：“想来是和二皇子有关。这几位朝臣都是二皇子的皇子党，圣上必是怕皇子党日益势大，威胁到太子的地位。这才出手整治。也意在警告二皇子，避免将来有可能出现的党争。”
“原来此事竟然传到了朝歌之外？”撒子笑道，“亏我还当作是新闻一般。”
“你们有所不知，”应皇子道，“圣上是明令不许朝臣结交外官，可是官员们之间盘根错节，互通声气，早已形成习惯。圣上的很多旨意，都是明旨尚未颁发，下面的人就已经早已知道了。”
“皇子党存在已非一日，为何圣上在此时才出手整治？正好此时就有人给皇子传消息说太子亡故，这……其中会不会有何关联？”撒子道。
应皇子点头道：“这消息很有可能是真的。”
“哦？皇子何来此说？”撒子眼睛一亮，问道。
“你说得对，皇子党存在已非一日，可圣上却一直听之任之。那是因为圣上尚对太子抱有希望。只要太子在，便是太子党再怎么作乱也无济于事。”应皇子道。
“之所以处置朝臣，是因为太子亡故，是以才会打压二皇子的势力，怕二皇子一枝独大？”撒子豁然开朗，接着说道。
“那这是不是说，即便太子真的亡故，圣上也不会选二皇子做太子？”大麻花接过来说道。
闻听此言，应皇子和撒子俱是一愣，互相对视着没有说话。真是一言惊醒梦中人，他们怎么就没想到这一点呢？
“怎么？我，我我……说错话了？”大麻花挠着头皮，看看撒子，看看大麻花，结巴着说道。
“非但没有，还说的十分在理。”撒子笑着一拍大麻花的肩膀说道，“那些个做官的若是有你一半脑子，也就不会把宝押在二皇子身上了。想必如此一来，那些太子党的党羽定都夹紧了尾巴，再不敢张扬。”
“是啊。”应皇子道，“太子久病，圣上又年迈，朝中很多人都早已依附在了二皇子门下。如今圣上这一番处治，自然都是战战兢兢，生怕牵累到自己身上。我这一路走来，看见各州府好些府衙都是门庭紧闭，并无一人把守。便是有人鸣鼓，也只是门子出来，看着甚是警觉。想必就是因为此故。”
“既如此，那我们是否就宁可信其有无可信其无？只当纸条是好心人有心提醒。至于早做筹谋……想来他是要皇子做好自保，以防夺嫡之争牵累到皇子。”撒子说着看住应皇子道。“皇子这些时行动千万要小心，切不可授人以柄啊。”
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应皇子苦笑。他还要怎样小心？难道真要他像狗一样夹起尾巴？
撒子不知应皇子心里所想，又进一步说道：“皇子一天打猎，岂不知打猎时先要放出猎犬，将猎物惊起乱窜，这才有机会一击而中？不管这些消息哪个是真哪个是假，都是冲着皇子你这个猎物而来的。皇子若是中计，那这万民书可就有了用武之处了，圣上届时再处治皇子，那就是顺应民情师出有名了。。”
皇子缓缓的抚着腿上的棉袍前襟，把皱褶一一抚平，短促的一笑，说道：“不就是想要我这条性命吗？何至于此。”
“皇子！”大麻花一听这话，眼睛顿时就红了。
撒子的眼眶也有些发热，他咳了一声，故作轻松的说道：“这可真是个多事之秋啊。一时之间，又是皇妃苏醒，又是太子病故，这又是二皇子被罚……咳咳！”
应皇子隐隐觉得在哪里听过类似的话，想起来了，是去往庄子上的前一天，在义王府听义王说的。可义王那时并不知道太子病故，只能说是欲加之罪何患无辞。想起皇妃来，忙问：“皇妃这些时怎样？可有好些？”
“皇妃如今已经行走自如。只是还是糊里糊涂的。唉！”大麻花说着，长叹一声。
撒子知道大麻花是心疼应皇子，外面危机四伏，回到府里，还有面对一个不只是神是鬼，是疯是傻的皇妃。可他看了一眼应皇子那苍白的面容，转开话题夸张的说道：“啊！这样阴冷的天气，再没有什么比围着一炉好火更惬意的事了。若再是能有些好酒好菜，那就更妙了。”
话音未落，就见小麻花吸着鼻子，一路向外走去，嘴里还说着：“这是什么味道？可真香啊。”