天宝九载，十月，王忠嗣领军深入南诏的同时，在大唐东北，也有一场战事正在进行。
安禄山统率了范阳、平卢两镇兵马六万，号称十五万人讨伐契丹。之所以兴兵，既是因为上元御宴上他已在圣人面前夸下海口，也是因为他多次诱杀契丹酋长，并劫掠其部民，使双方冲突加剧，早晚要到决一死战的地步。
他以两千个奚人为向导，从平卢北上一千里余，到了北潢河，这里也被称为“土护真河”，据可靠消息，契丹王李怀秀的大帐就在北面。
安禄山连夜召开军议，却没有给诸将多嘴的机会，捧着大肚子坐在那独断乾坤，道：“灭契丹的办法很简单，我们迅速行进过去，趁其不备，杀光他们就可以。”
归顺大唐的突厥左贤王哥解听得一愣，忍不住问道：“节帅，这里离契丹大帐至少还有三百里，行军过去，勇士和战马都很疲惫。”
哥解是突厥首领阿布思的族人，正是年初从朔方调过来的。
当年，王忠嗣击败dtz，阿布思率部归顺大唐，被封为奉信王，赐名李献忠，官任朔方军节度副使。但显然，大唐还没有完全信任阿布思，便在年初让阿布思把族人迁到范阳来。
为何是范阳？因为圣人最信任的就是安禄山。
总之因这些原由，哥解被调到了安禄山麾下，平时彼此就看对方不顺眼便罢了，今日，哥解认为若依着安禄山那不管不顾冲上去的打法，士卒们体力告罄，再战是很危险的事。
“疲惫？”安禄山突然莫名其妙地暴怒，喝道：“我每天挂着这么重的肚子走来走去，我不累吗？我都没有疲惫，你有什么委屈？！”
哥解心中不以为然。但范阳、平卢军中将领全是安禄山的心腹，凡遇事，安禄山说一不二，他有再多的道理也没用，干脆闭嘴。
“路途虽遥远，但灭契丹就在此一战。”安禄山怒气来得快，去得也快，又笑道：“让士卒每人带根绳子，把契丹俘虏捆到长安献俘吧！”
“哈哈哈哈。”
绳子这句话其实是安禄山说的一个并不好笑的笑话，军中人人大笑。哥解心中郁闷，却也不得不陪着干笑两声，暗骂肥猪。
次日，天不亮唐军便开始行军，从白日走到夜里，草原上下起了倾盆大雨。安禄山下令，夜里继续行军，务必要在天亮前赶到契丹人的营地。
策马行在中军的是安禄山的次子安庆绪，他听了将领们的反馈，赶马到安禄山身边，高声禀告道：“阿爷，弓臂和弓弦要被雨水浸坏了！”
安禄山骑着一匹高大的骏马，身旁包括李猪儿在内的许多奴仆正努力举着盖辇为他挡雨。
“太好了！”安禄山道：“告诉士卒们，契丹人擅长骑射，下雨天他们的弓箭也要发软，这是天助我们！”
“喏。”
遇到一个这样强势的主帅，士卒们也没办法，只好咬咬牙，继续行军。
终于，他们昼夜赶路三百余里，在天亮前赶到了天门岭。
这是草原上的一道山岭，一条名叫“老哈河”的河流从天门岭向北流，汇入西拉木伦河。老哈河畔散居着许多的契丹部落，西拉木伦河则是契丹人的发源地，李怀秀的王帐便在那里。
趁着契丹小部落们还没有发觉，唐军迅速杀上，踢进了一座座帐篷，把男人砍杀，把女人推进帐篷、用绳索捆绑起来。
大雨还在淅淅地下着，在哭喊声中形成了血水，流入老哈河。
战事进展得很顺利，唐军一路高歌猛进，歼灭了沿河的一个个小部落，与老哈河的河水一起奔腾向西拉木伦河。
“呜——”
报信的号角声响起，契丹王李怀秀反应过来，迅速召集部族迎战。
西拉木伦河北岸，两军对垒交锋，因大雨双方的弓箭都不太好用，战事一开始便是惨烈的白刃肉博。
唐军一开始十分凶猛，但他们昼夜奔袭三百余里，目的是趁着契丹人毫无防备之际偷袭取胜，一旦战斗陷入僵持。体力上的劣势便越来越明显。
安禄山兵力上有巨大的优势，决心以兵力横扫契丹，命令大将何思德领兵绕道攻契丹人的侧翼。
何思德却没有意识到一个问题，唐军的弓箭携带在身上赶路，被雨水浸坏了难以使用，但契丹人的弓箭却是一直藏在帐篷里保管的。
当他领兵冲向契丹主力之时，大雨早已经停了，阳光刚从云层里透出来，照在草地之上，“嗖”的一声，一支带血的箭矢也钉在草地上。
“嗖嗖嗖嗖。”
箭矢奔来，奔在前方的唐军纷纷被射落在地，何思德脸上也中了一箭，他慌乱中勒住战马，却被掀翻在地，很快，又是一阵箭矢袭来。
“安禄山被射中了！”
契丹军中爆发出了排山倒海的大喊声，迅速把这个消息传往全军。
须知，安禄山这些年又是诱杀又是劫掠，契丹人已恨他入骨，此时乍闻他被射死，那种喜悦极能振奋人心，契丹军顿时士气大振。
李怀秀正亲自厮杀在前。
他的本名叫“迪辇组里”，开元二十三年，张守珪设计挑起契丹内乱之后，李怀秀依附大唐，拜松漠都督，封崇顺王，并娶了静乐公主，但仅过半年，他不堪忍受安禄山的劫掠，便与奚王李延宠相约叛唐。他亲手杀了静乐公主，自封为“阻午可汗”。
此时，李怀秀杀到阵前，看到了唐军之中有两千奚人骑兵，一看便知那是被安禄山俘虏的奚人，他遂用奚语大喊起来。
“奚人们！我是阻午可汗，是奚王的兄弟！安禄山已经被我射杀了，我们一起反攻唐军啊！”
契丹人于是纷纷大喊，怂恿着那两千奚人向导。
“反攻唐军啊！”
“杀！”
唐军由此大败。
奔袭三百余里之后一旦败了就是溃不成军。
唐军平卢兵马使史思明原本正想劝安禄山暂时收兵，却没想到溃败来得如此突然。连他麾下训练有素的士卒都乱作一团，相互踩踏，更何况旁人？
史思明无奈，唯有领轻骑撤出大军，避入山谷，收拢溃兵。
那边安禄山被李怀秀盯着冲杀，更是狼狈不堪。他身材肥胖，本就引人注意，跨下战马又已疲惫，被李怀秀策马追上，一箭射落了他的头盔。
安禄山惊得魂飞魄散，大呼“救我”，安庆绪见状，连忙抢上，拼命拉过安禄山的缰绳，带他奔出战场。
他们也不知奔了多久，待到入夜，身后才终于听不到契丹人那可怕的喊杀声，安禄山环顾左右，只见还跟在他身边的只有安庆绪、李猪儿等人，不由嚎啕大哭。
哭声中，有二十多骑奔来，安禄山吓了一跳，努力在夜色中缩住他肥胖的身子，却见月光下策马赶到的是他麾下部将孙孝哲。
李猪儿见到来的是孙孝哲，不由低下头，目光闪烁，猜测着孙孝哲会怎么做。
他之所以会有所猜测，因为孙孝哲其实是契丹人，与他一样也是被俘虏的。另外，孙孝哲的母亲年纪虽然大，但颇为风骚，与安禄山搞到了一起。
由此，李猪儿怀疑孙孝哲会不会借这个机会斩杀了安禄山，带着这颗肥大的头颅回归契丹。
“府君！”
然而，出乎李猪儿意料的是，孙孝哲远远见到安禄山就跪倒在地，爬着过来，痛哭道：“末将来得迟了，让府君受苦了！”
“是我的阿哲来了？”
安禄山艰难地起身，摊开手，抱住孙孝哲，哭道：“我就知道，阿哲你最可靠，和我的儿子一样可靠。”
安庆绪听了，心中不屑。
他自认为这次表现得极好，救了父亲一条命。往后那东平郡王的位置，或者别的什么位置，总之是该给他才是。
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一场大败，安禄山直奔平卢城，难为他带着一个肥硕的大腹，却一点也不影响他的灵活，一路策马狂奔，毫不耽误。
之后几日，各个将领收拢溃兵回来，清点人数，发现伤亡与逃命者超过了半数。安禄山不由担心此番战败影响到自己在军中的威望。
左贤王哥解回到师州就一直在到处抱怨，说早便提醒安禄山要顾惜战士的体力，消息传回平卢，安禄山勃然大怒。把战败的责任推到了哥解头上，一刀将其脑袋砍了下来。
史思明听闻此事，想要赶去劝阻，到了平卢都督府一看，哥解的人头已挂在了门上。
“府君何必如此呢？”史思明问道：“真打算向朝廷据实禀报，称这一次战败了？”
“那当然不打算。”安禄山理所当然应道，“当然还是奏报战胜了，回头再去掳些俘虏来，送到长安去。”
“既然这样，为什么还要杀了哥解？”
“我太容易生气了！”安禄山一拍大腿，脸上肥肉颤抖，喊道：“怒火一上来，我就控制不住啊，总是暴怒！暴怒！”
史思明与安禄山是旧识了，知道他以前也不这样，这些年官位越高，身体越胖，脾气也是越来越坏。
“好吧，杀都杀了。但府君你可想过，哥解是内附的突厥人，伱无缘无故杀了，阿布思可不会善罢干休的。”
“好烦！”安禄山大骂一声，眼珠子又骨碌碌地转动起来，道：“是啊，阿布思早就看我不顺眼，现在我杀了他的人，他更和我势不两立了。”
他生气归生气，眼珠子转来转去，还是想到了办法。
“有了，我上奏朝廷，攻打契丹已经取得了大胜，可惜兵力不足，不能一举灭国。请圣人把阿布思调到范阳来当节度副使。等他到了，我们先杀掉他！”
“好。”史思明问道：“朝廷能信吗？”
“能信。”
安禄山其实也拿不准，却拍了拍胸脯，信誓旦旦道：“圣人最相信的就是胡儿，哈哈哈。”
一封捷报就这样从范阳递往长安。
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长安，冬，腊八。
大雪纷纷。
城南的通善寺今日赈粥，一大早，寺门前便排起了长队。
“阿弥陀佛，蔽寺今日赠送腊八粥，每个施主可领一碗。”
说话的是寺里的一位典座，身披灰色僧袍，慈眉善目，说过话之后周遭贫民们一片称颂。
典座一抬头，却见有一名锦袍中年带着扈从走来，连忙迎上，唤道：“李施主。”
李岫看了周遭一眼，笑道：“积香钱放得那么狠，逢年过节的，就施几碗不值钱的腊八粥？”
“施主见笑了。蔽寺的粥虽不值钱，量却多，正是用积香钱赈济生灵，是为功德。”
“说不过你这和尚，问你一桩事。”李岫招招手，压低了些声音，问道：“两三个月前，是否有人从你处赎走了郑回的一家。”
“此事，贫僧不记得了，需翻看账本。”
“贫僧？”李岫笑笑，道：“翻吧，郑回是天宝七载与你们寺借了一百贯，利滚利到九载末，大概是翻了两三倍。”
那典座在他的讥嘲下依旧泰然处之，到账房翻了帐本，答复道：“李施主说的不错，确是有人赎走了郑回的家人。”
“谁赎的？”
“是杨国舅家的郎君。”
“杨国忠？”
李岫嗤笑一声，拿走了账簿，离开通善寺。
走之前，他回头看了一眼那施腊八粥的场景，忽觉得这就像是今日之大唐，看起来功德无量，其实背地里已经敲骨吸髓了。
一路回到了右相府，李岫先是赶到正房，却见相府三女婿张济博正与几人在廊下踱步。
“姐夫，阿爷可醒了？”
张济博摇了摇头，面露愁容，叹道：“冬天是最难捱的，老人若能捱到春天就好了。”
李岫神色不由黯淡下来。
“怎么样了？”张济博问道：“可找到了对付唾壶的证据？”
“算是有眉目了。”李岫道，“若是从降敌的西泸县令郑回下手，该有可能治唾壶的罪。”
“丈人这情形……你我先商量好吧。”
张济博以往其实不常管右相府的事，现下李林甫病重，他却不得不把担子担起来。
李岫点了点头，与他走到一旁，道：“郑回明经及第就能补阙西泸县令，乃因贿赂了唾壶，此事我已掌握了证据；郑回投降阁罗凤，代写降书，亦事实俱在；杨暄赎买郑回的家眷，可牵扯到唾壶。”
“只是这样，扳不倒他吧？”张济博道：“圣人对唾壶一直是信厚有加啊。”
“我得到一个消息，是昨日与南诏的战报一起送来的。”李岫四下看了一眼，带着些神秘的语气，低声道：“阁罗凤的孙子找到了，正是被郑回窝藏。”
“先把郑回绑死为唾壶的党羽，再向圣人揭破此事？”