娜兰贞却已激动地站了起来，道：“是那个人！”
是牦牛部的叛徒与她说过的那个人，偷袭了大树堡，还设计骗尚乐赞进入埋伏的小人，名叫薛白。
“他还在城里？”
“就在城西的驿馆里住着。”
“拿下他。”娜兰贞掷地有声道。
她这一路而来，历经磨难，却也成长了许多，如今已有不少人都支持于她，包括孟获城的彝部首领阿布都。
一行人匆匆领兵赶向驿馆，娜兰贞想着马上就要一雪前耻，眼神中愈发闪动着兴奋的光芒。
走过长廊，前方一间客舍的大门紧闭。
娜兰贞示意兵士们先行包围，然后抬手一指。阿布都持刀在手，大步上前，一脚便踹开了大门。
然而，里面空空如也，并没有薛白。
娜兰贞大失所望，走进了屋舍中，只见案上还摆着一碗药汤，她用手一摸碗壁，温的。
“人还没走多久，追！”
她吩咐过后，端起那药汤闻了闻，心想这唐人真是弱不禁风，这么快就病倒了。
但，薛白是如何得到消息逃了的呢？
镇守此地的南诏大酋赵佺邓说着一口汉话，举手投路也像是汉人，莫非是他？
想到这里，娜兰贞摇了摇头，暗忖赵佺邓若是叛了南诏，直接将她捉起来就好，不必多此一举。
~~
一时半会虽不知薛白藏到了何处，唐军在城外却还有一个营地，赵佺邓于是调集了两千兵力，准备除掉唐军那些伤病士卒。
这一番调动，时间已到了傍晚，有将领问道：“大酋，是否等到天明再出兵？”
“不，薛白已经逃走，很可能到城外通风报信，一定要尽快。连夜偷袭他们的营地，杀干净。”
南诏将领遂领命而去。
赵佺邓这才有时间请娜兰贞、阿布都等人到都督大衙议论，问及更详细的经过。
待得知唐军在大树寨重挫吐蕃军，赵佺邓面露忧虑，心中却是暗喜，以南诏的角度考虑，巴不得见吐蕃与唐军厮杀个两败俱伤。
最好，剑南边界再起战事，杀个血流成河。
想到这里，赵佺邓瞥了那看起来就不聪明的阿布都一眼，心知这想法不能与阿布都说出来。活在三方边境的部族，肯定不希望战事又起。
赵佺邓与阿布都其实颇熟识，以前南诏臣服于唐，常有商贾走灵关道来往于蜀地、南诏之间，赵佺邓家中也做些生意，对阿布都也颇有打点，以通过孟获城那道门……
“好在公主无恙，且及时赶来，我已派人南下去通知太和城防备。等杀掉城外的唐军，也会派兵南下追赶唐军主力。”
“大酋救了我，我一定禀明赞普，对大酋加以感谢。”娜兰贞道，她不忘拉拢赵佺邓一番。
阿布都则打了个哈欠，低着头，像是坐在那就要睡去。
正此时，有南诏士卒赶了回来，禀道：“大酋，不见了！”
“说清楚，什么不见了？”
“那些唐军不见了！”
赵佺邓诧异地站起身来，问道：“他们都是些伤兵，能去哪里？”
说话间，阿布都手底下的二十多个彝人勇士也赶了进来，匆匆走向阿布都。
赵佺邓已察觉到了不对，忽又听得屋外响起了杀喊声。
忽然。
“噗”的一声，有血泼在了窗纸上。
赵佺邓回过神来，留意到阿布都的彝人勇士手里都是持着刀的。
“保护我！”
他连忙拉着娜兰贞走，同时反应了过来，是阿布都给薛白通风报信。
下一刻，阿布都一扫方才困意十足的样子，接过一柄刀，直接扑向赵佺邓，一刀劈下。
赵佺邓背上挨了一刀，犹奋力奔逃，他的护卫们这才反应过来，连忙拥上前救他。
他们杀出了屋子。
然而，转头看去，竟见外面已被唐军包围了。
~~
娜兰贞不明白。
她不知唐军是如何神兵天降地出现在城中的都督府内，即使是阿布都帮忙，可阿布都为何又要背叛吐蕃？
混乱之中，她只听到那刀兵入肉的“噗噗”之声不绝于耳。
终于，她脸上感到一阵腥热，却是奋起反抗的赵佺邓也被砍死于当场，血泼了她一脸。
娜兰贞若说不怕那是假的，那么多人一下死在身边，她只觉心里发毛，恐惧到止不住颤抖的地步。
“咳咳咳。”
她面前忽然响起了咳嗽声，是那种伤寒之后喉咙干哑的咳。
奇怪的是，那声音分明不大，但咳了几声之后，周围旁的声音便轻了下来。
“她是吐蕃公主，留她的性命。”
有人用汉语说了一句，声音嗡嗡的，听得出来他鼻子塞得厉害。
娜兰贞抬头看去，只见一个汉家男儿正向这边走来，他不像她想象的那样弱不禁风，反而在举手投足间透着英挺之色。但病了也是真的，脸色发白，手里拿着一条帕子，正在擤鼻涕。
与这有些可笑的样子相随而来的是可怖的杀伐之气。
院中又倒下了两具尸体，除了她，唐军已杀光了所有的反抗者。
她知道他是谁，薛白。
他本该差一点就死在她手里，结果却莫名其妙地控制了建昌都督府。
“为什么？！”娜兰贞转头向阿布都大喝道：“你为什么要背叛我？！”
“嘿。”
阿布都不以为耻，反而笑了笑，看起来更显得不聪明。
娜兰贞大怒，转向薛白，道：“我不服！”
“因为，孟获城不想让南诏与大唐分裂。”薛白用他沙哑的声音回答道，他说的是吐蕃语，但非常不流利。
他是在长安时就开始学了，词虽然记下了很多，可惜口音不像。不敢用来冒充吐蕃人，却可用来与娜兰贞交流。
“你知道吗？从汉武帝修灵关道开始，孟获城所在的位置就是商贾的道路，城门一修，更是重要的商贸隘口。南诏叛了唐，他们吃什么？”
娜兰贞转向阿布都道：“赞普不会原谅你的背叛，吐蕃会出兵灭你全族！”
“不会的。”阿布都道。
在孟获城，薛白已经与他说得很清楚了。
如今，吐蕃在河曲战场上节节失利，哥舒翰兵指黄河九曲；南诏虽叛唐，唐军却也大举攻南诏，此次若走灵关道灭了南诏，大唐往后势必要大举经营川西，到时有多少商旅要过，少不得得扶持当地的酋首。
阿布都看起来不聪明，但怎么为部落牟利，还是想得很清楚。
南诏不就是被大唐扶持起来的吗？他阿布都可比阁罗凤要听话得多……
娜兰贞忽然间想明白了，原来，薛白在孟获城时就策反了阿布都。
也就是说，在她抵达西泸城之前，薛白就已经得到了消息，准备把兵马调入城中。唐军很可能就埋伏在城外，等赵佺邓调兵离开，阿布都便派麾下打开城门，迎唐军入城。
她根本不是差一点就杀了薛白，而是从头到尾都落在了薛白的算计里。
“杀了我吧！”
娜兰贞大喊一声，撞向前方一名唐将的刀锋，却被唐军士卒一把摁住。
“你不会想死的。”薛白走到她面前，蹲下身，又轻咳了两下，道：“我看得出来，你很想掌握权力，我会给你一个机会。”
“忒。”
娜兰贞啐了一口，薛白早有防备，灵活地侧身避开。
他也不恼，又道：“我得到消息，九大臣当中有人要背叛尺带珠丹。”
“你怎么知道？”娜兰贞惊诧万分，连忙问道：“此事是真的？”
她一问过话，马上意识到自己显得太过关切了。
“你也知道？”薛白果然敏锐地捕捉到了这一点，道：“我之所以知道，是因为他们联络大唐了，你呢？”
“我是听到了传言，本登忽、悉诺逻恭禄对有叛心。”
薛白笑了笑，心知娜兰贞这是中了吐蕃叛臣声东击西的计了。
“你笑什么？”娜兰贞当即捕捉到他笑容里的意味，忙问道：“不是他们吗？那是谁？”
“咳咳咳。”
“该死的痨病鬼，你给本公主说！”
“我凭什么说？”薛白止了咳，收起脸上的笑意，冷冰冰地道：“你是我的俘虏，搞清楚自己的身份。”
娜兰贞怒不可遏，但却不想再寻死。
她很想知道薛白所说的那个秘密，九大臣之中到底是谁勾结了唐？她也想知道，他说的给她一个机会是指什么。
~~
王忠嗣一路南下，没有选择在盐边渡过金沙江，而是沿江往西，寻找更好的渡河地点。
他的目标是太和城，位于苍山与洱海之间，倘若在东边渡过大江，很容易被南诏所察觉。
九月二十八日，他行军至一段河口，隔江便是南诏的桑川地界，由此渡河，南下便可绕过苍山，在南诏无所防备之际，神兵天降于太和城。
沿途跋涉，终于到了这一步，王忠嗣下令，宰杀军中大部分牛羊，制成革囊，同时休整三日，让士卒们吃一个饱。
歇到第三日，却听到金沙江对岸隐隐有呼声传了过来。
王忠嗣走到江边，抬起千里镜看去，只见有十余人正站在南岸对着这边指指点点地大喊，且那些人身披皮甲，显然是行伍之人。
他当即心中一沉，暗忖千辛万苦跋涉至此，竟在最后关头被发现了吗？
过了一会，却见南岸那些人放下船只，其中六人下船，往这边划来。
“节帅，怎么办？”
“让他们过来。”王忠嗣依旧沉着，道：“把军中的吐蕃俘虏们都带来。”
他知吐蕃军如今就在剑川，离此处不远，暗忖来的若是吐蕃人，或还有挽救的余地……
(本章完)