入夜，偃师县的街巷一片漆黑，唯有南市还灯火璀璨。
南市不算大，远远比不了长安、洛阳的市集，但商货也是应有尽有。
一个名叫刁庚的大汉坐在酒楼雅间里，往窗外看了很久，没看到高崇依约前来，街角的柳树下，唯有一个孩子站在那张望着，很有可能便是高崇派来联络的人。
刁庚耐着性子，饮着闷酒，目光在长街上逡巡，确认那孩子没有被人跟踪。
终于，一壶酒饮尽，他用力将酒杯叩在桌上，道：“店家，会账。”
“好咧！客官，一只烧鹅，一盆小菜，五个胡饼，三壶松醪春，再算上外带的馍，一百零七钱。”
一串亮晶晶的铜币被抛在桌上，刁庚竟不还价，耐着性子又数出了七個崭新的铜钱。
店小二见他长相凶恶、点的东西又多，原担心是个吃霸王餐的，没想到如此好伺候，赔笑着躬身相送，之后拿着那铜币对着烛火看了，喜滋滋地收好。
出了酒肆，一阵冷风吹来，刁庚反而敞开了衣裳，透透酒气。
他走到那柳树下，一把提起那孩子的后领，像提着一只猫，走进了黑暗处。
“谁让你来的？”
“高，高县丞。”盆儿应道。
“他在哪？”刁庚问道。
“就在县城里。”
“他怎不在当铺里待着？”
刁庚已经听说了郭万金被治罪，高崇逃跑之事，他遂到当铺里当了一把铁锁，锁眼里藏着约高崇相见的纸条。
“我不知道啊。”盆儿道，“你给我钱，我带你去找他。”
刁庚也不问价，摸出五个铜币递过去，道：“够吗？”
盆儿接过搓了搓，大喜。
“走吧，我带你去。”
两人也不需要灯笼，借着夜色穿过黑乎乎的街巷，走过狭窄幽长的小巷，一路上臭味不停往鼻孔里钻。
“这么烂的地方。”刁庚道，“但我二十多岁以前待的也都是这样的烂地方，看不出来吧？”
“看得出来。”
“破孩子。”
破屋中只有一盏油灯，很暗，高崇正坐在油灯边，脸上带着一股颓败之气，身后站着两个汉子。
“县丞怎藏在这里？”刁庚上前，从怀里拿出一个酒囊递过去，“刚热过的松醪春，比凉酒好，凉酒对胃不好。”
“老刁如今讲究了。”高崇声音嘶哑，有气无力。
“县丞不会是几天都没吃饭了吧？”
刁庚笑问着，从包袱里掏出一个馍来，递了过去。
他嫌这地方待得不太舒服，差点想请高崇到洛宴楼里去聊，才想起对方已经是逃犯了。
“这次，我是随阿兄一起出来的，他运着铁石在后面，我先到偃师来打点。待卖了这批货，再置办些年货回去。铁山上人多，吃饭的嘴也多，我们要的粮食，县丞备好了没用？”
高崇沉默着，往后仰了一点，本就看不清的脸更隐在了黑暗中。
“有准备。”
“差点忘了。”刁庚道，“高县丞你如今已不是官了，这批粮食、轻货总不能不给我们吧？”
高崇恢复了一部分傲气，哑着声道：“我虽不是官，但我背后之势力，还没人能动。”
“也是，出了事，想必你兄弟也该再来一趟。”刁庚对此倒是放心，道：“我不担心伱们赖账，但我们过年前得有粮食，这是之前说好的，总不能到开春才给吧？”
高崇不语。
刁庚一见这沉默的气氛，便知高崇没主意。
他是昨日到偃师县的，才进城就打听到郭万金被治罪了，高崇牵扯此事畏罪潜逃了。本以为凭高崇的能耐还有其它办法。
“算时间我阿兄都走到嵩山了，高县丞总不会让他回去吧？”
“不会。”高崇下意识想瞥一眼身后之人，但忍住了，道：“朝廷没查到我们的船，你们直接运上船，粮食我当日给你们。”
刁庚有些狐疑，道：“高县丞不会替官府诈我们吧？”
“你看我这样子像吗？”高崇道：“我就在等着你们的货，与船一起走。”
“那好，我让阿兄还是到老地方，这五六天就能到。”
“好。”
刁庚遂起身离开。
高崇捧着馍啃着，看着面前那盏小烛灯，若有所思，眼底隐隐还有些自信的亮光。
站在他身后的其中一人正是薛白，问道：“你说不认识铁山的人，但我看你与他们很熟。”
“我不知铁山归谁所有。”高崇道，“这两兄弟是运货的，并非每次都由他们运，因此他来之前我也不知道这次由谁运。”
薛白问道：“你对他们了解多少？”
“这兄弟俩，年长的叫刁丙，方才那人叫刁庚，都是亡命之徒，手底下有过人命。”高崇道：“我义弟以前周游四方，与刁丙有些交情。有一次，刁丙在偃师县被捉了，我义弟让我放了他，一起喝了一顿酒，他们帮忙牵头搭线。”
薛白认为高崇常常藏一些假话在真话里，没有全信，又问道：“他们一般带多少人？”
“一百多人吧。”
做这等生意的，又是亡命之徒，武器定然是不缺，换言之，这些人的武力不容小觑，薛白眼下只怕还没有足够的武力吃下。
“你为何擅自答应当日交易时给他粮食？”