右相府。
李林甫正独坐在桌案后，捻着下颌的胡须，眼中精光如射，盯着那封榷盐法的奏书，觉得如沾了狗粪般恶心。
他心里非常清楚，只要朝廷不肯轻徭薄赋、予百姓休养，任何税法到最后都会成为帮圣人剥削百姓的手段罢了。
事实上，他不怕那些自诩清正之士，张九龄、裴耀卿、李适之……这些人是君子，君子可欺，被他除掉的可太多了。
偏偏杨銛提出的这恶法，却对他有莫大的威胁。
“薛白真正的目的，是怂恿杨銛争权啊。”
心里对薛白的杀气再次浮起，若有若无地环绕，李林甫亲自提笔，在奏折上列举榷盐法祸国殃民之处。
在这一刻，他又成了体恤苍生、忧虑底层的千古忠臣。
世人只知骂他奸臣，却不知在苛捐杂税、嫉贤妒能的表象下，他其实是一心为大唐国库收税的贤相。而旁人若也想为大唐收税，那是会害了百姓、毁了大唐的。
忽然。
有女使匆匆赶来，将一封消息递到了李林甫面前。
他看过，本就有些拧着的眉头皱得更深了。
“招吉温来。”
“喏。”
许久，吉温还未到，反而裴冕先来求见了。
李林甫与裴冕说话很简单，只问了一句话。
“你都听说了？此事如何看的？”
“回禀右相，下官听说了。”裴冕道：“此事不论是何人所为。下官都以为吉温太误事了。若没有他，下官反而更好暗访。”
“继续查。”
“喏。”
其后，屏风那头才响起吉温有些仓皇的声音。
“吉温见过右相，右相安康……”
“你有本事了。”李林甫搁下笔，道：“本相让你查，伱直接动手杀。”
“冤枉啊！请右相信我，我绝没有动手杀他！”
吉温连忙拜倒，喊道：“右相你是了解我的，这些年来，我凡是杀人，一向都是逮入狱中，刑杀、杖杀，流放之后使差役打杀，何曾派过刺客啊？！”
李林甫不语。
吉温跪着上前，磕了个头，泣声道：“自从右相主持修订《开元新格》以来，我始终恪守大唐律例，循法办事，从未动过以武犯禁的念头啊，又从何处去寻这般的死士？”
这些话，李林甫是信的。
他为相以来，除掉的人数不胜数，但不论是在蓝田驿被逼杀的薛锈一家、流放后被逼杀的韦坚、皇甫惟明，还是祼死公门的无数冤魂……从来就没有一个人是他派刺客杀的。
堂堂一国宰执，根本就不需要像某些人那样鬼鬼祟祟，蓄养死士。
他连府中护卫都是圣人允的金吾立戟。
“右相。”吉温再次道：“恳请右相替我求求情吧！”
“晚了。”
李林甫拿起桌上的消息看了，眼中闪过思忖之色。
“虢国夫人得知消息，当即便带了宝物见了贵妃。这次，本相保不住你，你且主动外放几年，待贵妃消气……”
“右相。”吉温哭道：“右相若少了我这般忠心耿耿的在身边……”
“下去。”
李林甫根本不缺吉温这样一个京兆府法曹。
眼下更紧急之事，他要让圣人明白不需要榷盐，大唐盛世也能支持西北军费、扩建华清池。
烛光摇曳，不知不觉到了日暮。
“阿郎，达奚盈盈求见……今日，圣人在兴庆宫召见她了。”
“兴庆宫的消息到了吗？”
“还未。”
“带她进来。”
~~
透过屏风，能隐隐看到那美妇人风姿绰约的身段。
李林甫心想，寿王挑女人的眼光也是极好的……可惜，就是太好了。
“见过右相。”达奚盈盈万福道：“奴家有要事来报。”
她给人的感受比吉温好得多，开口也是娓娓道来。
“奴家舍掉了清凉斋，又拿出钱来合伙丰味楼，果然得了薛白与杜宅的信任，但薛白还是不放心我，他让杨玉瑶查到我是寿王的人，于是给圣人献了骨牌，分润了我一部分功劳，今日，圣人赐了我出身……”
说到这里，达奚盈盈也感到了莫大的压力。
她知道这般说会让李林甫怀疑她，但这事本就瞒不住的，只能抢在兴庆宫的消息传出来之前主动说。
“你是在告诉本相，你已转投了他们？”
“奴家不敢。”达奚盈盈连忙道：“奴家敢离开寿王，却绝不敢忤逆右相。毕竟他们岂能与右相争辉？”
李林甫沉默着。
达奚盈盈低下头，柔声道：“右相若不信，奴家想服侍右相……”
“咳咳咳。”
李林甫忽然咳嗽起来。
“右相，你怎么了？”
“莫过来。”
达奚盈盈关切地轻呼一声，想要上前，却被止住，遂站在屏风边上，双手捏着束带上系的衣结，千娇百媚。
她目光却是偷偷往屏风后一瞥，只见李林甫身边侍立着四个女使，却不知是哪个与薛白私通。
“下去。”
“是。”
“接着说。”
达奚盈盈细说过骨牌与面圣一事，之后说起早些时候与杜五郎推骨牌，打探到的一点小事。
“当时杜誊已听牌了，却有人要见他，奴家借口更衣，悄悄跟过去，只听得一句很小声的话，‘便是死了，只要契书在，再找个人来还是薛平昭’。”
“何意？”
“奴家揣测着这意思，薛白未必就真是薛平昭，毕竟过了十年，一个沦为官奴的孩子谁知能否活下来。但他们背后有一股势力是肯定的，培养出几个出色的少年，丢出来，以薛锈之子的名义搅动是非，提醒圣人想起当年的三庶人案……”
李林甫眼中思量愈深。
他听懂了达奚盈盈在说什么。
那个幕后主使依旧让他忌惮，薛白却可能只是一枚棋子，而不是一个身负血海深仇来报复的遗孤。
“继续查。”
挥退了达奚盈盈，李林甫回想着今日所得情报，心知贵妃不高兴，那圣人便不高兴，连他堂堂宰相也得表态，去安抚一下薛白。
他遂招过李岫。